DÉPARTEMENT DU FINISTÈRE

Rochers de Penmark. — Grottes de Crozon K

La Bretagne n'a pas, comme leDauphiné, l'Auvergne ou d'autres provinces de la France , de grandes montagnes , de magnifiques vallons coupés par des torrents; ni, comme les pays arrosés par la Loire., une belle végétation et des vues gracieuses ; ni , comme le Languedoc et la Provence , un ciel pur et un climat délicieux. Cette contrée, d'un aspect uniforme, est plus remarquable par les mœurs antiques et patriarchales de ses habitants , que par la beauté et le pittoresque de ses sites ; les côtes seules peuvent offrir des vues dignes du pinceau de l'artiste et de l'admiration du voyageur .

Des masses énormes de granité défendent la Bretagne contre la fureur de la mer. Dans d'autres régions , ces côtes ont été dégradées et envahies, mais la vieille Armorique a conservé

1 Cambry, Voyage dans le Finistère, nouv.jgdit. accompagnée de notes, par M. de Fréiniuville. Brest, i836, in-8. — Le Breton, Journal des sciencqp, etc. Nantes, io mars 1837. — Magasin pittoresque , 2« ann. Taris, i83'f, p. 3 1 8.

FlMSTfcllE,

presque intact son boulevart de granité , sans lequel, comme tant d'autres contrées maritimes, elle deviendrait bientôt la proie des Ilots. Les déchirures nombreuses de la côte de Bretagne, ses presqu'îles et ses baies, prouvent que la mer a déjà renversé une partie des barrières que lui opposait le granité.

Ces roches déchirées, ces plages arides, le choc monotone des vagues sous un ciel brumeux, inspirent des sentiments qui approchent 3e la mélancolie, a Quand je me suis trouvé, dit Cambry, sur les rochers sauvages de la Bretagne, dans un climat toujours battu par les tempêtes, sous un ciel noir et rigoureux, entouré de déserts , de sable , de goémon , n'ayant pour compagnons que les oiseaux de mer qui sifflent en péchant, en dessinant des cercles dans les airs, en tombant du ciel sur leur proie ; quand le silence auguste et redoutable qui régnait sur ces vastes plages n'était interrompu que par la vague énorme qui se déployait en bouillonnant au milieu des rochers dont la chaîne se prolonge dans la mer et se perd à l'horizon; quand je. cherchais dans une chaumière enfumée quelque notice sur les mœurs, sur les antiques usages de la Bretagne ; que la misère la plus profonde, les instruments les plus grossiers, les vêtements des premiers âges, des habitations telles qu'on en trouve chez les Lapons ou dans la Californie, étaient les seuls objets qui frappassent ma vue, je ne pouvais m*empêcher d'être surpris de l'incroyable différence que vingt lieues établissent quelquefois entre les hommes qui vivent sous le même ciel, sous les mômes lois, sous la même religion. »

Cest surtout à Penmark que le voyageur peut jouir du beau spectacle que présentent les rochers luttant contre une mer en furie. Ces rochers, noirs et séparés, se prolongent jusqu'aux bornes de l'horizon; les jours de tempête, d'épais nuages de vapeurs roulent en tourbillons; le ciel et la terre se confondent. A travers un sombre brouillard on voit d'é-

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normes niasses d'écume s'élever, s'enlrc-choquer avec Tracas, et tomber en poussière humide.

La mer se brise avec fureur contre un roc isolé , connu sous le nom de Torche de Penmark ; le choc des vagues s'entend au loin dans la campagne ; le vent le porte même quelquefois jusqu'à Quimper, qui en est éloigné de sept lieues. Pendant la nuit , les écueils du Glénant et les îles désertes de Bréat retentissent parfois du hurlement des loups marins que la mer a délaissés sur les rochers et que la marée va reprendre. Parfois aussi , un de ces amphibies s'endort sur quelque écueil , et les pécheurs le surprennent avant qu'il puisse s'enfoncer sous l'eau.

Quand on a doublé la pointe de Penmark, on aperçoit une côte basse et moins hérissée de rochers , qui borde l'immense baie d'Audierne. Elle est entrecoupée par une infinité de ruisseaux qui figurent de petites anses.

A l'extrémité de cette baie qui forme un vaste croissant, les navires sont obligés de passer entre la pointe de Ratz et file de Sein , où les druidesses tenaient leurs redoutables conciliabules.

Dans les environs, à Plogoff, un abîme, appelé Y Enfer , engloutit les flots de la mer avec un bruit épouvantable; les vapeurs et l'agitation de l'écume font paraître en mouvement les rochers rougeàtres du fond. En gravissant le promontoire de Ratz, élevé de cent soixante-six mètres, on voit avec effroi la mer saper les fondements de ce roc dépouillé; poussées par un vent du nord-ouest, les vagues s'élèvent et se choquent avec bruit. La baie des Trépassés rappelle au matelot une foule de naufrages, dont le récit se transmet aux veillées de la chaumière ; des habitants superstitieux croient même , à certains jours, entendre encore les cris plaintifs des infortunés qui y ont clé engloutis.

Après avoir doublé la pointe de Ratz, on entre dans la

baie de Douarnenoz , habitée par des pécheurs. 11 est curieux

FIMSTfeUK.

de les voir, au lever du soleil, partir dans leurs barques pour la pêche de la sardine, qui fréquente ces parages , et qui n'a pas seulement à redouter les filets des pécheurs, mais encore la voracité d'un squale de plus de deux mètres de Ions, qui en avale un grand nombre à la fois

Sur la côte de Crozon , dans un enfoncement de cette baie , les rochers offrent une suite de cavernes dans lesquelles la. mer se précipite en bouillonnant, pendant l'hiver et dans 1rs tempêtes, mais qui, en été, sont un abri frais et agréable pour les pêcheurs. Les* oiseaux de mer, tels que cormorans , goêlans et gods (petite espèce. de canards sauvages), y nichent en foule. Une des grottes en a reçu le nom de Grotte aux <>/seaux, et une autre, située à la pointe de la Chèvre, est désignée par les Bretons sous le nom de Quco Charivari , Cave du Charivari, à cause des cris discordants des oiseaux de mer qui y font leur séjour.

Le Trou du Diable, autre grotte de telle côte, a pour entrée une double arcade, et, par une cheminée naturelle qui se prolonge depuis la voùie jusqu'au haut du rocher, elle reçoit un rayon de lumière à l'intérieur. Dans cette cheminée estent aussi des oiseaux en grand nombre.

L'eau de la mer remplit également la caverne de Lanvau , dont l'entrée est étroite et basse, mais dont l'intérieur, garni d'une rangée d'arceaux , s'élève à vingt mètres au moins , et se prolonge jusqu'à cinquante ; un bloc de granité , appelé Y Autel, et sur lequel, en elTet, on a célébré le service divin pendant la Révolution , occupe le milieu de la grotte ; et à l'extrémité d'une grève couverte de cailloux , on aperçoit l'ouverture d'un autre souterrain qui paraît s'enfoncer au loin ; les veines marbrées qui jaspent les parois et la voûte forment une sorte d'arabesques colorées diversement par le demi-jour mystérieux qui y pénètre.

Sur la côte de Brigneau , on voit encore plusieurs grottes ;

» nevue Je l'Ouest. Nantes, janvier i8"*o.

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Tune (Telles renferme le gouffre de Bélargenet , où les eaux s'engloutissent avec un bruit épouvantable; dans les grands vent6 elles remplissent toute la caverne, et couvrent môme le rocher.

Puits de Plougastel *.

- Nous entrons maintenant dans la rade de Brest, et, laissant de côté ses anses si nombreuses , nous nous dirigeons sur l'embouchure de la rivière de Landerneau. A notre gauche se montre alors la ville de Brest avec ses forts, et à droite la côte de Plougastel.

Bordée de rochers de schiste avec de grands filons de quartz, cette côte est revêtue d'une pelouse d'épaisses bruyères; une multitude de corbeaux d'une très-grande espèce, la corneille à tête grise, des éperviers, des buses, y font leur séjour. Les cris plaintifsdes oiseaux demer, surtoutdes goëlans qui planent audessus des eaux, l'àpretc du climat, la violence des vents et la fréquence des tempêtes , augmentent encore la tristesse de ce site. Toutefois, il ne manque pas d'attrait dans la belle saison, au coucher du soleil, lorsque le calme n'est interrompu que par les chants des matelots et par le sillage des bateaux à la voile, que, du haut de la côte, on peut voir glisser sous les rochers.

C'est à Plougastel qu'est situé ce puits dont l'eau descend pendant le flux de la marée, et monte lors du reflux, et dont, par conséquent , les mouvements sont l'inverse de ceux de la mer voisine ; ce qu'on explique par la lenteur avec laquelle l'eau salée liltre, pendant la marée, à travers les sables, pour arriver au puits, qui d'ailleurs a une situation plus élevée que le niveau de la basse mer. L'Océan reflue déjà dans son lit, lorsque les eaux commencent seulement à remplir le puits ; et quand elles baissent , le temps delà nouvelle marée ap-

• Histoire de l'Acad. des sciences, de Tannée 1717.

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proche. Dans les grandes sécheresses , et lors de l'abondance des eaux pluviales, cette régularité de mouvements se trouve dérangée. Bien qu'amenée par la marée , l'eau du puits n'est pourtant pas salée comme l'eau de mer ; on présume que celleci dépose sa salure en traversant les sables. En été, Veau n'arrive pas jusqu'au puits, et le phénomène cesse pendant tout le temps de la sécheresse.

A la pointe de Plougastel, en face de Brest, la vue embrasse toute la rade. On aperçoit au midi les montagnes du Mènes- Corn, jadis demeure des druides. Suivant la tradition du pays, elle était autrefois couverte de forêts ; à présent on n'y trouve pas môme un buisson. De cette pointe, la côte court est et ouest ; elle est protégée contre la fureur de la mer par la presqu'île de Crozon ; le sable le plus fin borde ses rives, et forme le fond des eaux calmes et transparentes qui les arrosent: une multitude d'anses, de petits golfes, pénètrent dans les terres, où règne une végétation luxuriante. Les fraises, les framboises, la rose, la jonquille, la violette et l'églantier couvrent les champs plantés d'arbres fruitiers; le cerisier, le prunier, le pommier abaissent jusqu'au rivage leurs branches qui, chargées de fruits, s'appuient parfois sur des lits de narcisses, dont les feuilles larges et longues suivent en ondulant le mouvement léger que les eaux leur impriment.

Mont Saint-Michel. — Gouffre de Quiber.

Nous avons vu plus haut que l'intérieur de la Bretagne n'offre qu'un sol à peu près plat, et par conséquent très-uni forme. On remarque cependant une petite chaîne de montagnes , appelées les Montagnes d'Arès, recouvertes d'un grès quartzeux à grain très-lin et brillant , dont le point le plus élevé est le mont Saint-Michel K La cîme de cette montagne n'est couverte que de bruyères et de rochers brisés par les orages ou

» Ce n'est pas la montagne «lu m^nie nom, sitiuV sur la fromii'iv (|«- h Normandie, «*l <|ue la m.irre baigne cl délaisse lour-à- tour.

BRETAGNE

décomposés par le temps. Les derniers villages, les derniers champs forment une sorte d'Iles entourées de rochers; leur sol est une terre noirâtre et marécageuse, provenant de bruyères accumulées pendant #des siècles. Tout est ardoise dans ce pays : les maisons en sont couvertes, les champs environnés; on en a même formé des ponts. Vous arrivez enfin sur le bord d'un petit ruisseau qui coule parmi des fragments de pierres et des rochers schisteux recouverts d'une espèce de grès jusqu'au sommet, où l'on trouve une chapelle antique.

Quoique le mont Saint-Michel ne soit pas très-élevé, le climat y est orageux et sans cesse agité par les vents; la nature n'y produit que cinq ou six plantes communes. Du haut de cette montagne la vue est fort agréable. On aperçoit de loin les montagnes d'Arès, et les montagnes Noires qui n'en sont qu'un embranchement : elles bornent à quinze lieues le point de vue.de sud-est, coupé de collines peu pittoresques. La tour deCarhaixetcellede Rostrenen se distinguent sur les nuages : l'œil, descendant au sud, est arrêté par la forêt de Las; à l'ouest, le point de vue perd son uniformité : dans les beaux jours on aperçoit la mer et la presqu'île de Crozon. Au nord se présentent des tapis de bruyères d'un très-beau rouge, des rochers dépouillés, et, dans quelques vallons, des terres cultivées, des cabanes et des bouquets de bois. Une odeur suave parfume l'atmosphère.

En descendant par le revers méridional, on arrive aux mines d'Huelgoat et Poullaouen, renommées pour leurs abondants produits en plomb mêlé à un peu d'argent. On y trouve des minéraux dont les formes et les cristallisations peuvent intéresser le simple amateur.

A Huelgoat, l'argent se montre souvent à l'état de chlorure, quelquefois en petits grains cubiques 1. Un ruisseau qui sort de l'étang d'Huelgoat et traverse la foret de ce nom, se préci-

• Annules des Mines ; 3** série, 3r vol., p. 58.