ILE DE CÉLÈBES, 30 NOVEMBRE

i9i, ( No 2.) Plnsienrs trombes; Fean de la mer prend un moiiTement de rotation; eau ascendante; calme autour; vent violent très-circonscrit; nuage d'abord immobile , puis il se met en marche.

« Le 30 novembre 16S7, dit Dampier, étant à dix lieoes de File de Gélèbes, nous eûmes un calme jusqu*à midi; ensuite nous eûmes du sud-ouest un grain violent, et sur le soir nous aperçûmes deux ou trois trombes. Une trombe est un corps irrégulier ou mieux une portion de nuage qui pend d'un yard (0", 9J5) vers la terre et qui parait venir de sa partie la plus obscure. Son axe est ordinairement oblique et même quelquefois cette colonne des* tendante est arquée au milieu. Je n'en ai jamais vu de parfaitement perpendiculairii ; elle est petite à la partie inférieure et ne semble pas plus grosse qu'un bras, tandis qu'elle est toujours forte vers le nuage d'où elle procède.

» Lorsque la surface de la mer commence à s'agiter, on voit l'eau, dans un cercle de cent pas environ , écumer et tourner doucement jusqu'à ce que le mouvement rotatoire se soit accéléré ; alors elle s'élève et forme une colonne d'environ cent pas de circonférence à sa base et diminuant vers le haut jusqu'à n'avoir que la grosseur de lu trombe descendante , à travers laquelle l'eau de la mer semble être transportée jusqu'aux nuages. Ce transport parait exister réellement, puisque le volume du nuage s'accrott en étendue et en obscurité. On voit alors le nuage changer de place quoiqu'il ait| paru d'abord sans mouvement. La trombe, marchant comme le nuage, continue d'aspirer l'eau , et les deux ensemble produisent des bouffées de vent pendant leur progression. Ce phénomène continue pendant une demi-heure plus ou moins , jusqu'à ce que la

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force d'aspiration soil épuisée ; alors la colonne se rompt , toute Teau qui est au dessous du cône nuageux retombe dans la mer avec un grand fracas et lui imprime une grande agitation. Il est très -dangereux pour un -vaisteau de se trouver au dessous d'une trombe au moment qu'elle se rompt ; c'est pourquoi nous nous efforcions toujours de nous tenir à distance , lorsque cela était possible. Mais à caase du grand calme qui nous empêchait de fuir, nous a¥Ons été plusieurs fois dans un grand danger , car le tempi eii ordinairement très-oalmâ tout autour^ à V exception do la place but laquelle elle agit. C'est pourquoi les marins , lorsqu'ils voient une trombe s*avancer sans avoir aucun moyen de l'éviter, font feu dessus de leurs plus grosses pièces pour la rompre par le milieu ; je n'ai jamais entendu dire que ce moyen eût donné un avantage réel. Vers 1674, le capitaine Records, de Londres, naviguait ^ersles côtes de Guinée sur un vaisseau de 300 tonneaux et 10 canons , nommé Blessing; lorsqu'arrivé vers les 7 on 8 degrés nord , il vit plusieurs trombes , dont une s* avançait directement vers le vaisseau et sans moyen de l'éviter à cause da calme qu'il faisaii ; il se prépara à la recevoir avec les voiles fériées. Elle s'avança rapidement et se rompit nn peu avant de toucher le vaisseau , en faisant un grand bruit, et en soulevant la mer tout autour, comme si une grande maison y avait été précipitée ou quelque chose de semblable. La furie du vent continua, et il prit le vaisseau à tribord avec une telle violence , qu'il rompit le beaupré et le mât d'avant ; puis il jeta le vaisseau d'un cdté avec tant de force qu'il faillit sombrer : mais le vaisseau s'étant redressé, le vent en tourbillonnant le reprit de l'autre côté avec la même fureur et lui fit courir le même danger en sens inverse. La mât de misaine en sentit toute la furie et fat brisé net comme Tavait été le beaupré et le mât d'avant. Le grand mât et son perroquet ne reçiirent

SUR LB8 THOMBBS. Vf!

tncun dommage y parce qu'ils ne furent pas atteints par

99ttê portion de vent qui avait celte extrême vlolenee. Trois hommes étaient sur la lione de misaine , lorsque le mât rompit et uti autre au perroquet du beaupré; ils tombèrent à la mer avec eux , mais on les sauva. Je tiens ces relations de J. Canby , quartier-maître du navire , de Abraham Wise , . contre-mattre / et de Léonard Jefferies, le second.

» On est généralement effrayé des trombes , cependant c^est là le seul dommage que j'aie entendu raconter avoir été fait par elles. Elles sont effrayantes sans doute , mais c*est plutôt parce qu'elles tombent sur vous tout à coup, lorsque vous êtes dans un calme parfait , et qu'on ne peut les éviter; quoique j'en ai vue souvent et que j*en aie été atteint , l'effroi qu'elles ont inspiré a toujours été le plus grand dommage qu'elles ont fait. » (G. Dampier, f^oyage autour du Monde ^ chap. 16.)

Observation, Nous remarquons d'abord dans cette rela- ' tion , le mouvement de rotation imprimé à Teau au dessous du cône ; puis , au moment de la rupture , il se fait un grand bruit et la mer se soulève ; c'est-à-dire , qu'au moment de la rupture du conducteur électrique , la tension statique reprend sa supériorité; les décharges recommencent et ^ l'attraction aérienne est tellement limitée, que le mât de misaine ftit brisé et que le perroquet n^en fut pas atteint.

PRÈS l'île de KOSIWAY , 28 DÉCEMBRE 1699.

4M. (N** 3.) Tonnerre, éclairs; naage arrêté dans sa marche par la

trombe.

Dampier parlant d'une nouvelle trombe , dit : « {^ 28 décembre 1699 , près Tlle de KosiWay ^ entra d«M «I

SOS OBSBRTATIONS BT RECHBRCHB8 BXPÉRlMENTALBi

trois heures (1) , nous avons tu assez près de nous une trombe, qui tomba d*un nuage noir, accompagnée de quantité de pluie , de tonnerre et d*éclairs. Ce nuage avait roulé à notre sud l'espace de trois heures , et courut à Touest d'une grande vitesse. Ce fut alors que nous vîmes la trombe suspendue au nuage , et qu'elle n'en fut pas plus . tôt détachée , que ce nuage tourna tout d'un coup au sudest, après à l'est-nord-est , où il se dissipa à la rencontre d'une lie. De cette manière nous eûmes un peu de sa queue* »