LA VANESSE ATALANTE OU L'AMIHAL OU LE VULCAIN

a les ailes noires à reflets blanchâtres, traversées en dessus comme en dessous par une bande blanche interrompue et ornées de points noirs plus foncés près de la marge, le fond des ailes en dessous est rouge-brique, mais la base des ailes inférieures porte une grande tache trapéziforme d'une belle teinte cendrée argentée.

Mœurs, habitudes, régime. — Moins répandu que le précédent, il se plaît dans les bois plus humides. Sa Chenille vit également sur le Chèvrefeuille.

LES VANESSES — VANESSA Echflûgler.

Caractère». — Les Vanesses se rangent parmi les plus beaux Papillons, à raison de la coupe élégante de leurs ailes qui sont généralement dentelées, et des couleurs souvent belles et variées qui en décorent la face supérieure, la face inférieure étant souvent plus obscure, comme marbrée. Les yeux sontre couverts de poils épais ; les antennes se terminent par une massue courte, comme dans le genre suivant, ne s'épaississant pas graduellement.

Distribution géographique. — Ces Papillons sont des plus répandus dans les deux hémisphères ; quelques-uns habitent le monde entier.

Mœurs, habituilcs, régime. — Ces Papillons

voltigent partout, ils n'ont pas de prédilection spéciale pour les bois ou leurs alentours ; amis des jardins, ils ont plaisir à se poser sur le sol étalant au soleil leurs ailes diaprées ; aussi tombent-ils sans cesse sous les yeux qu'ils fascinent; ce sont eux sans nul doute qui ont inspiré les poètes ; mais ces littérateurs, trop amoureux de la nature, souvent sans la connaître, se servent de métaphores charmantes, vraiment trop hardies et qui n'ont qu'un défaut, c'est d'être en contradiction avec la vérité. Citons quelques exemples :

Les belles sont des Roses L'amour un Papillon.

L'amour voltige de belle en belle Comme le Papillon de rose en rose.

Rose à peine éclose, déliez-vous de l'inconstant Papillon.

Ehbien,tout cela est erroné. Les Naturalistes vous diront que le Papillon dans la campagne ou dans les jardins, dans son vol capricieux et léger ne se pose jamais sur les Roses, gloires de nos parterres ; qu'il les dédaigne et qu'il leur préfère les fleurs les plus modestes, croissant dans les murs, ou le long des haies, Giro-

flées, Chardons, Ronces, etc., parce qu'elles lui olfrent à profusion nectar et ambroisie.

Les Chenilles sont toutes recouvertes d'épines inoffensives, et vivent tantôt sur les plantes basses, les Orties principalement, tantôt sur les arbres et les buissons.

Les Chrysalides anguleuses se distinguent, avant tout, par un beau reflet métallique qui peut exister ou manquer chez une même espèce, car il est dû à l'humidité que recouvre une membrane transparente, et qui peut se sécher sans inconvénient pour l'Insecte.