LA RAINETTE BLEUE

Fig. 450. — Ia Rainette leucophylle (grand. nat.).

La Rainette s’habitue vite à la captivité, à ce point qu’elle vient chercher sa nourriture entre les doigts de son gardien et*qu’elle voit parfaitement si on prend une mouche pour la lui offrir. Brehm rapporte qu’un ami de sa famille avait apprivoisé une Rainette verte à ce point qu’elle connaissait l'heure à laquelle on avait l'habitude de lui donner à manger. Dans la cloche danslaquelle elle se trouvait, on avait suspendu une petite planchette au moyen de quatre fils ; la Rainette grimpait dessus et se tenait là jusqu’à ce qu’on lui donnät un ver de farine ou un insecte. Lorsque la cloche était ouverte, la bête la quittait et se promenait dans la chambre, sautant de-ci de-là et venait parfois se poser sur la main de son gardien, attendant sa nourriture, puis, celle-ci obtenue, rentrait d'elle-même dans sa prison.

Glaser a pu observer pendant près de trois ans une Rainette et voir que cet animal faisait preuve d’une sorte d'intelligence. La bête était absolument habituée à son gardien et, lorsque celui-ci s’approchait, se mettait en mesure d’avaler l’insecte qu’on allait lui présenter. Par les jours de beau temps, elle se glissait hors de sa cage, en soulevail le couvercle en papier, se posait sur le rebord du verre et de ce

poste semblait explorer tous les environs ; parfois elle cherchait à attraper les mouches qui volaient dans son voisinage ou se mettait en chasse à la nuit tombante. Tandis que l’on pouvait facilement la saisir quand elle était dans son vase, elle ne se laissait pas prendre du moment qu’elle se trouvait en liberté. On remarqua un matin qu’elle n'était plus dans sa cage ; nulle part dans la chambre on ne put la dénicher ; on supposa qu'elle s'était échappée au dehors en se glissant sous la porte. Le lendemain matin, un des enfants constata que la fugitive était revenue dans sa prison; la bête était toute noire et l’on sut ainsi où elle avait passé le jour et la nuit. Elle s’était retirée audessus du coude du tuyau de poêle el s'était ainsi soustraite à toutes les recherches. Depuis on vit souvent l'animal suivre la même voie et aller se poster à l'endroit qu'il avait choisi,

Certains observateurs rapportent avoir pu conserver des Rainettes en captivité pendant sept et même dix ans.