Selon Monsieur Nicolas, le motif de leur brouille était

marque C, qui signifie que je soupai avec Sara.

107. 29 jul. Horâ y vidi, non cœnavi. (Je l'ai vue à trois heures. Je n'ai pas soupe avec elle.)

108. 30, 31 jul. Non. (Ni le 30, ni le 31 juillet, je ne vis pas Sara.)

109. 1 Aug. Vcnit domi. (Elle est venue à ma nouvelle demeure.) Cette démarche de Sara était un effet de la querelle qu'elle avait eue avec Lavalette. Elle vint s'informer si j'étais malade, ou si ses deux amans la quittaient à la fois.

1 io. 8 aug. Ruptura (rupture) : mais tant qu'on n'est pas guéri, les ruptures se raccomodent.

in. 12 aug. Turbo ingens. (Trouble inexprimable.)

112. 13 aug. Crudclis visio! Loquitur ad clericum Simonoti1. (Lundi, 13, cruelle vision : elle parlait, de la fenêtre, au clerc de Simonot.) Je sentis, cependant, un mouvement de joie, de ce qu'elle était infidelle à Lavalette2.

113. 14 aug. Conventio locataria. (Convention avec la mère, pour payer le loyer de l'appartement de la fille, outre mes 12 francs par semaine.)

« ineffable » ou plutôt « inracontable ». Nous voyons ici que ce motif n'avait rien de particulièrement scandaleux.

1 . Me Simonnot, procureur, avait épousé une jeune fille d'Auxerre.

2. Les détails des §§ 106 à 1 16 se retrouvent dans Monsieur Nicolas. Sara le supplie de demander à sa mère de la laisser entrer dans un couvent. Le lendemain, elle apprend à Nicolas, les larmes aux yeux, que madame Debée a congédié Lamontette. Il s'explique alors ses velléités de retraite ; quoique très-peiné, il continue à la voir.

114. 1 $ aug. Vidi sera Lavalette exeuntem. (J'ai vu, le soir, sortir Lavalette de chez elle), ce qui était contre mes conventions avec la mère. O Dieu ! quelles pauvretés !

11$. 16 aug. Rcconciliacio. C'est toujours ce qui arrive, quand on aime encore.

116. 17 aug. 46 /. pro ligariis argenteis magnis. (46 francs pour des grandes boucles d'argent à la mode), 30 /. pro crurialibus (pour des bas).

117. 20 aug. Patronus cum Ma patronâ, 24 /. (Je suis parain avec elle, 24 1.) C'était de l'enfant naturel d'une blanchisseuse : Sara me

ria elle-même de la manière la plus agréa-

le l. Je fus dans la sécurité à son égard, quand

elle fut ma commère, jusqu'au 2 8bre- Il y eut

des querelles, des brouilles, des réconcilia-

cions, aux jours suivans.

118. 23 aug. Amat aurigam*. (Elle s'est éprise pour le cocher dont nous avons tenu l'enfant naturel.)

1 . Voir Monsieur Nicolas. Les entrevues avec Lamontette continuent, bien que madame Debée affirme à Nicolas que la rupture a été définitive. Toutefois, on sauve les apparences en fixant les rendez-vous chez -une blanchisseuse du quartier, où Sara ne passera qu'une partie des nuits. Cette blanchisseuse étant accouchée, Sara veut être la marraine de l'enfant et demande à Lamontette de lui servir de compère. Il refuse. Elle s'adresse alors à Nicolas, qui surmonte ses convictions antichrétiennes et accepte, dans l'espoir de cimenter, par là, sa réconciliation avec sa maîtresse. L'amabilité de Sara n'était donc rien moins que désintéressée.

2 . D'après Monsieur Nicolas, Sara ne se serait point éprise du cocher. On voit madame Debée défendre à sa fille de rester chez l'accouchée quand le cocher s'y trouvera. Ces mots furent évidemment écrits sous l'influence de cette défense qui avait pour but de ramener la confiance chez M. Nicolas.

iiy.-'Deambulatioad...1 (sic). Promenade aux Tuileries, où Sara me fit sentir la différence des temps! Autrefois, les promenades étaient délicieuses !

120. 31 aug. Merenda ad Rapœam. (Goûter du poisson frit à la Râpée.) Sara fut d'abord d'une maussaderie insupportable. C'est qu'elle ne voyait plus Lavalette, depuis le 1 5 Auguste.

121.2 -]byis apud Lavalette. (On la conduisit chés Lavalette le 2 septembre, mais je n'en eus que des soupçons. J'y alai (fui usque domum Lavalette; circumivi et non vidi Saram. Inscripsi domum Tulout et tapissier via Michel le Comte). Je fis le tour de la maison de mon rival, et je ne vis pas Sara, qui était dans un des deux autres jardins. Je fis mes inscripcions à l'angle de la demeure de Mlle Tulout9, et à la maison du tapissier de la rue Michel-le-Comte :i.

122. 4 7hris- Reconciliacio. (Réconciliation, le 4 septembre.) Elle me persuada qu'on n'avait pas été chés Lavalette. Le reste du mois fut securc, je n'eus pas le moindre doute, je soupais tous les jours avec elle.

123. 2 8Ar"- Apud Lavalette, 2 octobre. Étant aie, par soupçon, aux environs de la maison de Lavalette, je l'en vis sortir avec sa mère et

1 . Malgré sa grande facilité pour le latin, Restif est resté court devant le mot Tuileries.

2. « Élise Tulout, d'Auxerre, jolie personne de la rue du Cimetière Saint-Nicolas des Champs, fille d'un employé,

pleine de mérite, d'esprit et de talents Élise m'a rendu

heureux; moi, je l'ai rendue mère : nous sommes quittes. » (Calendrier.) Voir ses lettres dans la Malédiction paternelle.

3. Située, aujourd'hui, entre la rue du Temple et la rue Beaubourg.

Florimont, sur les 9 h. du soir. Je me jetai dans un potager, je les laissai passer, et je les suivis. J'étais furieux : il y avait des instants où j'étais tenté d'aller ôter, à Lavalette, le bras de Sara, en lui disant : « Je paie cette fille, elle est à moi... » Je ne sais ce qui m'empêcha de le faire1. 0 passions! comme vous égarez l'homme! Un peu moins de raison, ou plus de hardiesse, je fesais un éclat qui pouvait perdre trois personnes...! En revenant, j'écrivis mes dates de la rue Saintonge au Marais, dates célèbres, et dont je n'ai pas encore parlé. Il faut que j'en donne ici l'histoire. 124. 14 jbris 1769. (14 septembre 1769.) Telle est la première date, au mur du jardin qui fait angle avec les deux rues Saintonge et de Normandie. Cette date est celle du jour où je possédai Victoire2, fille fugitive d'un procureur, qui m'a rendu chère à jamais la rue Saintonge. C'est elle qui me fit dire longtemps,

1. Ce qui l'en empêcha, selon Monsieur Nicolas, c'est la réflexion qu'il valait mieux dissimuler, ne point faire d'éclat, réclamer les bijoux donnés à Sara et dont Lamontette se faisait honneur : mauvaises raisons pour différer la rupture !

2. Victoire Dorneval, fille d'un procureur, maîtresse qui succéda à Élise Tulout. Elle avait été contrainte, par sa bellemère, de quitter, à l'âge de onze ans, la maison paternelle, et d'habiter rue Saintonge, au Marais, une maison mal famée, où Restif la connut. Voir les Nuits de Paris : « Jamais je ne manque de la visiter, à certaines époques, depuis longtemps ! Le 14 septembre, le 2 octobre et le 9, le ier janvier, le 25 mars, le 9 mai, le 2 juillet, et, lorsque je suis parvenu au coin de la rue de Normandie, au pied de la terrasse d'un petit jardm, je regarde une croisée en face et mes yeux se remplissent de larmes ; une douleur vive, quelquefois délicieuse, abreuve mon âme et je m'écrie, ou je chante :

« C'est là qu'était Victoire,

« Objet plein de douceur, etc. »

en passant par cette rue : « Lieux enchantés qu'elle me rendit aimables, vous me l'êtes encore après que je ne l'aime plus... ' ! » C'est que cette jouissance fut délicieuse, et que le plaisir, non la personne, me rend cette rue si agréable, que je me détourne toujours, lorsque je suis dans ces quartiers, pour y passer, et voir mes dates.

125. 1770. Cette seconde date est du 14 septembre de l'année suivante : j'avais alors les restes de ma fatale maladie du mois d'Avril : j'écrivis cette date en pleurant, le jour même que je venais de revoir Victoire, brillante, au boulevard.

126. 2 octobris, Sara infidelis apud Lavalette. (Sara infidelle, chés Lavalette.) Mon tourmant et mon indignacion étaient d'autant plus grands, que la mère et la fille avaient feint d'être brouillées avec Lavalette. Aussi ce fut comme un coup de foudre pour moi; il me semblait que c'était la première infidélité de Sara.

127. 9 8brU Sara impudens. (Sara impudente.) Cette date est après la rue. Ce que je fis au boulevard, le 9 octobre, dans le café Caussin, est absolument hors de mon caractère. J'avais été, le dimanche 7, les attendre à la bivoie qui conduisait chés mon rival. J'ignorais que le

1. Voir Monsieur Nicolas : « Quelque temps après, passant par la rue Saintonge, je vis écrit : \^-]Wi\feiicitatem Victoire ineffabilem. Je m'écriai : ■ Lieux enchantés qu'elle me rendit aimables, etc. » Restif affectionnait cette phrase; il avait coutume de la chanter : « Je l'avais mise en musique et je la chantais en répandant des larmes. Pour le couplet qu'on a vu (celui de la note précédente), je le chantais en m'éloignant... » (Nuits de Paris.)

rendévous était au café. Ainsi, tandis que je guettais", assis sur une pierre, on se parlait tout à l'aise. Mais, le mardi 9, je les suivis, je les vis entrer, et j'entrai un instant après.

Je les saluai, et je m'assis : Lavalette ne me dit rien; je ne lui parlai pas. Il s'en ala : j'affectai de la morgue. Il quitta la place, et moi, je grondai Sara, mais à demi-voix. Elle était furieuse1, je l'étais également. Florimont était avec elles. Il faut que la date de l'arrivée de ce Florimont soit effacée, car je ne la retrouve pas : ce fut aux environs de la mi- Juillet.

Nous allâmes à Saint-Denis, le lendemain de son arrivée. Sara fut assés aimable, excepté au retour: elle brûlait d'arriver, parce que Lavalette devait venir le soir2. Je lui donnai, en partant, la chaîne à brillant de la montre achetée pour Virginie ; mais cette montre ne fut donnée ni à l'une ni à l'autre de ces deux filles ; elle est, maintenant, à Mariane, cadette de ma fille Agnès.

1. Dans Monsieur Nicolas, la querelle du café est suivie d'une visite à Lamontette. Nicolas voulait se décharger de certains propos que madame Debée lui avait attribués. Il y a aussi une autre scène, non rapportée ici, où il reproche à Sara de se laisser solder par lui, tout en favorisant Lamontette.

2. Voir Monsieur Nicolas : Florimond, revenant de voyage, laisse ses malles à Saint-Denis. On fait la partie de les aller chercher. Sara est triste ; elle craint de manquer, le soir, son rendez-vous avec Lamontette. La mère engage Nicolas à empêcher leur rencontre en prolongeant ^a promenade. Il s'y refuse. Le surlendemain, Sara va chez Lamontette, qui lui rend sa visite deux jours après. Ici se place, dans Monsieur Nicolas, la scène de notre § 86 et la résolution de déménager du § 101, résolution affermie bientôt par la fausse nouvelle que Lamontette a promis le mariage.

128. J'ai dit un mot des dates de l'ancienne demeure de M,le Tulout, et de celles de la maison du tapissier de la rue Michel-le-Comte : ces dernières sont de 1776, pendant la persécucion que j'essuyai de la part de Demarolles 1 ; ensuite, pendant ma folle passion pour Virginie. La première est du 2$ mars; les autres, du mois de Juillet et d'Octobre. Celles de la demeure de M11' Tulout, rue du Cimetière Saint-Nicolas2, la première des deux alées àcôté l'une de l'autre, environ au milieu de la rue, sont de 1 781, du 25 Mars, 2$ Décembre, etc. Elles ont été renouvelées, chaque année, tant les unes que les autres.

129. 13 84"* Apud Lavalette. (Le 13, Sara fut encore chés Lavalette : on voulait engajer cet homme à procurer un espion de police à Florimont.)

1 30. 20 Sbris Icteria. (Jaunisse.) Cette maladie prolongea mon esclavage : une femme qu'on a aimée est bien plus intéressante, étant malade.

131. 1 9ir" Apud Lavalette. (Chés Lavalette.) Ce fut de mon consentement qu'elle y ala, et j'y consentis parce que je présumai que l'air ferait du bien à sa santé dérangée.