DÉPARTEMENT DES CÔTES-DU-NORD

Rocher de Cancale. — Beugle de Saint-Coulman

Toutes les côtes du nord de la Bretagne sont encore hérissées de rochers ; mais la mer en a ébréché plusieurs. De là des formes singulières et des noms étranges, tels que la Dent de Gargantua et la Flèche de Garrot, auprès du bourg de Souliac. L'île de Césambre présente plusieurs falaises escarpées et isolées; les grèves, quoique nues, ont de l'intérêt pour le naturaliste, qui y trouve une foule de productions végétales, ainsi qu'une population animale assez curieuse. Les goémons, que le paysan emploie, comme la tangue ou le sable des grèves, pour engraisser ses terres, offrent une variété étonnante : on en compte une vingtaine d'espèces. Les uns ressemblent, suivant un observateur du pays, aux feuilles de chêne, d'autres à la javelle des pois et à la cosse des fèves , d'aulres encore à la fraise de veau, à des boucles de cheveux, à de larges rubans3, et sur ces

1 Description historique et naturelle de la Bretagne, manuscrit communiqué par M. B"\

a Manct, De l'état ancien et fia l'état actuel de la baie du Mont-Sainl-Michcl et de Cancale. Saiut-Malo, i 829, iu-8, avec des cartes. i .Manet, De l'état ancien, etc.

BRETAGNE

végétaux marins vit un petit peuple d'insectes presque inconnus.

Les rochers qui s'avancent dans la mer, et que les flots recouvrent ordinairement , donnent aux gourmands des bancs d'huitres et une foule d'autres habitants sédentaires de la mer, tels qu'oursins, buccins à pourpre , étoiles, or lies, méduses, lépas, oreilles de mer, et ils attirent les poissons et les oiseaux marins. Quelquefois un poulpe monstrueux cherche dans ces parages une victime pour son vaste estomac, semblable à un sac ouvert, du fond duquel deux yeux effrayants guettent le moment favorable pour mettre ses bras dans un mouvement rotatoire qui étourdit la proie , et la force à se précipiter dans le sac prêt à la dévorer.

Les bas-fonds de la grève portent la végétation des marais , et souvent, en effet, ils sont inondés par les eaux stagnantes. Ce qu'on appelle la mare de Saint-Coulman , auprès de Châteauneuf, est un creux ou abime qui, dans les temps pluvieux, reçoit assez d'eau des marais d'alentour pour former un lac d'une lieue carrée; dans les nuits calmes, une espèce de mugissement, qu'on désigne dans le pays par le nom de Beugle de Saint-Coulman, semble sortir de cet abîme : c'est le cri d'un héron appelé en Bretagne gallerand ou galereau, et qui, caché dans les roseaux des marais, épie les petits poissons et les grenouilles. Pour les faire sortir de leur retraite , il enfonce son bec dans l'eau ou dans la vase, et fait entendre ce sourd mugissement qui peut, certes, effrayer les habitants de l'eau, puisqu'il fait peur même aux hommes simples qui ne s'en expliquent pas la cause.

On tire de cette mare des branches et des troncs de chêne qui, devenus noirs, ont acquis une dureté et une solidité extraordinaires. On en fait des espaliers et des haies. L'art pourrait employer plus utilement ce bois de fer. Un air gazeux s'échappe de la mare, et le sol des environs tremble sous les pas.