CICÉRON

Mens agitai molem et magno se in corpore miscet. LtCnÈCE.

Monsieur le Chevalier,

La comparaison des phénomènes physiologiques et de l’organisme, qui poussa si loin vos investigations ingénieuses et vos curieuses recherches sur les mœurs des animaux, étudiés par leur coloris , l’analogie des formes et des penchants; les rapports si jolis, si frappants, établis par ces intuitions ; tout ce système de procédés logiques , par trop négligés

dans l'ancienne École, semble de jour en jour se montrer plus fécond en résultats, plus indispensable dans l’application. Il devient si nécessaire d’accélérer le pas, quand les distances s’étendent à un vaste horizon ! il devient tant utile de résumer et de présenter sous de grands et justes coups-d’œil, l’immensité des doctrines et des faits : aujourd liui que le caractère travailleur de notre siècle et le bonheur de ses inventions, les multiplie si fort au-dessus de la portée ordinaire des esprits!..

Peut-être, Monsieur, verrez-vous quelque chose de cela dans les Lettres qui précèdent celle-ci, et dont l’espèce de conclusion générale et pratique m’a paru de nature à pouvoir vous être adressée , comme complément de nos conversations au milieu de votre si curieux et si riche cabinet. J’entre donc en matière sans plus de détour: la simplicité, le cachet des hommes de votre portée, est dans l’habitude de nos relations.

Je me propose donc de rechercher dans cette dernière Lettre , quelles sont les relations que l’on a droit d’établir entre les phénomènes pratiques de l’innervation externe telle que les quelques découvertes publiées dans cet opuscule, nous la font connaître ; et l’organisation cérébrale, son action, son système. J’essaierai de pousser de front, et l’une par l’autre, ces deux grandes données de l’humanité ; j’appuyerai, je l’espère, par une comparaison raisonnée, mes conseils sur les manières d’opérer que je pense pouvoir donner comme utiles et nécessaires, et j’essaierai de déterminer ce que l’on a droit d’attendre des facultés somnambuliques dans les Sujets innervés : soit par l’action humaine, soit par celle des corps galvano-névrurgiques. Enfin je tenterai de démontrer, comment doit se faire l’éducation de ces Sujets; pour en obtenir des résultats satisfaisants, solides, durables et sans inconvénients, pour celui qui

opère, autant que pour celui qui se prête à cette mystérieuse opération.

Toute innervation, pour devenir rationnelle, méthodique et comprise dans sa réalité scientifique, doit être, ou je me trompe grandement : la surcharge ne'vrurgique d’un membre spécialement indiqué^ comme demandant à devenir le foyer d’une action supérieure à l’état normal, s’il s’agit de phénomènes ultra-naturels ; et à l’état habituel, s’il était question de thérapeutique. Car, nous avons établi et reconnu d'après Pctetin que, toute alTection névropathique gisait dans un manque d’équilibre de l’électricité animale (ncvrurgique) quant à sa distribution. Dérivation d’une part avec attraction du fluide exubérant dans un organe plus faiblement innervé , et de l’autre accumulation graduelle du même fluide, mais adventice, mais étranger au Sujet; produite au profit de tel autre organe qu'il s' agit ci que l’on se propose de rendre plus puissant, ou même dominateur.

Cette considération, d’une élémentaire évidence, me semble mettre à néant, ou bien à peu près, la puissance un peu charlatanesque desanneaux,bracelets et ceintures galvaniques, dont je disais un mot plus haut ( lettre 2" ) : puisqu'un agent mécanique inintelligent et fixe, ne saurait opérer qu’aveuglément et sans choix.

Nous en déduirons. Monsieur, la nécessité élémentaire pour tout innervateur tant soit peu sage, et simplement instruit de ce qu’il fait ou prétend faire ; la nécessité , disonsnous, d’étudier tout Sujet nouveau, d’examiner avec soin où se portent naturellement chez lui les effluves innervants; où ils abondent, s’engorgent, s’arrêtent; où ils ne se feraient pas un passage libre; où ils apparaissent rares, inopérants. L'expé-

lOG —

rience la plus légère prouvant abondamment ce que la théorie la plus rudimentaire donnait à penser : qu’il n’est pas un individu qui ne diffère très-sensiblement de tout autre, sous ces rapports positifs ou négatifs; par tous deux à la fois.

C’est pourquoi mon avis serait de ne jamais aborder un Sujet nouveau, par l’application unique des appareils mécaniques, dont il a été question dans mes lettres précédentes; mais d’interroger avec une scrupuleuse attention , les effets de ces appareils , pour suppléer à leur immobilité, modérer au besoin leur action locale, ou la concentrer sur quelque point d’élection.

Car ilest utile, je crois du moins l’avoir observé toujours; ilest fort utile de combiner les procédés des deux ordres, animai et minéral; soit pour activer les progrès de l’innervation, abréger des opérations fastidieuses pour le Sujet, fatigantes pour le névrurgiste , soit pour opérer sur plusieurs centres et rameaux nerveux à la fois ; avec cet ensemble , cette intensité soutenue, que les machines sont seules capables de produire. Quittes après cela, de reporter les manipulations et les irradiations à distance, sur les points convenables.

Ce n'est pas à dire qu’il faille précipiter l’action, et croire indifférente la presse qui hâte le développement des phénomènes que l’on cherche à produire. Nullement : il est trop dans la nature humaine de ne souffrir aucune transition brusque , pour qu elle ne souffre pas de toute action exagérée, en intensité ou en temps ; pour que la grossière routine de nos vulgaires magnétiseurs, prolongeant sans mesure et outre mesure l’innervation, le sommeil, l’extase, les interrogatoires de l’état lucide, ne compromette gravement la santé, voire même la raison des Sujets : quand on passerait sous silence la perversion ou même de la destruction de facultés uniques, peut-être, mais

brûlées en germe, pour cette culture de serre chaude, et mangées en herbe, selon l’énergique locution de notre adage vulgaire.

Il faut son temps à toute éducation : et si les interruptions, rirrégularité,rincomplet des méthodes, fatiguent sans résultat, ou s’avancent sans de bien sensibles progrès , certainement aussi que le poëte latin aurait eu raison de dire encore ici :

Quod caret alternâ requie durabile non est.

Ceci nous mène à dire que la gradation dans le développement successif des facultés somnambuliques demande la même prudence, la même longanimité expectante, les mêmes ménagements pour le temps et la mesure , dans l’arduité des épreuves des essais. — Interrogeons la nature , à la bonne heure! mais ne la questionnons pas ; attendons, pour le faire, que déjà elle se montre disposée à nous répondre.

Avec ces quelques observances, j’ai toujours obtenu des résultats, plus rapides surtout, plus complets, et plus sûrs. Cependant j’employais bien moins d’efforts que le vulgaire des amateurs ; je n’avais même pas l’air d’y mettre l’importance , ni la contention que l’on remarque chez eux.

Je n’ai pour compléter cette doctrine, qu’un mot à ajouter et c’est relativement à l’action par vibrations , passez-moi ce terme nouveau, pour une chose également nouvelle.

On remarque en effet et presque instantanément, que l’innervation, soit au contact, soit à distance, devient notablement plus efficace, si son émission se fait par un mouvement vibré du bras et de la main ; la face du Sujet accuse à l’instant la puissance de ce mode, et il ne manque guère de le dire .spontanément. Y a-t-il dans ce dégagement ondulé quelque chose d’analogue au mouvement propre du fluide névrurgique et à sa manière de se comporter? c’est ce qu’il m’est impos-

siblc d’établir ; bien que la progression du fluide électrique vitreux, visible dans sa marche, dans ses aigrettes limineuses, aux conducteurs angulaires, donnerait à le penser.

Pourrait-on rattacher ce phénomène à un effet connu de toute antiquité, et répandu jusque parmi le peuple; à ces secousses si efficaces pour rappeler à soi l’individu que quelque paroxysme, depuis la simple somnolence jusqu’à la terrible épilepsie, retient hors de lui?... le tremhlement des visionnaires Cévenols, des Quakers [trembleiirs] s’en rapproche-t-il? et la perpétuelle fébricitation des personnes éminemment nerveuses, n’a-t-elle rien de commun avec ceci? je n’oserais, moi, l’affirmer : je craindrais de le nier.

Quoiqu'il en puisse être, l’efTet est constant, et souvent, j’allais dire, ordinairement, décisif.

« Mais, me dira-t-on, vous voilà revenu au contact humain, personnel , vous qui semhliez en retrancher à tout jamais l’odieux , le danger tant exagéré par des moralistes , plus ou moins prudes ?... »

Je ne puis dépouiller, je l’avoue, l’en-présence d’êtres fragiles, qui selon l’expression d’un saint homme, se mettent réciproquement en angoisses {vasa fictilia quæ faciunt invicem angustias) je ne puis, dis-je, dépouiller ni lui , ni eux d’une nature irritable peut-être et chatouilleuse ; je dirais volontiers avec le premier moraliste connu , tout est danger pour celui qui le craint*. Eh ! qui donc ira s’exposer seul à seul, s'il n’est sùr de soi? s’il ne croit être sûr d’un autre? Ils sont vraiment

* Pour une femme du monde, un jardinier est un jardinier, un maçon est un maçon ; pour quelques personnes plus retirées, un jardinier est un homme, un maçon est un homme ; tout est péril pour celui qui le craint. Labrüyère, Caractères.

plaisants, ces casuistes en frac et en jupons, qui vont vous placer ainsi dans une position inadmissible, pour vous démontrer fastueusement après cela, dans quelle position vous vous êtes mis !.. Ces théologiens amateurs pourraient se rappeler à moins de frais, cette belle allusion du Sage : quis miserebitur incantatori quem momorderit coluber ? * et cette maxime assez triviale pour qu'ils la connaissent : qui amat periculum inillo peribit**. Faut-il, de grâce, de la névrurgie pour cela? même du magnétisme ? choisissez mieux. Messieurs , votre société , vos Sujets ; faites vous accompagner toujours et partout, comme jadis les RR. PP jésuites : puis, s il le faut, n’employez que des médecins bossus et hideux, des chirurgiens manchots, des confesseurs octogénaires, rustres et dégoûtants; mettez, croyez-moi, comme on dit, vos yeux en poche, mes braves et inflammables gens, et prenez garde que vos lecteurs ne pensent à votre propos, au vieux dicton***.

Pardon, Monsieur, je m’égare. . . mais ne voyez-vous pas que je suis de près nos antagonistes du mngnèüsme^ quand-même 9 IV’avons-nous pas vu le ridicule en ce genre, poussé à l’excès par un grand et célèbre médecin****. Ignorance, Monsieur, et jalousie! ignorance encore, et paresse de s’instruire ; rage secrète de déchirer et de mordre, de souiller du moins, ce que l’on désespère d’atteindre , et ceux que l’on se reproche de n’avoir su écraser à temps. Mais laissons les folies et les hypocrites de tout ordre ! c’est de la science que nous parlons en

* Qui donc compatira à l’enchanteur qu'aura mordu le serpent' qu'il essaie de charmer ? (Eccli, cap. xii, v. 13.)

** Qui aime le péril y périra. (Eccli, cap. m, v. 27.)

*** Chat échaudé craint l’eau froide.

**** Le docteur R . r de Paris.

loulc simplicité, et nous sommes donc doublement par trop loin d’eux.

Maintenant il devient visible que, si l’ou emploie les moyens purement physiques ou minéralogiques, il est visible, dis-je, que la masse plus grande , les contacts plus nombreux , plus étendus 5 la durée plus prolongée, l’application aux centres et rameaux nerveux plus importants ; ou du moins , les plus impressionnables du Sujet, seront la mesure précise de l’action attendue. Cette mesure, toutefois. Monsieur, suppose, me direz-vous, une action égale, ou plutôt des agents d’une égale puissance intrinsèque : c’est parfaitement juste et vrai : aussi me permettrai-je de vous prier de lire ma seconde Lettre ; vous y verrez cette gradation parfaitement identique de l’action névrurgique, et de la puissance volta'ique, des éléments employés par moi. J’y joindrai encore ces quelques données, que j’abrège cependant. Monsieur, mtelligenti ^awca, vous le savez et je ne puis tout dire. D’ailleurs mon dessein n’était pas, en commençant cet écrit, de former des magnétiseurs^ ni même des Névrurgistes : j’ai voulu offrir à des hommes tout formés à la science et à diverses sciences, des instruments de nouveaux progrès, et des observations d’un ordre inattendu.

Les métaux à préférer sont l’or, l'argent et le zinc ; le cuivre est puissant (le laiton surtout) ; bien qu’il tiraille et refroidisse parfois trop les Sujets ;

Le charbon égale l’or : il endort seul (un morceau posé dans chaque main, ou sous les deux pieds) : il est doux et calme.

Le charbon réveille de tout état, même les cataleptiformes naturels; mais il se sature assez promptement, et devient alors neutre, et sans action sensible.

Le réveil^ ou mieux, le retour à l’état d’un ordre d'excitation MOINDRE, de degré en degré, est indiqué précisément par la force de l’odeur que les somnambules et autres innervés disent ou semblent trouver au carbone ; quand le réveil

complet^ le charbon cesse de leur paraître odorant.

Le sommeil naturel, quoiqu’en dise un écrivain magnétiseur, accompagne assez souvent, surtout dans les principes , le sommeil artificiel : celui-ci paraîtrait de ce chef plus intense qu’il n’est réellement. Aussi, bien des Sujets ont, Je crois, été retardés dans les progrès que l’on attend d’une fréquente et longue innervation ; parce qu’on les abandonnait ainsi, livrés à une simple soporification, et que Y ennui ou le repos tant allégués par les ignorants, a pu provoquer sur des natures surtout pesantes et lourdes.

Mais dans cette complication de sommeils divers, la station du corps n’est pas droite ; il y a ronflement et stertoration : le névrurgiste n’a qu’à toucher le Sujet avec quelque corps métallique, surtout de l’argent en contact avec un peu de zinc le sommeil naturel cesse à l'instant^ le somnam¬

bulisme névrurqique persiste seul ; il peut être lucide. Peutêtre aussi une innervation des yeux sera-t-elle nécessaire, pour dissiper les ténèbres, que le Sujet accuserait d’empêcher sa clairvoyance.

Une puissance personnelle très-grande, un développement plus ample dans l’innervation produite par les métaux franchit les tissus de soie et les corps isolants quelconques; ce qui n'arrivait pas à feu Pétetin. Cependant il y a toujours-là un isolement partiel subsistant : aussi Von endort bien plus rapidement et plus doucement un Sujet, lorsqu’après les premières atteintes du fluide, on lui couvre la tête d’un mouchoir

de soie, magnétisé ou non. Dans ce cas, l’éloignement des distractions par la vue n’est presque pas appréciable ; comparativement à l’effet positif de l’espèce d’incubation du galvanisme animalisé.

Voilà, Monsieur, la partie mcsmérienne de mon programme à peu près remplie; je me hâte d’en venir à la partie plus directement phrénologique ; dans le sens actuel et français de ce mot , l’invention d’un de mes amis , le docteur Forster de Londres, et que notre pays revendique presque, comme l’un de ses plus aimables citoyens; député par la science et la plus hospitalière cordialité.

Il peut être utile, et toujours ce sera une grande économie de temps et de peines, de pouvoir préjuger, du moins à peu près, ce que l’on peut se promettre d’un Sujet qui se présente, pour l’action névrurgique; que ce soit l’expérimentation scientifique, ou le traitement de quelque infirmité que l’on se propose d’entreprendre sur lui, ou par lui.

La science, je l’avouerai, Monsieur, n’a pas fait ici de grands progrès entre mes mains ; aussi je ne vous livre ces aperçus, que comme de très-légers coups-d’œil, sur une région vaste et jusques à présent encore, un peu ténébreuse.

Jusques ici je n’ai remarqué que très-peu de dispositions en général, aux personnes dont l’occiput est plat, et la région des yeux enfoncée ; surtout si c’est à la racine du [nez que se remarque la dépression. Avec cette dernière disposition du nez, les fronts saillants du haut, contractent plus volontiers une somnolence obscure et lourde ; le sommeil naturel se présente d’ordinaire presqu’immédiatement avec celui de la névrurgie. C’est un double inconvénient.

Ceux chez qui les organes du langage et de la parole sont

assez développés, tandis que l’organe de la hauteur deGall (la concentrativité desplirénologues anglais), se montre peu ; sont ordinairement trop loquaces et d'un bavardage capricieux, que l’innervateur, ou l’interrogateur ont grand'peine à fixer.

Le développement de V observation^ de la construction et du sens des choses de Gall , fournissent généralement une clairvoyance solide et soutenue ; la finesse des paupières et la précision du dessin des lèvres, la correction du nez, sont un très-grand point. Vous savez. Monsieur, que je crois avoir démontré ailleurs, que les conditions ici énoncées, sont la traduction physionomique d’un développement heureux des organes de la région médiane, antérieure et basilaire du cerveau; région dont la face est, je crois, la reproduction; de la même manière absolument que l’extrémité d’un levier indique la direction et la force de la puissance pesant sur son extrémité opposée. Je n’ai pas besoin de dire à vous. Monsieur, que ces leviers sont les os de la face , sur l’extrémité desquels pèse le cerveau d’une part, et s’étendent les muscles et la peau de l’autre : puissance et indices.

La vision à distance, permettez-moi ici cette théorie : la clairvoyance en général, étant, selon mes principes,» le résultat de la concentration des rayons de notre pbère vitale, sur un point déterminé, sous l’elTort soutenu de notre volonté; comme les rayons élancés par un corps lumineux, dans son orbite, sont recueillis et dirigés vers un point, au moyen d'une lentille de cristal ; » l’action, l’intensité, la puissance, en un mot, de notre vitalité, s’accroît à un degré extraordinaire sur ce point d’élection; y devient capable d’appréciations et de sensations d’une profondeur et d’une délicatesse inouies ; tout comme font la lumière et la chaleur au foyer d’un miroir ardent.

Celte concentration qui fait converger au même foyer les émanations innervantes de chacun de nos organes cérébraux et vitaux, doit à la longue les fatiguer, par une trop longue contention ; les épuiser, et graduellement les surexciter , les énerver. C’est, en effet. Monsieur, vous savez le malencontreux produit des magnétisations vulgaires trop prolongées, trop répétées, trop inhabilement conduites, poussées trop brutalement.

Ces effets désastreux et pour le moins incomplets, faussent la doctrine et les résultats attendus; étiolent et amaigrissent les produits de l’innervation, ou les rendent monstrueux, par une exubérance sans équilibre, sans régularité. Vous entrevoyez, Monsieur, toute la théorie, toute l’explication des lacunes et des bizarreries qui se rencontrent si ordinairement dans la consultation des Sujets fournis par les magnétiseurs ^ qui ne sont que cela : ignares charlatans du métier, manœuvres ineptes de la science.

Or, il m’est prouvé à moi, Monsieur, et c’est pourquoi j’ose vous communiquer ces essais, que l’innervation mesmérienne, pour être convenable et complète , exige l’excitation névrurgique de tous les organes cérébraux à la fois, autant que faire se peut commodément , sans que pour cela, tous il convienne de les animer également, indistinctement. Je pensais, en ajoutant ces conditions-là , je pensais aux conformations diverses des Sujets , à l’importance relative de certains organes , et quelque peu aussi aux convenances sociales, aux caprices personnels de ces Sujets, ou de leurs amis.

Ainsi «o/r, dépendra davantage des organes sourciliers ; voir à distance Qi décrire., de ceux de la racine du nez; écouter., des temporaux, etc. C’est dire, indiquer au moins, où il faut

diriger, accumuler, aviver l’action névrurgique, avec plus de spécialité, plus d’insistance.

Les réactions, médullaire, musculaire et cutanée, m’ont toujours apparu d’une immense fécondité, et enrichissant s’il m’est permis d’employer cette phrase anglaise , enrichissant, dis-je, considérablement les manifestations et les progrès des somnambules. Vous le dirai-je. Monsieur? devenir lucide^ et promptement^ doücement surtout^ par cette méthode ainsi complétée. Du moins ainsi ai-je rencontré toujours.

Au surplus cela est tellement vrai , que souvent j’ai vu tel Sujet pris d’une somnolence indolente et molle , passer immédiatement à une lucidité gracieuse, nette et facile; par le fait seul de la cataleptisation d’un de ses bras , avec retour immédiat à l’état normal ; par la ventilation, ou le charbon.

Du reste , Monsieur, le succès de ces expérimentations et leur signification vous étonneront peu , je pense , devant le souvenir de ce que j’ai eu occasion de dire dans ma troisième Lettre, avec les paroles mêmes de Pétetin.

Au demeurant il est facile de comprendre que, 1“ si plusieurs organes sont mis à contribution à la fois, chacun d’eux en éprouvera d’autant moins de fatigue ou d’excitation, de surcharge ou de déperdition de fluide vital ; 2" si tous les organes s’innervent ensemble , l'action résultante sera d’autant plus homogène, plus naturelle, plus vitale ; 3° si les organes parallèles se trouvent dans le fait également innervés, soit par compensation sur les plus faibles, soit par soustraction pour les plus forts, l’action produite sera parfaitement équilibrée, entre la tendance brûlante et destructive du côté gauche, et la direction trop pleine de quiétude, de conservation (j’allais

— ne —

penser au mot béotisme)^ du côté droit. Sinou, le but voulu et nuancé davantage par l’un d’eux , aura été atteint par l’action générale employée; 4“ il n’est nullement indifférent d’employer les deux mains ^ ou une seule; une principalement; ensemble ou alternativement : chacune se coordonnant au fluide diversément modifié du lobe cérébral qui l’élabore ; 5“ nous en dirons autant, relativement au choix des métaux, minéraux ou produits chimiques; employés à endormir, réveiller , exciter , détendre ; et ceci constitue , je le pense du moins, une branche importante de l’art ; notamment de son application sanitaire, curative.

Tous ces corollaires de mes théories. Monsieur, je le répète, sont autant de faits dont l’essai n’a été qu’une suite de con- Grmations pratiques , de doctrines exposées dans les Lettres précédentes et dans celle-ci.

Reste à vous prier. Monsieur, de ne pas exiger de moi de plus amples détails, soit sur les faits que j’y énonce, ousoit sur la construction des appareils dont je parle; sur la machine à innerver avec telle puissance que l’on voudra. Il me faudrait être infini, et je n’ai annoncé qu’une esquisse très-rapide , très-informe. Je ne puis, en la terminant, qu’appeler sur ce point votre indulgence aussi bien que celle du public.

J'ai l'honneur d être,

Bruxelles, 28 juin 1845.

Comte, ahbé de Robiano.

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