Même parcours qu'aujourd'hui

Parisiennes. Souper à La Ruelle et joué au piquet.

849. 2^ 7*"'- Matin, songé à faire un Théâtre du Peuple, le Cordonnier, le Serrurier, le Menuisier, le Mercier, etc. ; copié mon troisième acte, fini à ... heures; tour entier occidental en alant chés Toustain, oriental en revenant. Le soir, commencé à relire mon Drame.

849. (sic) 26 y4" : 4mf anniversaire E Dernière avanture; matin, relu mon drame entier; tour de l'Ile; grosse Pierre Sarrazin; D iv volume Françaises.

8$o. 27 7'""'*- Matin, trouble pour Chenneval, que Chardon a renvoyé; placé chés Granger, puis remis chés Chardon; 2de K. Parisiennes; colé des corrections sur mon drame. Dîner chés Guillot; été aux Variétés. V 'épouser a-t-il?1 n'est pas ma N'importe laquelle?* Fou raisonnable3, Ecoute aux portes4.

8^1. 28 7*"' Matin, recopié mon drame, 1 1 pages; Toustain, I 11 volume Parisiennes; D iv volume Françaises. Lettre de Rosières, inquiétude; 3 livres d'une Fille naturelle reliée. Tour entier de l'Ile en alant et venant de Toustain ; anniversaire des deux 28 yb.

1. Laquelle èpousera-t-iU Comédie en trois actes, en prose, représentée pour la première fois le 23 septembre.

2. Nouvelle du premier volume des Contemporaines mêlées . Elle lui avait été inspirée par une aventure arrivée aux demoiselles Poinot.

3 . Le fou raisonnable ou l'Anglais, comédie en un acte, en prose, par J. Patrat, représentée pour la première fois aux Variétés le 9 juillet 1781.

4. L'écouteur aux portes, comédie en un acte, en prose, de Mme de Beaunoir.

8^2. 29 7'- $mc anniversaire de 29, en face de la rue Bretonvilliers. Matin, copié; 2do D iv volume. Toustain, K 11 volume Parisiennes. Copié mon drame 14, 15, 16-23. Tour entier de l'Ile, en alant oriental, en revenant, occidental; vu le 29 7*.

8^3. 30" 7b- 2d anniversaire du 30, pont de la Tournelle. Matin, copié mon Drame, 24, 25, 26, 27. Ces jours-ci, je suis occupé de l'infâme Nougaret, qui a fait, contre moi, une note, p... (sic) de la re partie de ses rapsodies1. On m'a payé, hier, 389 livres, en billets, des Infidelle. Maisonneuve n'en vendra plus, parce que d'autres en vendent. Cet homme me ruine par sa mauvaise volonté. 2 1 à 28"' Drame.

8^4. 1 8*r!'\ Anniversaire finis Rusticans, vis-à-vis l'hôtel Bretonvilliers : matin, ajouté du Duel et de Y Infamie, dans mon Drame; vu, en sortant, la jolie Maris, à 1 heure un quart, rue Saint-André2, chaussée en noir, mise en blanc; jambe voluptueuse; la Lambert, ensuite ; puis la brune de la rue des Noyers ; puis un joli pied rue Saint-Hyacinthe 3; puis la

1 . Voir le t. XXV des Contemporaines, 2e édition : « Ce petit malheureux vient de publier, en deux fois, cinq volumes de rapsodies, où il déchire des gens estimables en composant son ouvrage de morceaux entiers qu'il leur vole... Il n'est personne qui égale Négrillon en bassesse. » Beaumarchais, auquel il aurait eu l'impudence de demander de s'intéresser à un libelle de sa façon contre le Barbier de Séville, lui aurait témoigné son mépris et Boisjermain l'aurait précipité en bas d'un escalier pour le remercier d'une épigramme.

2. Rue Saint-André-des-Arcs ; cette rue avait le même parcours qu'aujourd'hui.

3. Entre la rue Saint-Jacques et la place de la Porte- Saint-Michel.

Richer1 haut talon, bis emiss. Tour entier de l'Ile; vu coucher les hirondelles, vis-à-vis 1 8*rt- Le soir, E irc iv volume; chagrin.

Je verrai à faire, ce soir ou demain, la note contre Nougaret. Il est des gens dont l'estime serait un blâme infamant : tel est l'auteur du Tableau mouvant de Paris, qui a placé contre moi, dans la rapsodie,qui n'est pas le Tableau mouvant de Paris, mais un relevé des journaux, fait sans goût, sans intelligence, platement, gauchement2. Voici la note, telle que l'auteur l'avait composée : après avoir rapporté une lettre prise dans un numéro du Journal de Paris, de l'année 1 784, où l'on reproche à un anonyme d'employer le mot mise pour signifier là façon de se mettre2, et l'avoir accusé d'avoir dit ces

1. Veuve « haut chaussée » d'un notaire. Elle était dévote. Restif se déguisa en prêtre, la posséda et lui fit deux jumeaux : « Depuis ce temps, elle est chaussée bas et en gros souliers, comme nos femmes plates, pour ne pas donner de tentations. » (Calendrier.)

2. Voir les Nuits de Paris, p. 2900; après un éloge du Tableau de Paris, de Mercier, Restif parle du Tableau mouvant de Paris, de Nougaret : « Rapsodie extraite des journaux et de quelques autres ouvrages dont il gâte le style par ignorance... Il est, dans la littérature, des insectes qui ne se nourrissent que des productions d'autrui. Ils ne peuvent rien créer. Rampantes chenilles, ils vont tout corrodant et laissant, sur ce qu'ils ne dévorent pas, la bave dégoûtante dfc l'envie. »

3 . La note de Nougaret, dans le Tableau mouvant de Paris, édité à Londres et Paris, 1787 (t. Itr, p. 3$ 3), est dure pour Restif; après avoir cité le passage de l'article du Journal de Paris (voir la note du S 468) : « Il s'agit, écrit Nougaret, de M. Rétif de la Bretonne. Il serait impossible de nombrer les néologismes, les tournures de phrases impropres et barbares dont fourmillent les volumineux écrits de cet auteur original, non-seulement par son style extraordinaire, mais encore, ce qui est bien pis, par les obscénités qu'il se

mots imprimés en italique : qu'elle a une mise fort agréable. Je défie l'obscur anonyme, auteur de la lettre, et l'infâme Nougaret, N'eg'ret, Regret, Gronavetj Teraguon1, comme on voudra le nommer, de trouver cette phrase, calomnieusement souslignée, dans aucun de mes nombreux ouvrages-. Mais comment un poliçon, un ignorant tel que Nougaret peutil critiquer le style des autres, lui qui a la manière d'écrire la plus plate, la plus ridicule? (La suite à un autre date3.)

8^. 2 Sbris- Anniversaire Sara apud Lavalette, vis-à-vis les Hirundïnesk ; copié, à la suite de Marianne, depuis 6-13. Lettre infâme de Milran, au sujet de la Femme infidelle; elle se trouvera page... (sic) dans ... (sic)', tour de l'Ile.

complaît à écrire, tout en assurant qu'il se propose de corriger les mœurs, et original, surtout, par les louanges qu'il se prodigue. »

1. Sobriquets qu'il applique à Nougaret dans différents ouvrages. Il l'appelle aussi le Mamonet, Progrès (à cause de son livre : Lucette ou les Progrès du libertinage), Négrillon (à cause de la couleur de son teint), Nihil, etc. Il avait cependant été avec lui du dernier bien, ainsi que le prouvent les lettres flatteuses de Nougaret, t. XX, 2e éd. des Contemporaines.

2. Convenons que les puristes avaient tort de lui chercher noise à propos du mot mise. Le dictionnaire de l'Académie a donné pleinement raison à Restif en admettant ce mot dans son édition de 1835. Mais pourquoi se défend-il de l'avoir employé? Nous trouvons dans Monsieur Nicolas (t. XI, p. 1S3) la phrase suivante : « La mise de 179 1 était délicieuse, surtout pour l'adolescence. » Elle nous donne lieu de penser que ce mot faisait partie de son répertoire. On le trouve encore dans la Semaine nocturne, p. 108 : « J'arrive, un peu honteux de ma mise. »