MEMBRES DU COMITÉ DE SAN'-FRANCISCO

Alexandre Weill, président; — G. A. Low; — W* T. Goleman; — Emile Grisar; — S. L. Jones.

dans notre pays, indiquent que nous serons bientôt affranchis de l'obligation d'importer; mais comme la vie du commerce est l'échange des produits, et que nous ne devons pas nous attendre à vendre là où nous ne consentirons pas à acheter, la nécessité d'une entente complète, à regard de nos relations commerciales avec d'autres pays, nous obligera à ouvrir nos ports aux marchandises des nations amies, à des conditions favorables.

La France a toujours montré une si vive amitié pour les Ëtats-Unis, que nous pouvons cultiver avec avantage les relations commerciales les plus étroites avec elle; nous avons l'assurance qu'aussi longtemps que la France restera républicaine, nos rapports avec elle seront basés sur une confiance mutuelle. Nous avons besoin d'un marché pour l'excédant de nos produits, et la France a besoin de ceux-ci pour alimenter ses nombreuses industries. Nous espérons donc que les négociations, en vue de conclure un traité de commerce, donneront des résultats satisfaisants. »

Courrier des Etats-Unis {ii juin 4878).

«La mission de M. Léon Ghotteau en Amérique est terminée, et nous faisons simplement acte de stricte justice en reconnaissant queThonorable délégué du Comité français arempli son mandatavec une activité, une ardeur et une intelligence, qui doivent lui valoir les plus chaleureuses félicitations de ses commetttants. On ne saurait se dissimuler, et il a pu le reconnaître lui-même en arrivant dans ce pays, qu'il se trouvait en présence de circonstances extrêmement défavorables. Les questions d'économie politique sont ici, plus que partout ailleurs peut-être, afiectées par des intérêts spéciaux, tenant particulièrement à la condition transitoire, et, en quelque sorte, à l'état d'incubation de la plupart des industries nationales, ou en voie de se nationaliser.

Au moment même où M. Chotteau se présentait devant les industriels et les négociants américains, un remaniement des

2^ Campagne.

14. — Le Havre, — Banquet à bord du Saint-Laurent offert à M. Léon Chotteau, délégué du comité

tarifs était sur le chantier, et il existait de grandes déliances à l'égard de tout ce qui se rattachait, de près ou de loin, à ce mouvement.

Toucher à l'arche sainte de la protection ,eût été une témérité qui aurait immédiatement soulevé des préventions irréconciliables, et M. Chotteau avait à louvoyer entre les écueils des systèmes, où il aurait infailliblement échoué si, dès le début, il n'avait pas apporté une netteté et un tact extrêmes dans l'exposé de ses vues, et dans Texplication de sa mission. Il a su comprendre «ombien la situation était délicate, combien étaient chatouilleux les intérêts auxquels il s'adressait, et il a pris le bon parti, celui de la clarté et de la franchise. Il est allé droit au but; il s'est abstenu •de toute discussion, voire môme de toute allusion théorique; il s'est défendu de toute sollicitation qui aurait pu le faire dévier de la ligne de neutralité qui lui était tracée par la nature même de son mandat; et, dans toute sa conduite, et dans toutes ses paroles, les Américains n'ont pu voir autre chose que cette pensée, dont sont inspirés toutes ses démarches et tous ses discours.

Le commerce fi*ançais et le commerce américain, ne peuvent manquer de trouver des avantages mutuels dans un concert arrangé en commun, après une étude consciencieuse et approfondie de leurs intérêts réciproques. Unissez- vous à nous sur le pied de la plus parfaite égalité pour faire cette étude, et, quels qu'en soient les résultats, il y aura profit pour les deux nations.

M. Chotteau n'a pas eu seulement le bon sens de se renfermer dans cette thèse, il a eu le talent de convaincre les Américains, même les plus méticuleux, de sa bonne foi et de celle du comité dont il était le représentant; et, une fois la glace rompue, ce qui n^était pas une tâche facile, il n*a plus rencontré partout qu' un acceuil sympathique, et d«'s dispositions favorables. Son infatigable activité, son entente des affaires, et le sens pratique avec lequel il est entré dans le caractère américain, ont fait le reste. Arrivé à New- York, le 14 mars, il a, en moins de trois mois, visité les principaux centres d'affaires des Ëtats-Unis, de l'Atlantique au Paoîque, des grands lacs au golfe du Mexique. Il a obtenu des

français, parles négociants du Havre et la Compagnie Générale Transatlantique (i).

réunions, et provoqué des délibérations de dix Chambres de Commerce, prononcé des discours devant chacune d'elles, et finalement réussi à faire Instituer autant de comités pour former une délégation qui se joindra, à Paris, au comité français, composé d'un nombre de membres égal à celui des membres américains.»