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2. On connaît l'histoire d'Épiménide de Gnosse, le célèbre philosophe grec qui serait resté cinquante-sept ans endormi dans une grotte. Épiménide sert de prétexte, dans les Nuits de Paris, à une longue histoire où Restif expose ses théories philosophiques, politiques et même scientifiques; il y développe son système de physique, auquel il attachait un portance particulière. Les Nuits de Paris donnent l'origine de son travail : « J'admirais comme Paris dévore ses environs et convertit en rues stériles des jardins nourriciers, et je me dis à moi-même : Un homme qui reviendrait au monde dans cent ans verrait les choses bien changées ! Cette idée m'attachait fortement! Elle me rappela l'ancien Épiménide... »

La même légende a fourni à Restif le sujet de deux pièces : i0 Un drame en trois actes intitulé Épiménide grec, qui se trouve dans le tome II de son Théâtre. 20 Une comédie en cinq actes intitulée : La Sage Journée ou le nouvel Épiménide, dans le tome III.

pièce,: ce sont 8 pages perdues. Guillot n'était pas chés lui, je devais le voir à midi nioins un quart, avec l'abbé Roi, pour notre journal. C'est pour demain. Désolé contre les imprimeurs! Il n'est plus possible de faire travailler : Chardon m'a donné un mémoire exorbitant. Le soir, ive page du roman d' Epiménide.

830. 6 7*" Matin, 2, 3, 4, <j à'Epiménide; travaillé à ma table du Contradicteur, à l'imprimerie; été chés Toustain, pour G. Parisiennes. Tour entier de l'Ile, dont moitié avec Barthe, qui part, le 8, pour aler voir la Reynière.

831. 7 7*™ Matin, 6, 7 Epiménide; été à l'imprimerie; fini ma table Contradicteur; vu Guillot pour les Parisiennes; vérifié les chapitres des figures des Françaises. Lu 2de H à ma chambre de la Vieille Poste; remis un Pornographe à Petit ; reçu une lettre de Courgis1, pour mon lot; été chés Préval, où remis trois Infidelle; enfin chés l'abbé Roi. Hier, vu M1,e Raguido2, qui va demeurer à la Vieille Poste.

832. 8 7bre- Matin, 8, 9, 10 Epiménide. Je vas aler voir Rosières et dîner chés Préval; étaient les deux demoiselles Jonas et Lelièvre3.

1 . C'est-à-dire une lettre de son frère, le curé de Courgis, au sujet de sa part dans la succession de l'abbé Thomas.

2. Les demoiselles Raguidot, couturières de la rue Guillaume, étaient des amies d'Agnès Restif : « L'aînée m'attendrissait, la cadette me lutinait... J'aimais mieux l'aînée, mais je ne haïssais pas la cadette. Elles devinrent mères par leurs amants et je ne les en estimai pas moins. » (Calendrier )