ANTIGOA
S04. (N° i5.) Deux ou trois trombes; eao très-agitée et Imnineoie; entontée d'un cercle très-foncé ; maisonnette transportée contre le vent.
« Non loin du port de Saint- Jean , on vit deux ou trois trombes, dit le docteur Mercer, dont une s^avança vers le port ; son mouvement était lent et inégal ; elle ne s*avançait pas en ligne droite, mais par sauts et par bonds. Elle paraissait être à cent yards ( 91 mètres 5 centimètres) du quai sur lequel il était. Il y avait dans l'eau un cercle de vingt yards (18 met. 3 cent.) environ de diamètre qui
SUR LBS TROMBES. 221
était fort curieux à voir , quoique très-menaçant. L'eaa dans ce cercle était violemment agitée , elle était conune balayée (v^hisked about) tout autour , et enlevée avec uœ grande rapidité et un grand bruit ; de plus elle était brillante de lumière , comme si le soleil Teût éclairée de ses rayons : cet éclat était d'autant plus frappant, qu'il y avait un cercle noir autour. Lorsque cette trombe arriva sur la. côte , elle souleva avec violence les bois qui étaient sur le quaiy Iqs toits des maisons, etc. Une petite maison en bois fut enlevée en totalité et transportée à 14 pieds de ses fondations , sans rien déranger. Ce qu'il y eut de très-remarquàble, c'est qu'elle fut transportée de Test à l'ouest, quoique la trombe marchât de l'ouest à l'est. La trombe se dissipa après avoir traversé la ville, et ne fit plus qu'enlever une lanière à un arbre et le toit d'une sucrerie. »
Lettre du docteur Mercer , datée de Nevf-Brunswick, il nov. 1752. Lettres de Franklin^ page 241, éd. 1774. Londres.
Observation. Il y a deux choses remarquables dans cette courte relation du docteur Mercer: c'est l'eau projetée comme avec un balai et qui était lumineuse, et la petite maison en bois , transportée sans dégât contre le vent et la marche de la trombe. Il est évident que les vergetures lu-, mineuses sont le produit des décharges d'électricité de gouttes en gouttes , et que la puissante attraction de la trombe a enlevé la maisonnette comme un corps léger, . comme elle venait d'enlever les bois de charpente déposés sur le quai. Puisqu'elle était attirée par la tension électrique de la trombe, elle s'est portée à sa rencontre ; pendant, son trajet, elle a rayonné de son électricité et perdu une partie de sa tension électrique ; l'attraction étant diminuée comme le carré de la quantité perdue , elle n'a plus sufS pour vaincre la pesanteur, et la maisonnette a été déposée sur la terre sans aucune lésion. Cet effet se remarque très*
tit OBSBRYATIONS It MtGHBKCttBH ÉXPÉBIMBIITALBS
souvent ; oa voit commanément des objets enlevés et transposés ào loin, sans aucune fracturé, comme des hommes et des animaux être portés et déposés au loiu sauâ blessure notable; la plupart du temps, les acctdens proviennent de h, chute des corps et non de Teffet direct de la trombe. Ifous venons d'en donner la raison en parlant de ta maisonnette : C^est que la tension électrique se perd pendant la translation ; lorsque Fattraction est diminuée et que la pesanteur remporte, le corps descend plutôt qu'il ne tombe, parce qu'il (bmbe en raison de la différence qu'il y a entre là pesanteur et l'attraction restante , et non en raison de h pesanteur seule.
BN MER»
• 105. (H^lé.) Cflkne auparavant; vent dn dehors Yers la trombe.
Dans la 20« Lettre , datée du 4 février 1753 , page 227 , n^nklin cite le fait suivant :
Un baleinier intelligent de Nantuchet m'itlforme que trois de leurs vaisseaux qui étaient à la recherche des baleinés , furent saisis d'un calme, .se trouvant à une lieue de distauce l'un de l'autre et formant à peu prés un triangle émre eux ; après quelques instans , une trombe parut vers le milieu du triangle , il s'éleva une brise vive , et chaque vaisseau força de voiles. Alors chacun d'eux s'aperçut , en déptoyant les voiles et par la marche du vaisseau , que là trombe était sous le vent , c'est-à-dire que chaque vaisseau était poussé vers elle.
De ce fait'il conclut que les trombes comme les tourbillons sont le produit de la rencontre des vents opposés.
Observation. 11 oublie qu'if a dit lui-même que le temps était cahtie , et qne ce n'est qu'au moment de l'apparition dl^ là trombe que ces baleiniers ont senti le vent marcbaiit
sut in fROMBn. 223
ters elle « et que conséqaemment ces ytfttts ceotripètes étaient dés produits et* non la catise de la tfombe.
206. On trouve dans les Conjectures êur lee wnU^ tes Urofhhes , les tornadoê et les ouragans , communiquées paf leD* J. ^rktns, de Boston, etc., Tram. Am. Pk. eoe. 1786, tbi. 2, p. SS5, des observations que nods devons rapporter. L'anteiir ayant pris des informations auprès de marins qui ont vu des trombes , et dans la véracité desquels il a pleine confiance, il ramène tomes les trombes dans quatre exemples qu'il cite.
MER DES INDES OCCIDENTALES, AOUT (aVANT 1756). 207. ( 1^0 17.) La trombe trayerse le bâtiment , Tinonde d'eau douce.
Le capitaine MelUng , de Boston , dans un voyage auK Indes occidentales , au mois d'août , Sur le soir d'un jour très-chaud , vit une trombe aborder le vaisseau qu'il montait , et qui , en deut ou trois Secondes ^ traversa dans sa largeur îarrière du bâtiment pendant qu'il y était. Un déluge d'eau , comme il le dit , lui tomba sur le corps et le renversa ; il fut obligé de s'accrocher au premier objet qu'il put embrasser pour n'être pas entraîné par dessus le bord , ce dont il avait une grande frayeur. Mais la trombe, qui faisait un bruit semblable i un rugissement, ayant dépassé Tautre bord* fut mise en commudicatbn avec la me^. L'eau de là trombe lui était entrée par le nez et là bôuehe ; il en avait bu malgré lui ; il Tavait trouvée très-douce et nullement salée.
DÊTROtT DE GIBRALTAR.
108. ( Ji^ IS.) L^eau descend de la trombe ; vent très-faiblt iona la
trombe même.
Le capitaine Wakefield, de Boston y était dans la détroit'
224 OBSERVATION» KT RBGHIRGHBS IXPtRlMBlITALBS
de Gibraltar , une trombe traversa son vaisseau avec un grand bruit ; il était alors dans sa chambre , lorsque les matelots rappelèrent à grands cris. Il monta aussitôt sur le pont et la vit marcher devant le vaisseau ; il en était si' près, qu'il voyait parfaitement descendre Teau qui constituait la trombe. Les hommes d'équipage lui dirent qu'il en était ainsi depuis qu'ils l'avaient aperçue ; que Teau avait toujours été descendante. Ce capitaine me dit que le vent était très-faible pendant la présence de la trombe, et qu'il ne se releva qu'après.
