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aimait le sucre d'érable. Cette abeille du bon Dieu en faisait ses délices. Sa mère,ou plutôt son grandpère s’arrangeait de façon à ce qu’elle en eût toujours sa provision. Mais, voyez la bonté de son cœur | ce n’était pas pour le manger solitairement, c'était pour le partager avec ses frères et sœurs.

Elle n’eut d’autre école que celle de la famille, probablement parce qu’il n’y en avait pas encore d’établie à St-Antoine, plus vraisemblablement parce que sa mère ne voulait pas se séparer d’elle. Bien qu’occupée du matin au soir, cette mère dévouée savait trouver le temps de remplir le grand devoir de la première éducation. Le soir, ou dans la journée, dès qu’elle avait un instant libre, elle appelait l’enfant, et, avec cet art que possède toute mère, art dont elle avait pu surprendre le secret chez les Ursulines, elle lui apprenait ses prières et son catéchisme, elle lui infusait ces leçons si simples et si complètes sur Dieu, sur les obligations qui nous incombent, sur les moyens que nous avons à notre disposition. Elever de la sorte son enfant après l'avoir porté dans son sein et nourri de son lait, n'est-ce pas l’enfanter une troisième fois ? c’est le mot du plus illustre éducateur que le christianisme ait connu, St Paul: «Je vous enfante disait-il à ses chrétiens, je vous enfante à la foi, à l'espérance, à la charité et à la connaissance et à limitation du Christ, je forme le Christ en vous, je fais de vous des Christ. »

Tous ceux, toutes celles qui s'occupent d’éducation en sont là, ils enfantent, ils tirent le chrétien

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1 Mgr Gay 2 Note Iec

du baptême des entrailles du vieil homme où il est enseveli. On l’a dit, l'éducation est le couronnement de la maternité. La mère qui la néglige n’est pas mère dans la plus belle acception du mot, elle n’a pas achevé son œuvre, elle s’est soustraite à cette loi de dévouement qui est la loi des mères. Car des trois enfantements qui constituent la maternité, celui-là n’est ni le moins long ni le moins douloureux. Il en coûte, il faut se contraindre, il y a dela peine, il y a des larmes. Mais n'est-ce pas des fatigues et des sueurs du jardinier que croît la rose ? Ainsi, l'enfant croît et se développe dans les souf. frances et sous les larmes de sa mère. Ces larmes, c’est la rosée de son cœur qui sera un jour la vie, la noblesse, la beauté de l'enfant, qui fera de lui l'instrument que Dieu attendait pour accomplir quelque grand dessein. :

Du reste, la pieuse mère qui ne pouvait lire dans l'avenir recevait déjà sa récompense. « Jamais on ne vit enfant plus docile, plus aimante et plus respectueuse.”» Avec ses prières et son catéchisme, ce que sa mère achevait de lui infuser, c'était son âme, sa droiture, sa fermeté, ce fonds de prudence et de Sagesse qui s’alliant, sous le travail de la grâce, à la candeur et à l'innocence, la rendait aimable entre toutes et l’entourait de précoce gravité.

“Les leçons de sagesse qu’elle recevait de cette mère vraiment chrétienne, » déclare Mgr Bourget, “entrant dans son jeune cœur qui était une terre

1 Mgr Gay, les Mères chrétiennes.

2 Note Iecours.

féconde et si bien préparée par la grâce, produisirent bientôt de précieux fruits.»

Elle avait un second instituteur, c'était son grand-père, le vieux brave de Carillon. Retiré de la politique, installé chez son fils, il employait sa verte vieillesse à se rendre utile de mille manières. Maïs son occupation favorite était d'apprendre à lire et à écrire à sa petite fille qu’il aimait d'une affection de grand-père. L'enfant le payait de retour. Elle se plaisait avec lui comme avec sa mère. Elle buvait ses histoires, ses grands yeux l’interrogeaient, et le bon vieillard qui revivait dans cette ardeur et dans cette curiosité, inclinait paternellement ses soixante-dix ou ses soixante-quinze ans sur ses six à huit ans. On eût dit d’un lac versant de son trop plein dans un modeste ruisseau, ou d’un vieux chêne abritant de son tronc puissant et de ses bras robustes une humble fleur cachée dans son ombre.

C'était un spectacle que de voir l'enfant sur les genoux du grand-père, attentive, éveillée, pendant qu'il lui montrait ses lettres de la même main qui avait manié le mousquet, et les épelait avec elle de cette même voix qui avait répondu aux hourras des Anglais ou aux cris de guerre des Iroquois. C’est dans ce commerce intime que le passé, un passé de glorieuses épreuves, se rattachait au présent et à l'avenir, et que les vertus héréditaires, les qualités de la race se transmettaient sans efforts.

1 Notice biographique, Mgr Bourget.

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On n'était pas toujours à s’instruire et à prier dans cette famille, Il y avait du temps pour tout, pour le jeu comme pour la prière et les lecons. Le père et la mère se Souvenaient du collège et du Couvent, où les études, les classes, les récréations étaient si bien distribuées. A la maison règnait l’ordre, une discipline assez rigoureuse. Il était défendu de crier, de faire du bruit, de fermer les portes trop vivement. Mais dehors, on pouvait s'amuser, S’il y avait du sérieux dans l’atmosphère, il y avait aussi de la gaîté; la contrainte en était bannie, On riait, on sautait, on couraïit, Eulalie comme les autres, tantôt avec ses frères et sœurs, tantôt avec son grand-père. Ce dernier se faisait enfant pour l'entendre rire et voir la joie pétiller dans ses yeux. Ou bien elle s’attachait à Calixte, son aîné de neuf ans, et le priait de la promener dans sa voiture. Et Calixte partait comme un coursier, sur la terrasse ou dans l’avenue, ne s’arrêtant que pour reprendre haleine. Mais alors une petite voix claire le stimulait jusqu’à ce que le pauvre Coursier fut tout haletant : « Encore! Encore!» et son frère, —c’est lui qui le raconte à quatre-vingts

ans, —s’élançait de plus belle pour lui être agréable. De temps à autre, il y avait complot: on se réunissait trois ou quatre, on se glissait dans la chambre où gisait le coffre mystérieux, on en soulevait le couvercle en tremblant, on jetait un regard furtif sur les robes de soie et on n’apercevait plus Sa mère que dans une sorte d’apothéose,

La paix, le bonheur animait ce petit monde. La

AE

mère ne recourait à la verge que rarement, lorsque le père était absent, mais elle ne craignait pas d'y recourir. On avait du cœur en ce temps-là, on était sensible autant qu’on peut l’être de nos jours, mais on puisait dans le sentiment du devoir la force d’être ferme au besoin. Quant au petit monde, frères et sœurs, il avait toute facilité de grandir en grâce et en sagesse sous cette main douce et ferme. Depuis trois générations, le chef de la famille s'appelait Olivier. Les cinq garçons et les trois filles étaient vraiment autour de la table familiale, à l’heure des repas, ces rejetons de l'olivier dont parle le Prophète, qui croissent et forment, autour du tronc primitif, une ceinture d'honneur. L'un de ces rejetons, dans quelques années, deviendra un arbre qui couvrira de son feuillage et nourrira de sa sève des centaines et des centaines de jeunes filles, et cette autre parole du Prophète sera réalisée : «Je serai pour Israël comme une rosée, il germera comme le lis et sa racine poussera avec force, ses branches s’étendront, sa gloire sera semblable à l'olivier, il répandra l'odeur de l’encens. On viendra se reposer sous son ombre, et ceux que cet ombrage aura vivifiés, renaîtront comme le blé et germeront comme la vigne.»