CHANT PREMIER LEXFAXT DE CHŒUR

Quel saint amour de Dieu l'embrase

Frère, en passant, ne dites rien;

De l'enfant de chœur Adrien,

Frère, ne troublez pas l'extase !

Sous ces nefs, toujours le dernier,

A sa muette rêverie

Il s'abandonne tout entier,

Sans penser que la confrérie

Le trouve plus beau quand il prie,

Et rentre pour le voir prier.

Au cœur du jeune cénobite L'orgueil n'est pas encore éclos ; Ses yeux ne passent point l'enclos Du tombeau sacré qu'il habite.

Ici des plaisirs incertains, Des fausses gloires de la terre Viennent mourir les bruits lointains, Et nul souffle mondain n'altère Ce lis qui fleurit solitaire Dans le cloître des Célestins.

Du siècle et de ses pompes vaines Jamais l'appât ne l'a tenté; Est-il une autre volupté Que de murmurer des neuvaines, D'entonner laudes au réveil, D'aller d'une huile parfumée Remplir la lampe de vermeil, Qui brille toujours allumée Sous la madone bien-aimée Dont il rêve dans son sommeil ?

D'un- soin pieux sa main apprête Les vases brillants de rubis, L'étole dont le blanc tapis M'est déployé qu'aux jours de fête. II va disputer aux essaims L'œillet, les jasmins et la rose, Pour embaumer de ses larcins Le lin sans tache qu'il dispose Sous le tabernacle où repose La majesté du Saint des saints.

Comment peindre pendant l'office

Son innocente gravité.

Quand le vin par lui présenté

Vient rougir l'or pur du calice?

Et quand Dieu descend sur l'autel

Au bruit de la cloche argentine,

Quel recueillement solennel !

Les mains jointes sur sa poitrine.

C'est l'enfant Jésus qui s'incline;

C'est un ange de Raphaël.

Du tribunal de pénitence Si la grille s'ouvre pour lui, On dirait que la foudre a lui.

Tant il redoute sa sentence !

Il y confesse à demi-voix Qu'au sermon du prieur Césaire Il se fût endormi deux fois.

42 CASIMIR DELAVIGNF,

N'était le bruit de son rosaire, Que, par pitié pour sa misère, Dieu fit glisser entre ses doigts.

La rougeur couvi-e en cor sa joue : Quel crime va-t-il confesser ?

Il a.... mais par où commencer?

Doux Jésus, faut-il qu'il l'avoue!... Il a, sous l'or et le satin D'une chasuble étincelante, Scandalisé le sacristain, En imitant la marche lente, L'air contrit et la voix dolente Du révérend frère Augustin.

Soufîre-t-il de quelqu'autre peine.

C'est lorsqu'il voit sur le vélin

Les tortures de saint Paulin,

Le repentir de Madeleine.

Son front retombe sans couleurs ;

Et quelle grâce enchanteresse

De ses longs cils mouillés de pleurs.

Dans ses yeax bleus que de tristesse,

Quand son cœur se fond de tendresse,

Pour la Vierge des Sept-Douleurs !

Ainsi coule dans la retraite Sa douce vie et chaque soir.

Son ange gardien vient s'asseoir Sous les rideaux de sa couchette.

II entend l'hymne matinal Des chérubins, qui sont ses frères.

Au chœur lui donner le signal.

Et croit sentir dans ses prières Le vent de leurs robes légères Passer sur son front virginal.

Chérubins, venez en silence, Venez baiser ses blonds cheveux.

Au Seigneur reportez les voeux De ce cœur qui vers lui s'élance, Pur comme l'air délicieux Où l'essaim des anges fidèles Balance son vol gracieux, Comme les sources éternelles De l'onde où vous baignez vos ailes Dans la Jérusalem des cieux.