Le 8 octobre se trouve vis-à-vis l'esca

1 . Hôtel Bretonvilliers , ou des Fermes , à l'extrémité orientale de l'île Saint-Louis ; il servait alors aux bureaux des Aides, droits des Fermes et papiers timbrés. Il avait été construit par du Cerceau, pour Le Ragois de Bretonvilliers, intéressé dans les Fermes en 163 1. Tallemant des Réaux disait qu'« après le sérail de Constantinople, c'était le bâtiment du monde le mieux situé ». On y voyait des œuvres de Vouet, Mignard et Bourdon. Le bureau général des Aides y fut installé en 1719. Les jardins étaient ouverts au public. Il a disparu en 1 87 5 , lors de la construction du pont Sully.

2. Il n'avait mis qu'un mois à composer la Paysanne pervertie. Voir Monsieur Nicolas : «Ce fut l'affaire de trente jours.. Je pris la plume le Ier septembre et, le icr octobre, j'écrivis sur la pierre, à l'île Saint Louis : ia 8l,ris, heri finis Rusticana. »

3. Gaudet d'Arras, personnage du Paysan et de la Paysanne pervertie et de Monsieur Nicolas; c'était un Cordelier

lier qui conduit aux bateaus de poisson : elle est fort apparente, et très- célèbre.

15. La date du 4 novembre est le premier anniversaire : elle commémore celle du 5 novembre de l'année précédente. . Je l'écrivis avant que d'être parvenu à celle-ci, la croyant effacée; je la trouvai ensuite et je la revis avec le doux sentiment de joie qu'éprouve un homme échappé à la mort. Mon âme s'épanouit; je chantai : « Je suis encore! La mort, la mort redoutable ne m'a pas moissonné; je vois la lumière du soleil; je vois encore, ô Seine, ton onde fugitive comme les jours qui se sont écoulés depuis que j'ai gravé sur cette pierre; j'y veux graver encore! » Et j'écrivis : Bis : anniversarium mali.

Depuis, tous les ans, j'ai rafraîchi l'écriture, en mettant ter à la troisième fois, quater à la quatrième, quiaquih à la cinquième et sexiès Tannée dernière.

16. Je ne trouve plus de dates, le reste de l'année. Cependant je me rappelle qu'il y en avait une, au 30 septembris, ainsi marquée : Abiit hodiè monstrum l, qui était relatif au départ d'une certaine personne, pour aler recueillir la succession de sa mère : ce voyage dura jusqu'au 21 janvier suivant. C'est durant cet intervalle, qu'il m'arriva un grand malheur : mon inclinacion pour Sara.

Elle commença vers la fin de novembre,

d'Auxcrre, dont les idées philosophiques auraient exercé une grande influence sur celles de Rcstif.

1. Il applique Pépithète de monstre à trois personnes : sa femme, son gendre et le marquis de Sade. Il s'agit ici de sa femme.

mais cette passion n'ayant, alors, rien de sacré pour une âme qu'elle intéressait faiblement, je ne la datais qu'à la fin de décembre

par ces mots — — j-, sur le même linteau du

premier jardin, où sont les i° Anni.

Il faut donner la raison de la manière dont cette date est conçue : dans le courant de l'année 1780, je fis une nouvelle intitulée La fille de mon Hôtesse* : j'y avais en vue Sara Debée2, que j'y nommais Adeline, tant pour déguiser son nom que pour profiter de la jolie chanson que je rapporte dans cette nouvelle, faite sur une actrice de ce nom (on se rappelle que le héros de la nouvelle écrivait, dans ses dates, Ad. ad.*.)

Lorsque je fus ou que je crus être aimé de Sara, je voulus réaliser ce que j'avais dit en romancier : j'écrivis sur la pierre, à côté du premier jardin, les mêmes mots, au même