V. Estomac et Vérité

PoLiTEssB. L'éducation exige dans les manières une certaine politesse.

Les hommes soot nés pour se plaire. La politesse oait aosfli de 1* envie de se distinguer. Souvent nous sommes polis par orgueil.

La politesse donoe des précieux avantages dans le mon* de* Autrefois les Français acquirent par eUe ce genre de supériorité qui eu lit au peuple modèle de civilité. Partout on copiait leurs manières et leur ton : hommage d'autant plus flatteur , qu il était libre. G* est une grande vérité que la civilité commence et forme les premiers noeuds de la société.

Louis XIV avait uoe politesse si parfaite, qu' on raconte que fiersonne ne s* étonna qu'il fût resté découvert pour conduire mademoiselle de la Valliére» ni que, durant plus d'une heure, malgré la pluie qui tombait à torrentSt il n eut pas voulu» donnant le bras à une dame» mettre son cbapeau sur la tête. Tel était le respect, dit Mad.® de Genlis, qu'on avait alors pour les femmes» dans le temps où les Français étaient» de l'aveu même de leurs ennemis, le peuple le plus aimable de l'Europe. C est à la cour de ce roi qu elle devait la politesse et T esprit de société: deux grands ornements sociaux que désormais on peut dire presque disparus. Cette charmante politesse des hommes du dernier siècle, nous l'avons remplacée nous autres par la poignée de main anglaise, comme nous avons remplacé le parfum de l'ambre par r odeur du cigare.

La politesse est une envie de plaire: la nature la donne: l'éducation et le monde l'augmentent. C'est par elle que l'on fait en sorte que tout le monde soit content de nous; DOS supérieurs» de nos respects; nos égau2L» de notie csti-

me; ci nos inférieurs, de notre bonté. Mais quelquefois la- .politesse n' est malheureusemeiit que le Ternis de la fiaiiisset^*

La politesse est définie par un auteur de nos jours: « Une lettre de change que le mensonge tire' sur Tamour-propre» et que celui-ci paye toujours à vue. »