HÉ CUBE

Achille , ce bourreau de toute ma famille ,

2S'i IMITATION

Vivant, tua mon fils, mort, égorge ma fille! ... O trop heureux Hector, c'est moi qui te survis Pour mourir chaque jour dans chacun de mes fils. Pour rester seule au monde et périr la dernière, » Sans trouver un ami qui ferme ma paupière !

(A Ulysse qui fait un pas vers Polyxène/,

.l'ai droit a la pitié, robtiendrai-je de toi? Cruel, arrête, écoute!... LUysse, écoutez-moi.

ULYSSE

Je sais quel saint respect tant de malheur réclame ; Parlez.

Vous souvient-il du jour où , dans Pergamc Caché sous un faux nom, déguisant vos projets, Vous veniez des Troyens surprendre les secrets ? Hélène pénétra cet important mystère; Seule de son secret je fus dépositaire. Ulysse, quel Troyen ne vous eût condamné? A mes pieds, sans espoir, vous étiez prosterné. Et , glacé par la mort à vos regards présente , Vers moi vous étendiez une main suppliante ; N'étais-je pas alors arbitre de vos jours?

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ULTSSE.

D'un seul uiot votre bouche en eut lianelié le cours, Vous pouviez me punir

hÉcube.

Je le devais peut-être, Ingrat, et ma pitié ne le fit point connaître. Je t'épargne un trépas honteux et mérité; Tu me dois tout, l'honneur, le jour, la liberté, Et tu veux m'accabler, et, pour reconnaissance, Tu prends un soin cruel d'irriter ma souffrance ; Sur l'esprit des soldats, que ton art a séduit , L'ouvrage de mes pleurs par toi seul est détruit; Pour Achille et les Dieux c'est toi qui les décides. Les Dieux commandent-ils à vos mains parricides De traîner des captifs sous le couteau mortel, Comme de vils troupeaux réservés à l'autel? Mais je veux que, flatté d'une pareille offrande , En faveur d'un héros le ciel vous le commande. Est-ce à moi d'honorer de ce tribut sanglant Celui dont les exploits ont déchiré mon flanc? Faut-il sacrifier ma fille à sa mémoire ?