LES PAÏSANS

Vive le roi !

MARCEL

Lui, son fils et sa race, A toute éternité !

LOUIS

Braves gens que voilà !

Leurs vœux me vont au cœur.

OLIVIER

C'est qu'ils partent de là.

110 CASIMIR DELAVIGXE

LOUIS

Pour la France et pour moi, je vous en remercie.

(A Marthe.) Ah ! je vivrai cent ans ! Eh bien ! ta prophétie Te vaudra des joyaux ; prends ceci, prends encor.

(Aux pat/sans.) Allez vous réjouir avec ces écus d'or ; Buvez à mes cent ans.

5IARCEL

Et plutôt dix fois qu'une.

Je veux à tout venant montrer notre fortune, La compter devant eux.

MARTHE

Et je leur dirai, moi.

Que j'ai reçu de plus deux gros baisers du roi.

CcpenJant Loul-< n'oublie pas le comte de lietlid, un vague pressentiment lui dit de se méfier de lui. D'autre part il crut deviner, à certain regard surpris, que la fille de Commine aime Venvoyé du duc de Bourgogne. Il mande la jeune fille près de lui; il cherchera à 'Connaître son secret. Cela ne lui sera d'ailleurs pas difficile. Il luse de tendresse, de bonhomie et, petit à petit, la nuire Marie s'abuse sur se-^ intentions et, le croyant 7>/ein de bonté pour elle, lui rérllc toute la vérité: le nom véritable du comte de l^ethel et comment Xcmours en exil fut élevé par les soins de son père. Le roi ne laisse rien paraître de ses sentiments et la jeune fille reste persuadée de sa clémence. Aïissi lorsqu'elle se trouve seule avec Xemonrs, elle le rassure, h roi n'est pas ce qu'il pense.

MARIE

Celui que vous allez nommer Peut-être à la pitié n'est pas inaccessible; Demain, dès ce jour même....

NEMOURS

Eh bien?

MARIE

Tout est possible; Heureuse, je crois tout. Je ne puis rien prévoir,

Rien sentir, rien penser, sans ni'enivrer d'espoir ; Et, soit que Dieu m'éclaire, ou que l'amour m'inspire,- Je n'ai que du bonheur, Xemours, à vous prédire.

Hélas, un événement imprécu vient rompre foutes ces espérances. Le duc de Bourgogne est mort, un messager en apporte la nouvelle. Charles a été trahi; vaincu devant Nancy; il a été tué.

NEMOimS

Vaincu, mort ! non : quoiqu'on puisse écrire, Moi, comte de Rethel, aux périls de mes jours, Je maintiens que c'est faux !

LOUIS

C'est vrai, duc de Xemours.

Sur un ordre de Louis XI, on s'empare de lui.

LOUIS (« voix basse.) Montjoie et Saint-Denis ! Dunois, à nous les chances I Sur Péronne, ,au galop, cours avec six cents lances. En Bourgogne, Torcy ! que le pays d'Artois, Par ton fait, Baudricourt, soit France avant un moia. A cheval, Dammartin !' main basse sur la Flandre ! Guerre au brave, un pont d'or à qui voudra se vendre.

{Au Cardinal d'Alhy.) ,Dans la nuit, cardinal, deux messages d'Etat; Avec six mille écus, une lettre au légat ; Une autre, avec vingt mille, au pontife en personne.

[Aux Chevaliers.) Vous prenez l'héritage avant qu'il me le donne: En consacrant mes droits, il fer^ son devoir ; Mais prenons : ce qu'on tient on est sûr de l'avoir. La dépouille à nous tous, chevaliers ; en campagne ! Et, par la Pâque-Dieu ! des fiefs pour qui les gagne !

[Haut et se tournant vers rassemblée.) En brave qu'il était, le noble duc est mort. Messieurs; ce fut hasard quand on nous vit d'accord. Il m'a voulu du mal, et m'a fait, à Péronne, Passer trois de ces nuits qu'avec peine on pardonne ; Mais tout ressentiment s'éteint sur un cercueil : Tl était mon cousin : la cour prendra le deuil.