DÉPARTEMENT DE LA HAITE-SAÙNE

Frais-Puits ».

La grande plaine de VesoUl, abondante en pâturages, est entrecoupée de collines d'un calcaire schisteux qui se délite facilement en dalles ou ni labiés. Une rivière au cours lent et tranquille, le Drugcon, arrose cette plaine en se rendant à la Saône; elle a sa source auprès du village de Frottey, dans un bassin circulaire appelé le Font-de-Champdamoy.

Dans la môme montagne, au-dessous d'un rocher qui porte la maison du garde-champêtre, s'enfonce un abîme èn forme d'entonnoir ou de cratère, au fond duquel, dans les temps ordinaires, on voit l'eau remplir une ouverture de 2 à 5 mètres de largeur: c'est ce qu'on nomme le Frais- Puits, Quelquefois l'eau se lève avec fracas dans cet entonnoir, le remplit et se précipite au dehors dans le lit d'un torrent qui la conduit jusqu'au Drugeon. Cette rivière se grossit alors, inonde toute la plaine, et môme la partie basse de la ville de Vesoul, qui est presque de niveau avec la plaine, et devient un fleuve impétueux qui roule jusqu'à la Saône un immense volume d'eau. Heureusement ce débordement n'a lieu que tous les deux à cinq ans, et ne dure pas plus de trois jours.

Quoique le Frais-Puits ne soit pas un voisin agréable pour la ville de Vesoul, il Ta pourtant une fois sauvée du pillage. Cet événement mérite d'être rappelé. Le 15 novembre 1557, un corps de partisans allemands passait auprès de Vesoul, en

» Fodéré, Notice sur des réservoirs d'eau soulertuins,clc.t cah. 4 du Journal de la société des sciences, etc., du Bas-Jlhin , 1826. — Tliirria , Statistique minerai, et géolog. du départ, de la Haute-Saône. Besançon i833, iu-8.

HAUTE- SAÔNE* \Vû

revenant de la Bresse. N'ayant pas louché leur solde , ils se révoltèrent contre leur chef, le baron de Polvillcrs, et résolurent de se dédommager en pillant les habitants de Vesoul. « Lors il advint, raconte naïvement un ancien historien », que les soldats étant prêts à marcher avec quelques pièces d'arlillerie menue et des échelles, pour forcer et emporter la ville et la mettre à sac, Frais-Puils se mit subitement à vomir tant d*eau (quoiqu'il n'eût plu, sinon vingt-quatre heures ou environ), qu'en moins de cinq ou six heures toute la campagne en demeura couverte. Ce qui fit croire aux soldais que les habitants avoicnt en leur puissance quelques cataractes, par la levée desquelles on pouvoit baigner la campagne et noyer tous ceux qui se trouveroient sur icelle. Et en cette fantaisie se retirèrent à la hâte, quittant la plaine pour se sauver audessus des montagnes, sans plus vouloir descendre pour demander le guelt, abandonnant échelles, artillerie, tambours et autres choses; voire, chose incroyable entre les Allemands, les bouteilles et les barils. »

Sans doute le fonds de ce puits est le réservoir commun de toutes les eaux des hauteurs voisines. Au reste, les montagnes de celte contrée offrent plusieurs dégorgeoirs du même genre.

La fontaine qui jaillit des roches escarpées du village de Colombe, à une lieue de Frais-Puits, grossit, à ce qu'on assure , en même temps que le ruisseau de cet abîme. Les mêmes réservoirs qui alimentent l'un et l'autre donnent sans doute naissance à la fontaine de la Varogne, à la Fontaine du Diable, qui sort d'une grotte , et au ruisseau qu'on voit sourdre d'une autre grotlc dite Saleborde, où Ton rendait anciennement un culte à la Vierge. Ces eaux coulent toutes dans la même plainé.

' t. Gollut , Mémoires historiques de la répiibligw Svquanoine et tics primes de la Frunche-Comtc et Bourgogne. Dijon , 1G.V7, in-fol., li v. 11, p. ai.

*58 FRA>CnE-COMTÊ.

Trou de la Baume 1 .

Toutes les grottes du département de la Haute-Saône se trouvent dans les roches calcaires du terrain appelé jurassique. Quelques unes renferment des ossements fossiles d'animaux ; dans d'autres, on n'a pu en découvrir aucun. Je vais décrire . sommairement les principales.

Le Trou de la Baume s'enfonce dans les collines qui bordent le vallon où est situé le village d'Echenoz , à quatre kilomètres au sud de Vesoul. La salle d'entrée n'offre rien de remarquable; par un passage étroit on pénètre dans une pièce plus vaste, d'une forme irrégulière, et qui communique de droite et de gauche à deux galeries, dont la plus longue est celle de gauche, de 150 mètres d'étendue ; la hauteur varie de 6 à 30 mètres: aussi, en quelques endroits, a-t-on delà peine à apercevoir la voûte. C'est vers l'extrémité de cette galerie que les stalactites brillantes se font apercevoir à la voûte et aux parois; ce sont des colonnes semblables au cristal, et d'autres formes singulières. Il y a peu de stalactites dans, le reste du souterrain.

Une autre branche se prolonge à partir de la seconde salle , mais dans un sens opposé à la galerie dont je viens de parler. Elle est moins longue, et n'offre de curieux qu'une petite pièce ronde qu'on appelle le grand Clocher, parce qu'elle s'élève à une hauteur immense , et touche presque à la surface du plateau sous lequel s'enfonce la grotte.

Le sol du Trou de la Baume se compose d'une argile rouge et de cailloux ronds et lisses. On y a trouvé, surtout dans la galerie longue, une grande quantité d'ossements d'éléphants, de cerfs, de sangliers, de chats, d'ours et d'hyènes : les os d'animaux carnassiers étaient plus nombreux que les autres; ils appartenaient peut-être aux anciens habitants de ces souterrains et de la vallée, tandis que les ossements d'animaux herbi-

1 Thiri M, Statistique minéral, et géohuj. du dc/tatt. rie la Haute Saône.

haute-saône.

vores ont dù y être entraînés par les eaux qui avaient fuit périr les quadrupèdes de la contrée et des régions plus éloignées. Il parait que c'est par des ouvertures percées dans les voûtes de la grolte que les eaux y ont déposé les ossements, les cailloux et la vase argileuse. Cette argile est maintenant recouverte en partie de stalagmites, et puis d'une argile noirâtre.

La grotte d'Échenoz présente encore deux particularités: d'abord les parois en sont lisses et ondulées , et dans la salle du grand Clocher on remarque sur ces parois de profonds sillons horizontaux. Qui peut les avoir tracés tout en polissant la roche? On présume que c'est l'eau remplie de gaz acide carbonique qui a creusé la grotte, et qui, l'ayant remplie d'abord, a baissé successivement, et a fini par disparaître presque entièrement. Je dis presque, car il sort encore de cette grolte un ruisseau qui tient en dissolution une grande quantité de matière calcaire. 11 la dépose en dehors sur son passage , et toute la carrière de tuf exploitée dans le voisinage parait être un dépôt de ces eaux.

Grottes de Fouvent , de Chaux , de Quincey , de Fretignetj. —

Eaux thermales de Luxeuil ».

A Fouvent, près de Champlilte, les coteaux d'un vallon étroit traversé par la petite rivière de Vanon, renferment trois grottes isolées. L'une, appelée grotte de Sainte-Agathe, est longue et sinueuse, mais sans stalactites; la. grotte de Saint- Martin , située plus haut et dans le voisinage de la précédente, ne diffère de celle-ci que par sa forme, qui est hémisphérique; une autre grotte, située dans le coteau opposé, n'a qu'une petite ouverture pratiquée ou élargie par la main des hommes. Dans ce troisième souterrain , le roc calcaire est recouvert d'abord d'une argile rougeàlre, puis de pierraille entremêlée d'ossements de petits éléphants, de rhinocéros, de lion,

» Thirri», Statistique mincmimj., etc.