ACCOSTA

Que je suis malheureuse !

SOPHIE

Oh! oui... et répéter cette plainte avec toi, c'est en adoucir

l'amertume Allons, voyons, ne te désole pas ainsi. Tu es

une jeune et douce fleur que le désespoir ne doit point cueillir encore. Et puis, n'as-tu pas, à côté de ton chagrin quelque chose qui te soulage le cœur?... ouvre-le à ta mère...

AUGUSTA

Ah! que me demandez-vous? ne m’avez-vous pas exprimé comme une terreur que je ne puis m’empêcher de comprendre.. . ne m'avez-vous pas recommandé de n'aimer personne... d’amour?

SOPHIE

En effet... un premier mouvement...

AUGUSTA

Mais vous ne savez donc pas que celui que j'aime est justement celui qu'il ne faudrait pas...

SOPHIE

Hélas! il n'est que trop vrai... et pourtant, aussi bon, sans doute, que son père... combien il t'aurait aimée, consolée!...

AUGUSTA, portant la main à son front.

Oh! ne me montrez pas un bonheur impossible... et d'ailleurs la raison d'Henri... comme aussi peut-être la mienne...

SOPHIE

Tais-toi, malheureuse enfant!

AUGUSTA

Ah! partons! venez, je vous en supplie!

SOPHIE

Non, ce que je viens d'apprendre de l’égarement du fils, me détermine encore plus à ce que tu restes ici... chez son père.

AUGUSTA

Ainsi, ma mère, vous m’abandonnez?

SOPHIE

Ah ! que dis-tu, mon Dieu ! Est-ce t’abandonner que de te laisser en cette maison? Encore une fois, reste ! Crois-en ce conseil... c'est la place que t'assigne la Providence !

Vous le voulez? j’obéis...

SOPHIE

Je ne veux rien, mon Augusta, je te conjure!... Et plus jamais de ces horribles idées de tout a l’heure, entends-tu bien?

AUGUSTA, froidement.

Oui, ma mère.

SOPHIE

Maintenant, mon enfant bien-aimée, un rendez-vous avec de saintes personnes, pour mon entrée dans une humble retraite, m’oblige à te quitter... mais plus d’adieu... oh! non, pas d’adieu, jamais!... Et puis, je vais te remettre un portrait...

AUGUSTA

Un portrait !

SOPHIE, avec quelque embarras.

Oui, celui de ton père... conserve-le précieusement... il sera un préservatif, une sauve-garde pour toi dans l'avenir.

AUGUSTA

Oh! oui, ma mère! oh! merci!

SOPHIE, lui donnant le portrait.

Tiens!... il me semble que j'entends quelque bruit dans la pièce voisine... il faut donc se résigner à partir... (Avec effusion.) Ah ! mon enfant! ma fille ! que je t'embrasse, que je t’embrasse

encore ! (Après un embrassement, courte scène muette avant la sortie de Sophie par le fond.)