LA JEUNESSE DE L'AUTEUR
« L'aslre éclatant du jour a fini sa cafriére,
« La mer vient d'engloutir ce globe radieux,
« L'ombre efface déjà les sillons de lumière
« Qui marquaient dans le ciel son chemin glorieux.
« Les feux dont la nuit se décore « N'ont rien de comparable aux brillantes clartés « Dont il éblouissait nos regards enchantés.
« Dieux ! ne verrons-nous plus les pompes de l'aurore,
« Ou le soleil doit-il encore « Inviter les humains à ses solennités? »
Ainsi, dans l'ombre immense où se perdait leur voix , Gémissaient les humains, hôtes naissants du monde, Quand le char du soleil pour la première fois
Courut .««'ensevelir dans l'onde Et livra les vallons, les montagnes, les bois,
A l'horreur d'une nuit profonde.
Mais bientôt des mortels dissipant les douleurs, L'astre consolateur chasse la nuit obscure :
« Reprends, dit-il à la nature, « Reprends ta forme et tes couleurs.
« Vallons, couvrez-vous de verdure ; « Que rémail du printemps renaisse sur les fleurs, « Que de l'or des moissons la terre se couronne, « Qu'un pavillon d'azur s'étende dans les cieux ;
« Et vous, devant mon char que la gloire environne, « Mortels, baissez les yeux I »
Le soleil, vainqueur des ténèbres,
Aux humains fut ainsi rendu :
Qui peut rendre à nos cris funèbres
L'astre que nous avons perdu ?
Le flambeau renaissant du monde
Peut de sa lumière féconde
L'embellir et le ranimer ;
Nous seuls avons droit de nous plaindre,
Et l'astre qui vient de s'éteindre
Ne doit jamais se rallumer.
On a vu des clartés légères Apparaître un moment. sur Tabtme des flots ; A peine on distinguait ces lueurs passagères. Et leurs feux expiraient aux yeux des matelots.
Mais toi, qui t'élevas par delà le tonnerre,
Du soleil auguste rival.
Gomme lui tu brillais en éclairant la terre,
Et tu marchais d'un pas égal I Vainement un orage, éclatant sur nos têtes, Voulut de tes rayons obscurcir tous les traits. Fidèle dans sa route, au milieu des tempêtes,
Ton char ne dévia jamais ; Une splendeur divine a marqué son passage, Et l'éternelle nuit fut ton premier nuage.
Tandis que ma douleur s'exhale en vains adieux, D'où vient qu'à mon oreille une douce harmonie
Apporte des accents joyeux?
D'où vient que, sans respect pour le deuil du génie , Elle insulte à ces pleurs qui tombent de nos yeux ?
Pardonnez, troupe divine, Qui sur la double colline Formez ces riants concerts ; Je vois l'ombre fortunée Que vos mains ont couronnée , Et dont vous chantez les vers.
Vous lui montrez ces demeures, Où, charmant le cours des heures Par de folâtres amours, Un peuple tendre et fidèle, Dans une ivresse éternelle , Coule mollement ses jours.
Sous des ombrages antiques, Dont les rameaux poétiques Ombragent vos fronts sacrés.
Aux accords de Polymnie, Par vos jeux vous entourez Sa vieillesse rajeunie.
Il s'égare avec vous au fond des bois épais,
Glorieux, immortel asile , Où jadis en foulant des gazons toujours frais Vous conduisiez les pas d'Horace et de Virgile.
D'Ilion le héros pieux.
Apprêtant des lauriers pour ce front qu'il révère.
Au-devant du chantre des dieux
S'élance et guide son vieux père.
Par un soupir Didon a trahi ses douleurs.
Et l'amour dans ses yeux retrouve encor des pleurs. Orphée, aux doux accents qui charment ses oreilles. Du Virgile français reconnaît le pouvoir ;
218 LA MORT DE J. DELfLLE.
Et e jeune Aristée, accourant pour le voir, Oublie un instant ses abeilles.
Mais que vois-je ! des monts que la neige a couverts ,
Des rocs dont je cherche la cime, Un ruisseau qui s'enfuit parmi les saules verts, Des sapins suspendus sur les flots d'un abîme, Des champs chargés d'épis, des forêts, des déserts, Assemblage confus de mille objets divers,
Ensemble bizarre et sublime !
Milton, sur les rochers, sur le bord des torrents. Promène au loin ses yeux errants Dés qu'il voit cette ombre nouvelle.
vous que les neuf Sœurs ont admis à leur cour, Dit-il, que sous vos doigts ma lyre fraternelle Par des accords plus doux enchante ce séjour !
Des fantômes nombreux la troupe fugitive Se rassemble, l'œil fixe, et l'oreille attentive ;
Ainsi dans les boîs d'alentour.
Nous voyons se presser les chantres du bocage. Quand la sombre tBmpête ou le soir d'un beau jour Les réunit en foule à l'abri du feuillage.
Le vieillard étonné les contemple un instant : Ses yeux d'un seul regard leur imposent silence ;
Il prélude, H côTttmiîncie, Et Milton enchanté l'admire en l'écoutant.
Écartez-vous, légers fantômes !
C'est trop le cacher à nos yeux.
Habitants qui peuplez ces fortunés royaumes,
Écartez-vous, héros et demi-dieux !
Et vous, amants chéris des filles de Mémoire , Ses maîtres, ses égaux, les amis de sa gloire,
Mortels divins, écartez-vous !
Laissez-nous contempler cet auguste visage, Et souffrez que, témoins d'un douloureux hommage, Ses regards satisfaits s'abaissent jusqu'à nous.
toi, le digne objet des pleurs de la patrie, Vois un peuple idolâtre entourer ton cercueil ! La mort en te frappant a répandu le deuil Sur la France attendrie.
On répète tes vers, on vante tes leçons, Que de ta voix muette on ne peut plus entendre ; Et, fiers de leur fardeau, tes jeunes nourrissons D'un front respectueux se courbent sous ta cendre !
« Au bord d'un limpide ruisseau « Placez ma tombe solitaire :
« Que les arbres voisins rapprochés en berceau « Couvrent le tertre funéraire. »
Tu l'as dit : le dieu Pan, louché de tes destins, Élève en soupirant ce monument champêtre; Et tout près il écrit sur l'écorce d'un hêtre : Au chantre des Jardins.
L'imagination, pensive, échev^lée,
Te cherche au milieu des tombeaux.
Tantôt elle gémit, et tantôt consolée Elle te voit encor surpassant tes rivaux.
La pitié sur les fleurs dont la terre est jpnchéc S'avance, l'œil humide et la tête penchée.
Près du marbre insensible où t'enferme la mort, Sur d'horribles serpents, dont hi fureur sonimcilU',
L'envie en murmurant s'endort ,
Et l'immortalité s'éveille.
DISCOURS EN VERS
Quels titres n'ont-ils pas à l'amour des liumains,
Ces mortels inspirés, dont les savantes mains
Pour nous de la nature ont percé les mystières.
Dans des cercles connus ont fait rouler les sphères,
Et, sondant l'infini, peuplé ses profondeurs
D'immobiles clartés et de feux voyageurs ?
Leur sublime gfénie, à travers les nuages.
Osa ravir aux cieux le secret des orages ;
A l'aide du cristal en prisme façonné,
Divisa les rayons du soleil étonné ;
Expliqua des couleurs les brillants phénomènes,
Et de notre pensée agrandit les domaines.
Mais reculer l'instant qui nous plonge au tombeau.
Des misères de l'homme alléger le fardeau,
Détruire sans retour ce mal héréditaire
Que l'Arabe a transmis au reste de la terre (1),
Qui trop souvent mortel, toujours contagieux,
D'une lèpre inconnue a frappé nos aïeux.
Qui n'épargne le rang, ni le sexe, ni l'âge.
C'est le plus beau laurier dont se couronne un sage.
Quelquefois le hasard nous prête son flambeau,
Pour éclairer nos pas dans un sentier nouveau.
Au fond du Glocester, dont les vertes campagnes
(1) On sait que les soldais d'Omar apportèrent la petite vérole en Kgypte, d'où elle se répandit dans le reste du monde.
Nourrissent des taureaux les utiles compagnes , Jenner opposait Tart à ce fléau cruel, Tribut que la naissance impose à tout mortel. Ses bienfaisantes mains prévenaient la nature, Et, déposant au sein d'une heureuse blessure Du poison éprouvé le germe moins fatal.
Transmettaient à la fois le remède et le mal (1). C'est ainsi qu'avant nous les peuples de l'Asie Préservaient ces beautés, trésors de Circassie, Qu'un avide intérêt, par ce triste secours.
Aux ennuis du sérail condamnait pour toujours.
Mais c'est peu d'arrêter le torrent dans sa course ,
Et Jenner plus heureux en doit tarir la source.
Le bien dans tous les arts n'est qu'un pas vers lemidux.
Tandis que dans Berkley ses loisirs studieux
Contemplent les troupeaux des fécondes génisses,
D'un mal, qui le surprend, les fraîches cicatrices
Ont fixé tout à coup ses yeux observateurs.
« Quelquefois, lui dit-on, de malignes humeurs
« S'arrêtent sous les chairs de la mamelle ardente.
« Le trayon douloureux que la fièvre tourmente,
« Hérissé de tumeurs, couvert d'un pâk azur,
« Prodigue moins les flots de son lait encor pur (2) ,
« Et, pressé par les doigts du berger trop avide,
« Distille goutte à goutte une liqueur limpide (3).
« Ces venins pénétrants empoisonnent la main
« Qui brise leur prison et leur ouvre un chemin :
« Mais sitôt qu'un pasteur en a senti l'atteinte,
<c II njest plus tourmenté par la commune crainte :
« Le fléau dont vos soins viennent purger ces lieux
« Émousse contre lui ses traits contagieux. »
(1) Jenner inoculait à Berkïey, lorsqu'il découvrit la vaccine. {ï) Le lait m»im abondant n'éprouve aucune altération. (5) I.a limpidité est un des caractères priiicipau\ qui distinguent le bon vaccin. (Hossorr )
Jenner entend ces mots,, et sh route est tracée.
Il marche, il toache au but que poursuit sa pensée :
Par le fer délicat dont il arme ses doigts,
Le bras d'un jeune enfant est effleuré trois fois.
Des utiles poisons d'une mamelle impure,
Il infecte avec art cette triple piqûre,
Autour d'elle s'allume un cercle fugitif*
Le remède nouveau dort longlejnps inactif.
Le quatrième jour a commencé d'éolore,
Et la chair par degrés, se gonfle et se colore.
La tumeur en croissant de pourpre se revêt.
S'arrondit à la base et se creuse au sommet.
Un cercle plus vermeil de ses feux l'environne ;
D'une écaille d'argent l'éptrisse^r la counmne ;
Plus mûre, elle est dorée ; elle s'ouvre, et soudain
Délivre la liqueur captive dans son sein.
Puisez le germe heureux dans fia fratoheur première.
Quand le soleil cinq fois a fourni sa carrière.
Si la douzième nuit a commencé son ooucs,
Souvent il offrira d'infidèles secours.
A peine les accès d'une fièvre légère .
Accompagnent les pas de ce mal voloutair^* .
Et l'ennemi secret par lui seul comlxattu,, >
Chassé de veine en vejjoe, empire sans vertu. .
triomphe immortel dans les fastes du monde !
Beauté, fille des cienx, toi dont la main féconde Se plaît à varier ses trésors enchanteurs, Joint la forme élégante à l'éclat des couleurs, Imprime au front de l'homme une mâle noblesse, Et d'un sexe adoré fait régner la faiblesse ; Premier lien des cœurs et volupté des yeux, Beauté, toi dont l'éclat sur des traits gracieux. Détruit avant le temps, passait comme un sourire, Nous pourrons désormais prolonger ton empire.
Mais le bruit du prodigfe à Londres se répand.
Recueilli dans la plaie, un phittre bienfaisant,
Fixé sur des tissus, prisonnier sous le verre.
Sans perdre son pouroir traverse TAng^leterre.
Pour Jenner chaque épnsuve esrt un stKîcès nouveau ;
Vainqueur, devant ses pas tl châsse le fléau.
En vain dans ses fureutB une i^norAttte aftfére'
Un bandeau sur les yeux, insulte à ta lumière ;
Le fanatisme en vain, contre lui déclaré,
Environne l'erreur d« son rempart sacré :
Où règne la raison. Terreur est sans défense.
L'Angleterre examine, approuve et récompense.
L'Anglais, né libre et fier, aime la vérité ;
Il la cherche, il la trouve, il marche à sa clarté.
Estimé des Français, il leur doit son estime ;
Mais avare en tout temps d'un tribut légitime.
Sans accorder l'éloge, il le veut obtenir.
Rivaux, si l'intérêt a pu nous désunir,
La justice en nos.c(Burs ne dut jamais s'éteindre :
Deux grandes nations s'admirent sans se craindre !
Voyez loin d'Albion ces Anglais courageux,
A travers les écueils, sur les flots orageux.
Du secret de Jenner propageant les merveilles,
Semer sur d'autres bords l'heureux froit de ses veilles.
Fendez le sein des mers, hardis navigateurs !
Les autans enchaînés suspendent leurs fureurs ;
Un dieu veille sur vous, un dieu doit voua conduire-
Abandminez la voile au souffle du zéphire,
Le ciel est pur, la nuit prodigue ses flambeaux.
Et les sœurs de Thétis entraînent vos vaisseaux.
Déjà vous atteignez, par delà le tropique,
Le vaste continent que baigne l'Atlantique.
Le vaccin voyageur parcourt ces borda lointains
Où le moka doré mûrit pour nos festins,
El ces vallons peuplés de jeunes bayadèrcs.
Don! Madras a tissu Ips parures légères.
Il pénétre à Bagdad, aux murs de Ba^sora Que le myrie eDrichil des larmes de Myrrha, Dans ces champs, on de loin le voyageur admire Quelques débris épars des grandeurs de Palmire, Aux lieux où Constantin a fondé ses remparts, Et sons le ciel glacé de l'empire des Czars.
Mais volons sur ses pas aux rives de la France. Le bruii de ses bienfaits vainement te devance ; La folle confiance, anx regards effarés, Adopte les récits par l'effroi consacrés.
Des crimes de Jenner quelle absurde chroniqne f L'un croit trouver la mort dans ee philtre magique ; L'autre croit voir sa ftile, errante aux pieds des monts, Fouler, nouvelle lo, le thym et les gazons (l) ; Et chacun, s'obstinant dans l'erreur qui l'obsède, Veut expirer du mal, par la peur du remède.
Un plus hardi paraît, et seul, mieux inspiré, Hasarde un premier pas trop longtemps différé. Son audace eât heureuse, un a*utpe se rassnre ; Un troisième après lui veut tenter l'aventure. Chaque jour est marqué par de nombreux essais. Paris donne l'exemple au reste des Français : Aux leçons de Paris la province est docile, Et bientôt le village ose imiter la ville.
Loin du toit fastueux par le riche habité.
J'ai vu dans les hameaux la sainte humanité, A des travaux pieux consacrant ses lumières, De la contagion aff)ranchir les chaumières.
Quand, sous l'humble clocher du temple villageois, L'airain qui frappe l'heure avait frémi deux fois.
(1) Quelques habitants de la campagne, même dans les environs de Paris, ont poussé la folie jusqu'à croire que le vaccin pouvait leur faire prendre la furiiM» de raninuil qui tf- fou mit.
Vêtu, comme aux beaux jours, de sa blaouche tunique, Le chantre, précédé d'ua tambour pacifique.
Du docteur redouté proclamait le retour ; Femmes, enfants, vieillards se piTossent à l'entovr. Ce mortel si terrible à leurs yeux se préseote. Ses regards paternels dissipent l'épouvanle, Il rassure la mère, il sourit aux ea£aats, Il prédit au vieillard (|tt'il doit vivre cent ans. Sous le chaume bientôt la foule se rassemble ; On entre, on est assis, de nouveau chacun tremble. Ils répondent par ordre à l'appel du pasteur. Une bourse à la main, de loia le bon doetaur Montre au plus intrépide un prix de sa^ vaiilUoce ; Le magister sourit d'un air de défiance.
Et les traces d'un mal qu'il a trop méûté Ont gravé sur son front son incrédulité.
L'instant fatal approche ; il faut qu'on se décide,.. Des assistants nombreux quel est le moins timide ? Qu'il se.signale ! Il vient ; tous au fer menaçant Vont offrir tour à tour un bras obéissant.
Debout au milieu d'eux, le Nestor du village Tout bas par ses discours affermit leur eouirage. Une mère l'écoute, et, les plejirs dans les yeux, Inquiète, à son fils adresse ses adieux.
Le présente au docteur et soudain le retire.
Puis le présente encor, se détourne et soupire. L'un affecte un grand cœur que son trouble dément„ L'autre rougit, pâlit et pleure franchement ; Leur voisin en héros affronte la piqûre, Après ce bel exploit, plus fier de sa blessure. Qu'un vieux soldat français mourant pour son pays Dans les champs de Rocroi, de Lens ou d'Auslerlitz.
Cependant à regret leur bienfaiteur les quitte.
Quelques jours écoulés, un soir il les visite.
Ce n'est plus la terreur qu'il fait naître aujourd'hui :
Ses malades charmés sautent autour de lui ;
Le plus jeune d'entre eux l'embrasse et le caresse ;
Leurs visages vermeils ÇQspir^n^ l'allégresse,
Ils devancent ses pas d'un air leste et dispos.
Leurs compliments naïfs, leurs aimables propos,
La verdeur- des vieillards, la fraîcheur de leurs filles,
La joie et la santé de toutes les familles,
Attestent le pouvoir d'un art libérateur,
Et tous, sans le connaître, en bénissent l'auteur.
Adopte ce bienfait, d France ! ô ma patrie !
Après tant de revers qui ne t'ont pas flétrie, En dépit des vainqueurs, forcés de t'admirer, Quel beau siècle pour toi semble se préparer! Je vois de toutes parts une race nouvelk S'élever dans ton sein plus nombreuse et plus belle. La nature vaincue en respecte la fleur.
Plus lard, étincelants de grâce et de vigueur, Ces jeunes nourrissons peuplent tes champs fertiles ; Laboureurs au village, artisans dans lès villes. Par l'équité sévère armés du fer des lois, Admis à la tribune à discuter nos droits.
Ardents, prêts à donner tous les trésors de l'Inde Pour les lauriers de Mars ou les palmes du Pinde. Croissez, nobles enfants, l'espoir du nom français ; Par la guerre illustrés, soyez grands dans la paix. Si quelque roi jaloux insulte à votre gfloïre. Couronnez votre front d'une double victoire : Régnez par les beaux-arts sur ses peuples soumis, Et soyez sans rivaux comme sans ennemis.
« Destin, qui m'as promis l'empire de. la terre, « Tu disais : Rome, un jour souveraine dea rois,
« Les verra, courbés sous ses lois», « Devant elle abaisser leur sceptre tributaire ; « Rome au monde asservi dictera ses arrêts.
« Où sont ces rois captifs, ces tributs» ces hommages, < « Et ce sceptre vainqueur des peuples et des âges?
« Destin, qu'ont produit tes. décrets?
« Ma gloire a disparu comme une ombre légère !
« Autour de moi je vois épars « Les antiques débris du trône des Césars,
« Ensevelis dans la poussière.
<c Où marchaient mes soldats, où flottait leur bannière,
« Je n'aperçois que des tombeaux ; « Et, déchupour jamais de sa splendeur première, « Un peuple de vaincus ose fouler la terre
« Où dort un peuple de héros. >>
Rome! ne gémis plus sur tes foudres éteintes, Au séjour du destin ont pénétré tes plaintes, Et, de son antre obscur, aussi vieux que le temps, La voûte prophétique a redit ces accents :
« Que la cité de Mars à ma voix se console ; « Un nouveau Jupiter, garant de mes décrets,
(I) Première année de rhéiorique.
« Va présider au Capitole ; « monts du Latium, inclinez vos sommets !
« Napoléon va rendre à l'antique Ausonie « Ses lauriers, sa splendeur, son trône, son génie.
« Rome, tes destins vont changer ; « La France, sur ses pas, t'appelle à la victoire,
« Elle ne peut céder sa gloire,
« Mais elle peut la partager.
« Pour soutenir Je poids du sacré diadème « Qui doit à tes grandeurs bientôt s'associeî-, « Du héros la bonté suprême « Te promet un autre lui-même, « De ses vertus immortel héritier. »
Mais déjà le eiel te le donne, L'éclair luit, les airs sont troublés, Et dans les temples ébranlés i'airain pieux tremble et résonne.
La foudre a retenti cent fois :
« Quel est celui que le tonnerre « En grondant annonce à la terre?
« C'est le fils du plus grand des rois ! »
Salut, doux espoir de la France !
Gloire au guerrier fils du guerrier !
A peine il vient de naître..., et l'univers entier A retenti de sa naissance.
Déjà l'aigle romaine, au vol audacieux,
Va prendre son essor et planer dans les cieux ;
Ces fils de Romulus, dont vingt siècles de gloire
Protègent les exploits passés,-
Tremblent de les voir éclipses Par cet illustre enfant qu'adopte la victoire :
L'astre de Jule en a pâli,
Et sous le marbre solitaire.
De ses restes glacés muetdéfMAitaire, César a tressailli.
Quel auguste appareil ! quels pojnpeux sacrifioes ! Aux autels de son Dieu, dftns les saiats édifices,
La France est à genousi !
Quel immense concours assiège ces portiques ! Ministres du Seigneur, redoublez vos cantiques ! temples, agrandisMa-vous t
Sous ces voûtes religieuses Où flottent de vimgt rois les dépouilles fametiseë, Mob'les monuments des exploits d'un héros, Ce peuple ne vient pas, dans sa reconnaissance, Du dieu guerrier, protecteur de la France,
Chanter les triomphes nouveaux.
Un besoin plus touchant que celui de la gloire^
A guidé les Français ravis ; Et l'hymne de la paix résonne en ces parvis.
Naguère accoutumés aux chants de la victoire.
Le Danube est ému jusqu'au fond de ses eaux ;
Et secouant sa chevelure humide, Il s'élance joyeux de son palais liquide, Le front ceint de roseaux.
Mais quelle^sublime harmonie
Soudain retentit sur ses .bords !
Des vierges de la Germanie
Qui dira les divins accords?
Un dieu lui-même les inspire,
Un dieu leur a prêté sa lyre, Et la corde sonore a frémi sous leurs doigts. C'est toi que leur voix chante, aimable souveraine,
£IU DiTHîBAJIBfi
Toi. iImM les j
Toi. la tilltr. l'cp^ttsc et lai
Ta parus : anssiMt les peuples de la France Entoarèrent Iod char de lears C4>Dcerts joyeux ;
DeYanl loi marchait l*espéraiice,
El ce joar à jamais hearem D'un jour plos dom encor nous donne Tassurance. Jeune immortelle, il naît de Ion sein générenx, Ce fils qne la présence annonçait à l'Empire ; L'n doux transport déjà se mêle à tes douleurs. Et sur ces traits sonifirants on la beaolé respire. Le souris maternel brille an milieu des pleurs.
Telle dans sa course légère.
Dissipant un brouillard obscur.
Du jour l'aimable messagère Apparaît sur son cbar d'azur.
À la terre qui se réveille, La déesse, de sa corbeille Prodiguant les trésors divers.
Par ses pleurs et par son sourire Annonce le dieu dont l'empire Va s'étendre sur l'univers.
Reçois, royal enfant, les vœux de la patrie : Qu'un laurier paternel ombrage ton berceau !
Que la gloire et les arts, qui charmeront ta vie. Consacrent à jamais le règne le plus beau !
Enfant chéri du ciel, attendu de la terre,
Promis à la postérité, Puisscs-tu, sous les yeux de ton augusle père,
Croître pour riramortalilé I
Et vous, peuples heareux qai eovnrcet ces rivages, G vous dont sa naissante a comblé tous les vœux,
Goûtez un bonheur sans nuages Qui doit s'étendre un jour à nos derniers DeveMX.
Bannissez la crainte importune ; Par un vent favorable en sa course entraîné, Le vaisseau de l'État, de gloire environné,
Porte César et sa fortpue.
Toi, dont Les jeunes mains ont ^sarmé la haine, Toi, lafille, L'épause.et lamôredesToi».
Tu parus : àtissitdl l«s peuples de la France Entourèrent ton char de leurs concerts joyeux ;
Devant toi marchait l'espérance,
El ce jour à jamafs heureux D'un jour plus doux encor nous donne Tassurance. Jeune immortelle, il naît de ton sein g^énéreux. Ce fils que ta présence annonçait à l'Empire ; Un doux transport déjà se môle à tes douleurs, Et sur ces traits souffrants où la beauté respire, Le souris maternel brille au milieu des pleurs.
Telle dans sa course légère.
Dissipant un brouillard obscur, Du jour laimable messagère Apparaît sur son char d'azur.
A la terre qui se réveille, La déesse, de sa corbeille Prodiguant les trésors divers.
Par ses pleurs et par son sourire Annonce le dieu dont l'empire Va s'étendre sur l'univers.
Reçois, royal enfant, les vœux de la patrie : Qu'un laurier paternel ombrage ton berceau !
Que la gloire et les arts, qui charmeront ta vie, Consacrent à jamais le régne le plus beau !
Enfant chéri du ciel, attendu de la terre.
Promis à la postérité, Puisscs-lu, sous les yeux de Ion auguste i»ére,
Croître pour rimmortalilô !
Et vous, peuples heureux qfui eouYtez ces rivagres, vous dont sa naissante a comblé tous les vœux,
Goûtez un bonheur sans nuages Qui doit s'étendre un jour à nos derniers OieveMX.
Bannissez la crainte importune ; Par un vent favorable en sa course entraînéi, Le vaisseau de l'État, de gloire environné,
Porte César et sa fortune.
ÉLÉOIE.
Reviens, ô mon unique amie, Dissipe un noir chagrin qui trouble ma raison : Reviens, quitte un moment cette ville embellie
Par les arts, enfants d'Apollon, Ce palais, ces jardins créés par le génie
De le Nôtre et de Girardon.
Dans un séjour si fécond en prodiges
Tu ne peux entendre ma voix :
Ces lieux, pour t'arréter, épuisent leurs prestiges : Du travail la nature a reconnu les lois
En fertilisant ces campagnes.
Un fleuve obéissant a franchi des montagnes Pour offrir son tribut au plus fier de nos rois ;
Comme dans les jeux du théâtre, Soigneux de présenter mille aspects différents, Tantôt c'est un torrent qui presse un lit d'albâtre ; Tantôt, pour réfléchir des traits que j'idolâtre, Il étend le miroir de ses flots transparents ; Son onde te poursuit en ruisseaux divisée :
Elle éblouit tes yeux de ses jets éclatants, Étincelle dans l'air, et, tombant en rosée.
Brille sur tes cheveux flottants.
Lebrun a peint sur ces portiques Et les amours des dieux et les horreurs de Mars^;
Pour admirer ces lambris magnifiques Il a vu s'arrêfer Luxembourg el Villars.
O ch^fs-d'œuvre divins ! quel nouveau Praxitèle Anima dans ces lieux et le marbre et l'airain ?
Des Muses la troupe immortelle Semble servir encor son jeune souverain ; Pour arracher sa main du chêne qui la presse, Sous un monstre en fureur Milon se dresse encor ; Pluton, brûlant d'amour, ravit une déesse ; Mercure va parler : l'Amour a pris l'essor !...
Non, tu ne peux quitter ce palais, ces ombrages ; Je dois te pardonner de m'oublier pour eux.
Renaissez autour d'elle, errez dans les bocages, Courtisans, magistrats et poètes fameux :
Reviens sous ces ormeaux antiques,
vénérable Fénelon !
Échos, répétez les cantiques Où Racme a pleuré les malheurs de Sion !
Benserade, Boileau, Sévigné, la Bruyère, Écoulez en riant les contes d'Hamilton ; Zéphyrs, semez des fleurs sous les pas de Ninon, El vous, grands de la cour, applaudissez Molière !
Là, le plus amoureux, le plus beau des mortels En pompe a célébré ses brillants carrousels : Mille nobles beautés entouraient la carrière, Armaient les comballants, couronnaient les vainqueurs ; C'est là que, rayonnant d'une splendeur guerrière, Louis fit triompher les modestes couleurs Et le chiffre de la Vallière.
La Vallière ! à ce nom, quel tendre souvenir Dans mon triste cœur se ranime !
De sa fidélité fallait-ii la punir '^ Le grand cœur de Louis ne fui pas magnanime : Il brisa sans pitié ce fortuné' lien.
Hélas ! elle aimail trop, c'était là tout son crime, Et ee crime est aus.si le mien.
