V. Valeur
GéRiB DU MAL. Un homme à qui sa franchiset sa générosité, sa probité donnaient le droit de croire d,e s'être cooci-
liée la Lieuveillance universelle» avait supposé que le génie du mal avait cessé d' exercer sa puissance parmi les hommes ; mais il se trompait. L'envie se sert toujours du génie do mal f pour aller à la haine la plus noire et la plus odieuse.
GlOViANO PoNTANO. Cc famcux géuie napolitain décora le mur en déhors de 1* église de S.^ Jean lÉvangeliste qu' il fit bâtir à Naples, par des sentences philosophiques. En voici quelques unes des meilleures :
« 1. Excellentium virorum est improbàin negligere cou* « tumeliam,a quibus etiam laudari turpe*}»*
« 2. Nec temeritas semper felix , nec pmdentia ubi-
« que tula ».
« 3. Audendo» agendoque respublica crescit» non lis « consiliis qnae timidi cauta appellant »•
1. 11 est du caractère des hommes généreux et nobles de mépriser la calomnie des méchants, dont les louanges sont également déshonorantes.
2. hà témérité n' est pas toujours heureuse , ni la prudence toujours sûre.
3. C est moins par des conseils vantés comme prudents par des hommes timides » que par 1* audace et les actions qu'un état prospère.
Gloire. C'est le succès qui la fait.
La douceur de la gloire, dit Pascal, est si grande, qu' à quelque chose qu'on l'attache, même à la mort, on laime.
Qu' est-ce que la gloire de 1 homme après sa mort ? C est, dit un ancien, un bon vent après le naufrage.
Dans les grands cœurs 1' amour de la gloire occupe la phce que la vanité remplit dans les âmes vulgaires.
La gloire est une courtisane qui s'attaque souvent à vous au momeut où vous le pensez le moius.
GoNZALVE DE CoKDOUE. 11 méritait si bien le titre de grand capitaioe et non de vertueux. U disait que la toile d' hour neor doit être grossièrement tissae.
GoAf. Le goût dépend de deux choses: d'on sentiment
tres-dclicat dans le cœur, et d' une grande justesse dans ï esprit.
La science d' un homme de goût est proprement V art
de juger les talents sans aucun talent.
L' instabilité de nos goûts fait le dérèglement de notre vie.
U est encore plus aisé de renoncer à ses préjugés qu' â ses goûts.
Gouvernements. V expérience a fait connaître» que pour Uen gouverner Y espèce humainct il vaat beaucoup mieili
parler à son imagination et à ses sens que calculer sur sa raison.
Dans un état bien administré, le pouvoir doit avoir sous la main tous les moyens d' action et de repression. Le caractère de ceux qui gouvernât £ût en tout lieu les temps de douceur et de cruauté.
Un gouvernement en appelant à soi foutes les intelligences, agit de son propre intérêt et travaille à raffermissement de l'édifice social Tous les citoyens doivent être
inUreMén à la fircMpérité de l'état. Il ne but paK que la
soumission soit la conséquence de Tigoorance et de Falirutissement» L'organisation gouvernementale , ai elle est trop locale, elle manque de force et d'unité, et elle ne se lie pas assez aux intérêts généraux.
Un ministre de Napoléon, Talleyrand, répétait souvent cette maxime du démon, que la ûd justifie les moyens. Lu ancien dit un jour en parlant des lois, qu'elles sont des toiles d'araignée où les mouches se laissent prendre , et que les oiseaux déchirent en les emportant au bout de leurs ailes»
Que de fois, disait M.' de Talleyrand, la Providence m'a fait assister à la tragédie d' action réelle d' un gouvernement qui dispal^t par sa £intel car tenez pour certjdn » qu' un gouvernement ne tombe que parce qu' il lui convient de tomber , et qu il développe avec une constance incroyable et une rapidité effrayante
« Cet esprit d'imprudence etd'erreur,
« De la chute des rois funeste avant-coureur : »
pensée admirablement bien exprimée par Racine.
Les capacités intellectuelles qui s' élèvent au-dessus du . vulgaire dans le gouvernement des états, ^prouvent de la part du peuple toute sorte d' ingratitude , qui se montre toujours par des pamphlets, par des satires* C'est ainsi que le peuple se vengeait de la sévérité exacte et administrative du contrôleur général Colbert.
L' autorité et la liberté» forces puissantes et fécondes, se disputent à jamais le monde de T intelligence et des actions
humaines. Chaque génération vient se heurter contre le mystère de cette lutte iocessante» sans jamais la pénétrer et la résoudre.
Voltaire dit: Nous jugeons les ministres i les gouvernants» comme le parterre juge un opéra sans Mvoir la musique.
L* homme de g<^nie ne saurait gouverner 1' état sans fermeté; et e est précisément cette fermeté qui fait le malheur d* un état gouverné par un homme sans génie.
Bien ue prouve autant la médiocrité de ceux qui sont à la tète des aflUres, que la répugnance qu'ils ont à se servir des hommes supérieurs: le génie ne craint pas la comparaison.
Henri IV. disait: Tout prospère dans une monarchie oà r on confond les intérêts de V état avec ceux du prince.
Tout état menace ruine » quand la justice » les lois , la discipline et les bonnes mœurs y sont méconnues.
La véritable richesse des états consiste dans le nombre d'habitants» dans leur travail et leur industrie*
Les grands états, disait Napoléon» peuvent supporter de grands abus ; ce sont les grandes fautes qui les font périr.
Un gouvernement ne doit choisir ses administrateurs que parmi ceux qui ne sont pas entièrement étrangers au maniemenl des affidres publiques; et cela avec connaismicede cause» pour être au fait de la besogne: car pour faire jouer la machine» il iaut d' habiles ouvriers. Éloignez-en le plus qu' il soit possible les hommes de robe. Par leurs manières» ainsi que par leurs habitudes , V expérience nous a prouvé que bien peu d'entr'eux n'aient échoué en politique. On en compte cependant qui ont éniioeuiuient brillé.
Un sage administrateur feit ce qu'il peut ; et c' est une grande erreur de prétendre faire ce que Ton désire. £t lorsque il se voit privé de force au point du départ , Y homme
sage louvoie et ne demande que ce qu' il peut obtenir. •
