Ibid., t. XXXIV

Préface. lxxiij

as appris à l'homme à s'apprécier, non par le rang, non par les richesses, fruits du crime ou du hasard, mais par ses mœurs, par son travail, et ce travail lui-même par son degré d'utilité dans l'état social. Oui, je t'admire, même en te critiquant! »

Mais Restif ne voulait que l'admiration, sans nuance, et Marlin s'en aperçut à ses dépens. Grand fut son chagrin. Bientôt, n'y pouvant tenir, il écrit à un ami que, malgré ses raisons légitimes d'en vouloir à Restif, il continue sa ferveur t au peintre des portraits vigoureux de La Paysanne pervertie, et à celui qui copie si fidèlement la nature ». En outre, deux de ses lettres au censeur Toustain-Richebourg ' montrent son désir de réconciliation. Restif s'empresse de les publier, il en fait juges ses lecteurs, leur demandant s'il peut consentir à revoir M. Milran : « Si trois personnes sensées prennent la peine de lui donner leurs conseils et de les motiver, M. Jeandevert-Saxancour (Restif) se rendra volontiers à leur décision. » Nous ne savons si les hommes sensés répondirent à l'appel, mais le, raccommodement eut lieu.

Les rancunes littéraires sont trop vives pouf durer. Restif se réconcilia de même avec Mercier, avec l'abbé de Fontenay, avec MIle de Saint-Léger, avec le dessinateur Sergent, qui n'avait pas trouvé de son goût les gravures, des Contemporaines, avec l'acteur Granger auquel il reprochait d'avoir empêché la représentation d'une de ses pièces9.

i. Les Contemporaines, zv édition, t. XXVII.