Totités ces parties, pitts ott moins complète! , Con

courent à la formation du météore en proportion dé letif intensité. D'UU autre côté, selon la disposition de Tëbsérvateui* , soh éloignement , la surprise ott lll frâyéUf qull à Couvée, il a été iVappé de telle partie plutôt quë de telle aiitre ; il Jst fait ressortit- ^ il ne s*occupe que d'elle ; pour loi , le phénomène est datié cette partie , le reste est réduit à de mditidres proportlous. C^est ainsi que les uns s'occtl** peut principalement du buisson ou Cercle FuligitteUÏ de là base , un autre des gerbes d'eau lancées , d'autres du pillef central , ou de la colonne servant de siphoU pour enlever l'eau de la mer jusqu'à la nuë , et beaucoup d*autrés enlln^ des mouvemetis (umultueut ou rôtatoires qti6 présentent certaines parties du météore.

58. Les parties accessoires , et dont la présence n^est pas de nécessité absolue àtt météore qui existe qnelqùeibls SattSI biles , sont t

1« Les Côuraus de vent s'avançant de la circonférence an centre , du s'éloignant du centre à la circouférence en U^ gnes droites , et formant par leur rencontre une tonmiettte plus ou moins Tiolente;

2"* L'agitation du vent sous la forme circulaire , e'eSt>4l*-

dire, fbrmànt un mouvement giratoire, soit comme une simple rotatidtt , soit comme Un mouvement ascensionnel eft spirale ou tonrbillou. Beaucoup de trombes ont eu lien an jûdilieu d'un calme parlait , Sans aucun mouvement giratoire, sans tourbillon de vent ou d'eau ; quelques nneS se sont fait sentir du milieu d'habitations fermées , en arrachant les

#tm us noitBië. 95

aSTteàùx ôîi lé parquet , ians que les objets placés autour soient endommages , § 52 et 53. Les trombes peuvent dôti6 exister sans Tagitdtion de Tair, soit en ligne droite, soit en ligné circulaire; elles peuvent exister sans que le liquide SScensiOUnèl ou les vapeurs tournent sur elles-mêmes. Pendant la dorée du ûiétéore , on voit quelquefois un monvementgiratoire imprimé pour un instant , puis cesser, puis reprendre inégalement , tourner plus vite dans un endroit que dans un autre , etc.

3' Les éclairs , le tonnerre , la grêle ne se montrent pas tMjoors , ni même la pluie.

Îp Là présence des noagéS opaques n'est pas de néceS-' dté àbsôlde. Là même quantité d'eau , réduite en vapenr et contenue dans Tatmosphère , peut être visible ou invisiblt Stiitant certaines circonstances ; c'est ce qui constitue pour noria Tatmôsphëre sans nuages ou avec des nuages , qtioi-^ qn'Q^'y ait en réalité rien d'ajouté, mais seulement unt disposition particulière des molécules d'eau , qui les rend tisibles (1). On penêe que cette disposition nouvelle est nne eôtidekisatîoft qui les rend vapeurs opaques , et fait voir ké qui existait inaperçu. Cependant, la vapeur invisible peut Se condenser à Tétat liquide sans passer à Tétat vésiculeut ^ totntnè le prouvent certaines pluies entre les tropiques sans aucâtt nuage apparent (chapitre 14). Enfin le cône allongé

i*i^HHBb«M«»-4M*l

(1) L^abbé B.ichard(/]r«>f . n. air, t. 6, p. 503) pense qu'il y a des typbdutf où trombes sèches , et <|ae c^est probableiiient k cette espèce d6 AétéOM qu'il faut rapporter le bit cité par le cardinal ItellarmiD : De oêotnsu mentiê in Detan , et que Buffon a rappelé dans son oafrage. « J^ai vu , dit ce saTant cardinal , je ne le croirais pas si je na Teusse pas vu , une fosse énorme creusée par le vent , et toute la terre de eetie fosse emportée sur un village , en sorte que Tendroit d*où la ietn avait été enlevée paraissait un trou épouvantable, et que le vil* ktge fat <$iitièrenif nt enterré sow cette terre traosportéei »

56 OBSIRVATIONg BT MCHE&GHBS BXPAllIlllffTALIs'

8*e8t montré quelquefois diaphane dans sa partie inférieure comme on tube de cristal.

5(K La partie qui ne se manifeste pas toujours par les mêmes signes extérieurs , est YElectndté. Les physiciens n*ont cherché à constater sa présence dans les météores que par Tun de ses effets , par celui qui se manifeste à nous de trois manières , séparées ou réunies ; ce sont la foudre, réclair et le tonnerre , c'est-à-dire , la quantité coërcée qui s'écoule , la lumière produite , et le bruit gpi accompagne le passage de Télectricité à travers Tair. Cette triple manifestation du même effet n*est pasla seule qui appartienne à cette puissance ; Télectricité a d'autres modes que celui de la foudre pour constater sa présence et pour mar^ quer sa puissance.

60. L'absence de décharges ignées n'implique pas l'absence de l'électricité , mais des circonstances qui provoquent ce genre de manifestation , comme sont l'électricité libre à la surface des nuages et un milieu mauvais conducteur qui ne permet de neutralisation que lorsque la tension est suffisante pour vaincre sa résistance ; mais alors , ce n'^st plus un écoulement, c'est la décharge instantanée d'une masse d'électricité qui se manifeste par une vive lurmière et par le bruit que Tair fait en rentrant dans le vide fait par l'éclair : mais cette vive lumière , mais l'action mécanique de la décharge de cette masse électrique, mais le bruit qui en résultent , ne sont pas les produits uniques de rélectricité. Sa présence peut donner lieu aux actions les plus énergiques , aux altérations les plus profondes , lorsqu'elle agit comme courant , sans qu'il y ait lumière : de même que sa présence statique se manifeste par des attractions et des répulsions qui déplacent les corps , sans bruit et sans ignition. Pour décider s'il y a ou s'il n'y a pas d'électricité dans un nuage , il ne faut pas seulement interroger l'air ou le bruit du tonnerre , il faut savoir s'il n^

fUl LBS noMBis. &T

s'est pas manifesté d'attraction oa de répukioa et si Taotion énergique des courans n'a pasj laissé de traces. L'ob*, servation ultérieure nous l'apprendra. ,

61. Pour savoir si cette piussance naturelle est ou n*es|^ pas dans ce météore , nous aurons, à constater si les phénomènes particuliers qui concourent à son ensemble , autres que ceux d'éclairs et de tonnerre , sont ou ne sont pas des effets directs -de l'électricité statique ou dynamique. Nous aurons à considérer le produit de l'électricité dans les groupes de nuages ; à considérer ces nuages comme des corps légers, obéissant à toutes les lois électriques connues, et à voir si ^^application de ces lois aux nuages,, répond aux effets des trombes dans leurs circonstances les plus »m(des , comme dans les circonstances les plus compliquées.

62. L'interprétation de ce phénomène doit donc être indépendante des parties accessoires, accidentelles, qui viennent en compliquer le résultat, mais dont Tabsence ne peut s'opposer à sa formation et à son existence : elle doit être indépendante de Tétat visible ou invisible des vapeurs, du vent et de ses diverses directions ; du mouvement rotatoire ou ondulatoire. Ces circonstances peuvent en changer Taspect , mais non faire parties nécessaires de ce qui constitue le météore primitif^ le météore restreint au simple rapprochement des nuages de la mer ou du sol , et les perturbations qui accompagnent toujours une telle communication. Pour que l'interprétation de ce météore soit vraie, il faut qu'elle rende raison des dix propositions suivantes ;

ip II faut qu'il y ait des nuages opaques ou transparens;

2<» Qu'il y ait une continuité de vapeur ou d'eau entre le sol et les nuages , soit qu'un nuage descendu se forme, soit que des vapeurs ou une colonne d'eau se soit élevée ;

3* Que le cône, ce lien de communication entre les nuages et le sol , puisse être formé de lambeaux de nuage

(to OUSKRYATIONS M HMËÈÉUSÊU ttpAuiIBNTALES

on paf wife npént trèft-condensée 6t même par tm liquidé datte «a fKiffiôn intéAèttté ;

&"> Qa'une agitation prodigilm&e ait lietl âUf la mer ôtt 8tir le soi à rdppfo^^he de co cAne , mais denlemetit dan» le rayon de son influencé \ qae les cofps les plus pesans puiSM' sent 0tre arrachés , enletés et transportés suitant le conn dit Vênf on Contré ce cours ;

6^ Qn*il S'élève dn dessns des eani et des terrains bn» mides , des vapeurs nombreuses qui se groupent en nnages ;

A* Qne Tean pnissé s^élever en masse j

V Qu'dn creux pnisie être produit dans les éant , soutf le À^mmet du cône ;

8** Qtt^antonr de ce sommet prolongé , il s'élève un

buisson de poussière ou d'eau ;

9* Que ce buisson puisse éf^e compact pour intiter Un

piller ;

10* Qtf é le bruit soit à la ibis rauqUé , saccadé et sifflant d'une manière continue.

tl hûi en outre que la canse donne la raison dn calme ôU de râgitatiott dé Fatmosphère environnante ; des tenta directs ou giratoires ; qu^elle s'accommode de la présence ou de rabsénee du tonnerre et de la grêle ; et de ropacité on de la transparence des nnages.

Nous allons interroger Tobservation et rexpérience. Bn commençant par cette derdière, nous aurons plus de fodlit6 d^apprécier les premières.

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