MAIRE ET DÉPUTÉ DE LA VILLE DE ROUEN

— Au fond d'un royal Gynécée ,

Parmi les vierges de Scyros ,

Achille , à la Grèce offensée

Dérobe un vengpur , un héros ;

— Des combats la brûlante flamme

Sommeille encore dans son ame ,

Mais Ulysse a paru. . . , — son bras Fait briller une épée... — Achille a vu la gloire, El, le cœur plein de Mars , aux champs de la Victoire

D'Ulysse il a suivi les pas ! -'

— Tel , un soir , spectateur au milieu du théâtre , Ou de Grétry les sublimes accords

Moissonnent d'un peuple idolâtre

Les hommages et les transports ,

Boïeldicu qui , dans son délire , Soudain à tu briller l'étoile de sa lyre , Fier des destins promis à ses futurs travaux , Aux acclamations de la foule ravie , Se lève et d'une voix prophétique s'écrie : « Des Rouennais aussi j'obtiendrai les bravos ! !.. » ( i j

— C'est que le foyer du génie

N'attend , pour s'allumer, qu'une étincelle amie ;

— Que ce volcan mystérieux ,

Pour répandre les flots de la féconde lave Qui dans ses flancs sommeille esclave , Ne veut qu'un souffle généreux.

Depuis ce temps , pour son âme obsédée,

Plus de repos , ni le jour , ni la nuit ; Thémistocle nouveau , toujours la même idée

Et le travaille et le poursuit; En vain il veut la fuir, — Grétry , Grétry sans-cesse

( O Ce fut un opéra de Grétry , BARBE BLEUE, qui alluin.i dans l'âme de Boïeldieu l'étincelle du génie lyrique.

Est làj près de lui , qui le presse , Qui lui montre son front de gloire rayonnant ;

Et qui, lors même qu'il sommeille, Sur sa couche l'étreint, en sursaut le réveille

Et lui crie : — En avant !!

Aussi le voilà qui s'élance ; — Toi qui l'as porté dans ton sein Adieu Rouen I.., — adieu berceau de son enfance De Paris il prend le chemin...

— Paris ! — c'est l'Eden du génie , C'est le temple de l'harmonie ,

C'est là que face à face , il pourra voir son Dieu ; Il part! — oh ! dans ce jour de périlleux voyage , Vous, qui restez sur le rivage, Faites des vœux pour votre Boïeldieu ! ! .'

— Au Cygne la voix est venue :

Le voyez-vous, s'élevant dans les airs , Livrer ses doctes chants aux échos de la nue?. . Qu'ils sont beaux ses premiers concerts ! Honneur à l'Aiglon magnanime Dont l'aile puissante et sublime De l'oiseau-roi déjà nous présage l'essor!

— Gloire à TAthlète qui débute Et dont les premiers coups prouvent que de la lutte Son front sortira ceint de la couronne d'or! !

Et vous qui lui disiez naguère ,

Du haut de votre vanité :

» Arrière ! allons , jeune homme, arrière !

» C'est par trop de témérité... »

— Aux cris de la foule inquiète Ecoutez le nom que l'on jette ; BoïELBiEL !!... — ce nom vous surprend ; Vos lauriers tremblent sur vos têtes ! . . . .

— Eh bien! orgueilleux que vous êtes , A-t-il trop osé maintenant?...

Cependant vos regards encore De ce soleil si radieux N'ont vu que la première aurore Et déjà vous fermez les yeux;

— Des flots brûlants de sa lumière Quand il emplira la carrière , Quel sera donc votre courroux?

— Retenez ces mots d'un grand maître 0] :

( I ) Cherubini , maître de Boïeldieu , disait aux jaloux qi;i voulaient déprécier le mérite de son élève : — « Prenez garde qu c le PETIT l'IANISTE ue vous éclipse tous :...»

— « Cet astre qui vient d'apparaître » Peut-être un jour nous éclipsera tous ! ! »

— Mais le Cygne de la Neustrie , F uyant le ciel si doux de sa chère patrie ,

S'exile sur un autre bord...

Quelle fatalité l'arrache à nos rivages? Comment peut-il à nos heureuses plages Préférer les glaces du Nord (-1) ?

Enfin , après huit ans d'une féconde absence , Il reprend son essor , il revient vers la France , La France , unique objet de ses tendres amours ! Comment l'abandonner cette France si belle ? 0 Boïeldieu ! — Vivre loin d'elle N'est-ce pas mourir tous les jours (2) . .

Il revient !.. — Quels trésors sublimes Il va déployer à nos yeux !

Quels concerts éclatants ! quels bravos unanimes Vont accueillir son retour glorieux ! . . .

( f;) Boïeldteu , pour s'dtourdic sur quelques chagrin» domestiques , partit, eu l8o3, peur St-Pétersbourg.

( 3 ) Ce vers sert de refrain à l'une des romances de Boïeldieu.

— Fils aînés de ses doctes veilles , Levez-vous! saluez les nouvelles merveilles

Qui prennent place parmi vous !

— Et vous , détracteurs de sa gloire ,

^ oici de nouveaux chants promis à la victoire , Réveillez vos serpents jaloux ! ! . . .

Oui , prodiguez-leur vos outrages ;

Contre vous, pour les protéger , Ces chants divins aont-ils pas les suffrages

De la France et de FEtrauger?

Et toi , termine en paix ta glorieuse vie ,

Ta noble tâche est accomplie ,

0 Boïeldieu ! tu peux mourir ;...

La Gloire désormais , assise sur ta cendre . . ,

— Un prélude s'est fait entendre ,

La DAME BLANCHE va venir ! !

La voilà ! ! — grands Dieux ! qu'elle est belle !

Que ses accens sont purs et doux !

Comme à l'aspect de Fimmortelle

Ses rivaux tombent à genoux !

RocENKAls ! il vous le dédie

Ce chef-d'œuvre de mélodie ;

— Du Cygne c'est le chant d'adieux !

L'homme acquitte aujourd'hui la dette de l'enfance ; Accourez... accourez... — Que la reconnaissance Réponde à ce don précieux !

Silence ! — au milieu des ténèbres Entendez-vous ces glas funèbres?

Quel noir pressentiment soudain vient m'accabler?

— C'est la cloche des morts qui sonne 5 Elle tinte un trépas ! ! — à sa voix monotonne

Quelle âme vient de s'exhaler?....

— La France a perdu son Orphée!

La voilà donc, sous la tombe étouffée,

Cette voix si féconde en chants délicieux! Cette voix descendue, au jour de nos alarmes. Pour charmer notre exil, pour adoucir nos larmes , — La voilà donc qui s'en retourne aux cieux ! !

Place au cercueil ! . . . . — allons , superbe Capitale , Ouvre du Mont-Louis l'enceinte sépulcrale ; Parmi tous les grands morts qui dorment dans tonsein, Place au prince de l'harmonie ; Place à celui dont l'immortel génie N'a pu désarmer le Destin !!

Place 1.. — ohnonltoat entierilD'y doit pas descendre

Paris, à toi son corps ; — à toi sa noble cendre ;

Mais son cœur ne t'appartient pas...

Rouen l'a réclamé... — rends aut pleurs d'une mère Ce cœur glacé d'un fils que sa douleur amère

A vu mourir loin de ses bras !