Procès-verbal des Etats, p

5. Lettre de M. de Saint-Pons à Colbert, du 2 y novembre i^J^, Corr , adm., op. cit.^ t. i, p. 301.

LES PREMIÈRES ANNÉES d'ÉPISCOPAT. 8i

Tannée dernièie, le bon accueil qu'il vous pleut me faire et ma conduite fort mesurée me donne une fort grande confiance que je ne serai pas désagréable. Le petit incident de ma députation n'a porté aucune altération dans l'esprit de personne, ni dans la conduite (i).

Le 4 février 1674, la députation part pour Paris ; elle est composée de M. Tévêque de Saint-Pons, de M. Polignac, de M. de Tiffaut, capitoul de Toulouse, de M. de Rossel, consul de Montpellier, et d'un syndic. Le 22 septembre, M. de Montgaillard écrit à M. Pavillon qu'il va quitter la Cour dans trois semaines, afin de rendre compte de son mandat aux Etats lorsqu'ils vont se réunir (2). En 1675, il fait partie d'une nouvelle députation et ne rentre qu'en 1077. Cette année, il présida en qualité de maître, la mineure ordinaire de M. de Noailles, plus tard, archevêque de Paris, avec la famille duquel il était déjà étroitement lié. Il conserva avec le cardinal des relations d'amitié qui ne lléchirent jamais de la part de Lévéque, mais que la faiblesse de caractère du premier n'osa peut-être pas soutenir avec toute l'indépendance que l'on aurait du attendre de lui. La thèse de M. de Noailles contenait des idées contraires à l'infaillibilité de l'Eglise sur les faits et qui furent mal interprêtées contre l'évêque de Saint-Pons :

je vous prie de faire connaître au roi que depuis les six propositions que vous soutîntes dans un de vos actes, j'ay été assujetti en toutes occasions à toutes sortes de mauvais

1. Lettre lin cardinal Boni^y à Colhcrt, ih dècemhre iSj^ ; Bibl. nat., Mélanges de Colbert, vol. lOô.bis, p. 638. — Lettre du cardinal de Bon^v à Colberty 27 dècetnhre lô-j^ ; Corresp. adni., t. i, p. 303.

2. Lettre de M. de Saitit-Poiis a M. Pavillon, 22 sept. 10^4. Arch. du séminaire d'Aïucrsfoort.

82 P.-J.-r. DH PliRCiN DH MONTGAILLARD.

offices ; je ne m'attends pas d'en être délivré que par la fin de mes jours, (i)

On comprend tout l'attrait qu'un séjour de quelques mois à la Cour pouvait avoir pour les prélats, hommes presque tous intelligents et instruits, relégués pendant le reste de l'année et souvent pendant une longue série d'années, dans des pays perdus au fond de la province. Sans parler môme de ceux pour lesquels des voyages à Paris étaient soit l'occasion de se poussera des bénéfices ou évêchés plus importants, soit le prétexte d'intrigues, de frivolités et de plaisirs, il est certain qu'un évêque transplanté tout à coup, de la Cour dans un petit évêché devait être tenté de quitter quelquefois sa résidence pour respirer l'atmosphère l'air de la capitale. M. de Montgaillard avait conservé à Paris des relations sérieuses, des amitiés contractées pendant le cours de ses études et durant son séjour en Sorbonne ; son frère était à la Cour ; autant de souvenirs qui pouvaient faire naître chez lui une sorte de nostalgie et il est bien naturel, dans ces conditions, qu'il se vit avec plaisir députer, plusieurs fois, pour porter au roi le cahier des Etats ; il pouvait ainsi donner satisfaction à ses secrets désirs, sans trop contrevenir aux obligations de la résidence.

Le voyage que l'évêque de Saint-Pons fit à Paris en 1677 fut le dernier; à partir de cette époque, il ne quittera que rarement sa ville épiscopale, soit dans des circonstances exceptionnelles, soit pour aller auxEtats ou aux Assembléesprovinciales et Ton peut dire que les trente-six années d'épiscopat qui lui

I. Lettré de M. de Saint-Pons au cardinal de Noail/es, 2-j février lyio . impr., B. N., L d* 649.