ÉLÉGIES, BALLADES, IDYLLES

( 10) Sur la route , à grand bruit , voilà qu'un char s'avance ;

— Médor l'a vu ; — l'œil rayonnant d'espoir ,

A la portière il aboie , il s'élance.... Mais la fortune est sourde aux cris de l'indigence , Le char roule , l'écrase et passe sans le voir... .

Arrêtez ! fiers mortels : — si son humble prière N'a réveillé chez vous qu'un odieux dédain 5

— Pour l'indigent si vos cœurs sont d'airain , Si l'aspect de ses maux blessait votre paupière , Vous pouviez , d'un œil sec, écoutant sa douleur ,

Vous dérober à sa plainte importune ;

Mais fallait-il ravir à l'infortune

Son seul appui dans son malheur....?

Et le vieillard en pleurs, sur la route sanglante , Cherche d'une main défaillante Son pauvre chien qui , d'un dernier effort ,

Se relève expirant , à ses genoux se traîne ,

Le regarde , retombe , et le regarde encor , Et semble , à l'aspect de sa peine ,

Avec plus de regrets lutter contre la mort ! !

Mais l'aveugle: « — iln'estplusl'appui de ma vieillesse! « Compagnon de mes maux , ô Médor I ô mon chien !

» Fidèle ami de ma détresse, » Quand tout m'abandonna tu devins tout mon bien I

» Et tu meurs ! ! — Désormais quel guide tutélaire

» Du pauvre aveugle éclairera les pas?

» Qui mendiera pour moi le pain de la misère? » Qui me ramènera , le soir , à ma chaumière? )' Hommes cruels ! pourquoi ne m'écrasiez-vous pas ? . . . V Ma mort aurait du moins terminé ma souffrance ,

» J'aurais mais non, de votre bienfaisance

Il C'était trop exiger..., je n'avais qu'un soutien , I) Seul il m'aidait encore à porter l'existence ;

Il Triomphez donc... — je n'ai plus rien !!!.., »

Et la nuit approchait j — l'aveugle solitaire, Maudissant les humains, le ciel et sa misère. S'éloigna de son chien sur la poudre étendu ;

Depuis ce jour on n'a point entendu Le malheureux vieillard soupirer sa prière j — Sur les bords d'un chemin , s.-»ns doute qu'endormi Et surpris tout-à-coup par la roue homicide ,

Il aura , sous un char rapide , Fini ses jours comme son vieil ami I !