LIVRE TROISIÈME
PREMIÈRE MESSÉNIENNE
A bord de la Madone.
Que la brise des mers le porte mes adieux, France, je te quitte ; adieu, France chérie I Adieu, doux ciel natal, terre où j'ouvris les yeux ! Adieu, patrie ! adieu, patrie !
Il tombe ce mistral, dont le souffle, glacé M'enchaînait dans le port de l'antique Marseille ; Mon brick napolitain, qui sommeillait la veille Sur cette onde captive où les vents Font bercé,
Aux cris qui frappent mon oreille Sous ses agrès tremblants s'émeut, frémit, s'éveille,
Et loin du port s'est élancé.
toi, des Phocéens brillante colonie, Adieu, Marseille, adieu ! Je vois blanchir tes forts. Puisses-tu féconder, par de constants efforts, Les germes de vertu, de valeur, de génie.
Dont les Grecs, tes aïeux, vinrent semer tes bords ! Que la mer te soit douce, et que le ciel prospère Regarde avec amour tes opulents remparts !
fille de la Grèce, encore adieu ! je pars ; Sois plus heureuse que ta mère !
Je les brave tes flots, je ris de leur courroux ; J'aime à sentir dans l'air leur mordante amertume :
a^ LE SBPAKT.
Ils viennent, et de loin soulevant leur éeume, A la proue élancés, ils bondissent vers noQS. Mais, tels que des lions dont la fureur avide Sous une main connue expire en rugissant, Je les vois caresser le voile blanchissant
De la madone qui nous guide, Lorsque son bras doré, sur leur dos s'abai&sant.
Joue avec leur crinière humide.
Courage, mon vaisseau ! double ce c^ lointain ;
Penche-toi sur les mers ; que le beaupré s'incline
Sous le foc déployé qui s'enfle et le domine.
Mais ce cap, c'est la France ; elle aura fui demain...
Je l'entends demander, d'une voix douce et ôére,
Sur quels bords, dans quels champs en lauriers plus féconds,
Ma muse va chercher des débris et des noms,
Et des siècles passés évoquer la poussière?
Elle étale au midi ses monuments romains.
Les colonnades de ses bains, De ses cirques déserts la ruine éloquente, Ce temple sans rival, dont la main d'Apollon, Sur des appuis de marbre et des feuilles d'acanthe,
Suspendit l'élégant fronton ; Ses palais, ses tombeaux, ses théâtres antiques. Et les deux monts unis où gronde le Gardon
Sous un triple rang de portiques.
Elle me montre au nord ses murs irréguliers, Et leurs clochers pieux sortant d*UTi noir feuillage, Où j'entendais gétnir, durant les nuits d*orage.
Et la muse des chevaliers,
Et les spectres du moyen ftàre» 5 • Se& vieux donjons normands, bâtis par nos aïeux, Et les créneaux brisés en château solitaire; Qui raconte leur gloire, en parlant à nos yeux
De ce bâtard victorieux
Dont le bras conquit l'Angle terre.
Je la vois, cette France, agiter les rameaux Du chêne prophétique adoré des druides j Elle couronne encor leurs ombres intrépides
De la verveine des tomteaux, Et chante les exploits prédits par leui^ Oracles, Que, sous les trois couleurs, sous Taigle ou sous les lis,
Vingt siècles rivaux de miracles
Par la victoire ont accomplis.
Puis, voilant sons des pleurs l'éclat dont son œil brille,
Elle m'invite avec douceur A reprendre ma place au foyer de famille, Et murmure le» noms d'un père et d*une sœur... Arrête, mon vaisseau, tu m'emportes trop vite. Pour mes derniers regards que la France a d'attraits ! Quel parfum de patrie apporte ce vent f^ais ! Que la patrie est belle au moment qu'on la quitte !
Famille, et vous, amis, recevez mes adieux !
Et loi, France, pardonne ! Adieu, France chérie I Adieu, doux ciel natal, terre où j'ouvris les yeux î Adieu, patrie! adieu, patrie !...
Deux fois dans les flots purs, où tremblait sa clarté, J'ai vu briller du ciel l'éblouissante image, .^
Et dans l'ombre, deux fois, la proue à son passage Creuser en l'enflammant un sillon argenté.
Quels sont ces monts hardis, ces roches inconnues ? Leur pied se perd sous l'onde, et leur front dan^ 1«8 nues. C'est la Corse !... destin ! Faible enlant sur ce bofd^ , î Sujet à sa naissance, et captif à sa mort, , ., ,.
Il part du sein (tes mers oii plus latd il retombe. Celui dont la grandeur eut, par on jein du sort» Une île pour berceau, pour asile et pour tombe.
Tels du vaste Océan chaque jour nous voyons Le globe du soleil s'élever sans rayons ;
Il monte, il brille, il monte encore ; Sur le trône vacant de l'empire des cieux Il s'élance, et, monarque, il découvre à nos yeux Sa couronne de feu dont l'éclat nous dévore ;
Puis il descend, se décolore,
Et dans l'Océan, étonné De le voir au déclin ce qu'il fut à l'aurore,
Rentre pâle et découronné.
Où va-t-il cet enfant qui s'ignore lui-même ?
La main des vieux nochers passe sur ses cheveux
Qui porteront un diadème.
Ils lui montrent la France en riant de ses jeux... Ses jeux seront un jour la conquête et la guerre ; Les bras de cet enfant ébranleront la terre.
toi, rivage hospitalier,
Qui le reçois sans le connaître, Et le rejetteras sans pouvoir l'oublier,
France, France, voilà ton maître !
Louis, voilà ton héritier!
Où va-c-il ce vainqueur que l'Italie admire?
Il va du bruit de ses exploits Réveiller les échos de Tbébe et de Palmyre.
Il revient ; tout. tremble à sa voix; Républicains trompés, eourbez-v^ns bous l'empire! Le miéi de sa gloire alors le couronna Des rayons d'Austerlitz, de Wagram, d'ïéna.
Esclaves et tyrans, sa gloire était la nôtre. Et d'un de ses deax bras, qui neos donna des fers-,
Appuyé sur ta France, il eiwhâîftâit de l'àuire ■ '
Ce qtii roBlail de- !\ihWer9.
Non, rien n'ébranlera cette vaste puissance... L'île d'Elbe à mes yeux se montre et me répond. C'est là qu'il langruissait, l'œil tourné vers la France. Mais un brick fend ces mers : « Courbez-vous sur le pont !
« A g^enoux! le jour vient d'éclorè ; « Couchez-vous sur cette arme inutile aujourd'hui !
« Cachez ce lambeau tricolore... ».
C'est sa voix : il aborde, et la France est à lui.
11 la joue, il la perd ; l'Europe est satisfaite, Et l'aigle, qui. tombant aux pieds du léopard. Change en grand capitaine un héros de hasard. Illustre aussi vingt rois, dont la gloire muette N'eût jamais retenti chez la postérité ; Et d'une part dans sa défaite, Il fait à chacun d'eux une immortalité.
Il n'a régné qu'un jour ; mais à travers l'orage Il versait tant d'éclat sur son peuple séduit, Que le jour qui suivit son rapide passage, Terne et décoloré, ressemblait à la nuit.
La Liberté parut : son flambeau tutélaire.
Brûlant d'un feu nouveau, nous guide' et notts éclaire. Depuis l'heure où, donnant un maître à âe8.héro6; Rome enfanta César, la nature épuisée Pour créer son pareil s'est longtemps reposée. La voilà derechef eondamnée au repos.
Respirons sous les loisv et^ mieux instruits que Rouie» Profitons, pour fonder leur pouvoir $duv«ïaiA, Des siècles de répit promis an geftre humain i
Par l'enfantement d-un- seiri- honiifte.
Défends ta liberté, ce sont là mes adienx !
France, prière 4 lout ta liberté chérie.
Adieu, doux ciel natal, terre où j'ouvris les yeux î Adieu, patrie I adieu, patrie !
DEUXIÈME MESSÉNIENNE
