V. Repas

£tat (r ). V. Hommes n' état.

Ëtbbnuemjbnt. La coutume de saluer les gens qui éter-

naent est très-ancieniie et trèsh-répaDdue. La (àUe nous dit que Prométhée, ayant fonné le premier homme « déroba le

feu du ciel, l'emporta dans un petit flacon» qu il mit sous le. nez de la statue pour le lui iiadre aspirer. Le phlogistique divin pénétra bientôt dans la tète , s' insinua dans les fibres du cerveau» se répandit dans toutes les veines; et le premier signe de vie que donna ce nouvel être fut d'étemuer. Prométhée, ravi de ce mouvement, lui écria aussitôt: Bien te fuse ! Ce souhait fit sur T homme une telle impression, qu'il flTen servit toujours dans la même occasion , et le fit passer à sa postérité. Aristote et d'autres ont cru voir l'origine de ce compliment dans le respect religieux qu'on avait ancien-* nement pour la tête , comme la partie la plus distinguée du corps» le domicile et le laboratoire de Tàme; ou bien dans le présage de quelque événement heureux ou malheureux , comme pensaient les Egyptiens et les Grecs. Un jour que la fidèle Pénélope priait pour le retour d'Ulisse» le jeune Télémaque éleruua si fort, que tout le palais en fut ébranlé; et cette tendre époose ne douta plus de l'accomplissement de ses voeux. Des poètes out cru enchanter les belles, quand ils leur annonçaient que les amours ont éternué à leur naissance. Enfin rétemuement est une preuve du bon état de la santé» de la chaleur et delà force du cerveau: sous ce rapport il mérite donc un. compliment. D'antres médecins an contraire prétendent que c'est une opération violente et dangereuse: en admettant. cette opinion» quoi de plus honnête que de Cadre on souhait à celui qui étemue? et Ton trouva à propos par la suite de dire à ceux qui éternuaient: Bien vous fami Presque tous les peuples de b terre avaient cet usa-

ge. Mais la mode MÏtni deie proscrire: à peioe s'il reste tDcore dans quel^iaes inUes de province!

Étiquette. Sans le respect pour l'étiquette» le presti^ de la royauté ne peut se maioteoir qu'imparfaitemeiit.