ANNÉE MIL CENT CINQUANTE-SIX

Comme il tardait à venir, ou lui envoya le Katkhoda des chawiehes et Faga des moutefarrika. Ibrahim bej refusa de se rendre à l'appel qui lui était fait. « Que celui qui a besoin de moi, dit-il, vienne me trouver. » Les deux délégués de l'assemblée revinrent auprès de leurs collègues et leur rapportèrent la réponse d'Ibrahim bej. Les soldats s'agitèrent, ils exprimèrent l'intention d'aller démolir la maison du Bej et de l'ensevelir lui-même sous les décombres.

Le délégué de la Sublime-Porte prit avec lui deux anciens de chaque corps et se rendit chez Ibr-ahim bej. a Que veut dire un pareil langage, lui dit-il, quand les soldats sont en pleine révolte contre leurs anciens ?

— Que me veut-on, répondit Ibrahim bey, je n'ai pas de céréales .

— Qu'à cela ne tienne, dit le délégué, nous en fixerons le prix. »

On arrêta à soixante paras le prix de Tardeb de blé et à quarante paras, celui de l'orge. « Que les soldats attendent, dit Ibrahim bey, que j'aie reçu de l'argent de mes propriétés. »

— Les soldats ne peuvent attendre, répondit le délégué, et s'ils ne sont pas immédiatement satisfaits, ils se porteront à des extrémités regrettables. »

On fit ensuite le compte de la somme totale due par Ibrahim bey. Cette somme s'éleva à quatre-vingts bourses. Ibrahim bey demanda au délégué de payer pour lui cette somme et lui ofiint, en garantie, l'hypothèque, pour un temps déterminé, de deux de ses propriétés. Un engagement ayant été signé en conséquence et les liodjets des propriétés remis au délégué, celui-ci revint à l'assemblée et paya la somme que l'on réclamait à Ibrahim bey. L'exemple de ce dernier fut suivi par tous ceux qui devaient des céréales. Ils en payèrent la contre-valeur sur le même pied. C'étaient la première fois qu'avaient lieu de pareils arrangements.

2n MERVEILLES BI'XÎR.VPHIQUES ET HISTORIQUES

Mohammed pallia el Yadakdji fut relevé de ses fonctions en l'an ll.j.S et remplacé par Mohammed pa<*ha Ragheb.

Avant son départ pour l'Egypte, le nouveau ^^'aly dépêcha un courrier pour annoncer sa nomination aux Ejrvptiens et jtour déclarer (juil avait élu Ibrahim bey Bouljzhia en qualité de Kaïmakam.

A l'arrivée de ce courrier, le W'aly destitué revêtit Ibrahim bey du caftan d'honneur et nomma Mohammed bey aux fonctions d'officier de l)ouche.

Quelcjues jours après, un nouveau courrier vint annoncer le débarquement de Ragheb pacha à Alexandrie. Les officiers se portèrent à sa rencontre et revinrent avec lui au Caii'o. Il se rendit à la citadelle. Bientôt une grande amitié s'établit entre lui et Hussein bey el Khachab, amitié à la(|uelle le Pacha jura de rester fidèle.

Quelque temps après, le Waly informa confidentiellement son ami (jue le Sultan avait à c(t'ur d'exterminer la famille des Katamecheetcelledes I)ciyiati.IIusseinl)ey consentit à favoriser ce projet et en parhi à Iltraiiim Chawiche. Celui-ci lui répli(jua (ju'on n'avait qu'à s'adresser aux suivants d'Osman bey Karkache et de Zultikar Kachef. « Ils peuvent, dit-il, assassiner Khalil bey et Aly bey el Demiali j^endant qu'ils seront au Conseil. » Hussein bey lui répondit: « Ces individus n'oseront jamais, à eux seuls, exécuter un acte pareil ; il faudrait les faire accompagner parquehjues-uns de vos hommes. » Ibrahim Ciiawiche promit alors le concours d'un des siens, Osman Aga Abou Seif.

Le jour du Conseil, Hussein bey el Khachab, Karkache bey, Zultikar et sa suite, Aly bey el Demiati et Mohammed bey se rendirent au Divan. Peu de tem})s après, arrivèrent Khalil ])ey, commandant de la caravane tlu pèlerinage et Omar bey Belat, (jui s'assirent du côté de la Trésorerie. Osman Aga, chef des Moutefarrika, vint à Kiialil bey et lui demanda, pourquoi il n'était pas entré dans la salle où se tenait le Pacha. Khalil