CÔTE DE MALABAR

2i3. (14° 23.) Formant des sinuosités; pas de mouvement giratoire.

Dans la note suivante , Le Gentil dit : « j*ai observé une trombe très-singulière près la côte de Malabar ; c'élait un long canal très* noir sortant d'un grain ou d'une espèce d'o-

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rage. Le canal était oblique à rhorizoa et sinueux, formant un S imparfait : il n*allait pas jusqu'à la mer , mais immédiatement au dessous, à une médiocre distance, on voyait une gerbe de pluie ou d*eau qui paraissait tenir à la surface de la mer. » (Note id., page xv.)

Observation. L^expression de Le Gentil indique suflSsamment que cette trombe n^avait pas de mouvement giratoire.

EIfTRE PENZANGE ET MAZARION , 28 JUILLET 1761.

Si4. ( N** 24.) Eau de la mer qai a suivi le nuage orageux jusque sur

le sable ; tonnerre.

Le 28 juillet 1701, Tatmosphère était calme , le ciel très-couvert , et le tonnerre se faisait entendre de temps en temps. Entre les villes de Penzance et de Mazarion, il y a des sables qui sont découverts pendant la marée basse et couverts pendant la marée haute. On profite du temps qu'ils sont découverts pour passer dessus. A dix heures du matin, un voiturier y passait avec son chariot^ comme d'habitude^ lorsqu'il fut tout à coup entouré par Teau de la mer, revenue à une heure inaccoutumée. Il ne sut comment s'y prendre pour sauver ses chevaux et son bétail ainsi que pour se sauver lui-néme. Les spectateurs , qui virent de loin cet événement, ne pouvaient ni n'osaient lui porter secours; on le croyait perdu, et lui-même le pensait, lorsque la mer se retira après quelques minutes et le laissa sain et sauf poursuivre su route. D'après les témoins, l'eau s'était élevée de plus de six pieds. Cette agitation extraordinaire fut ressentie dans d'autres endroits voisins. (Lettre du R. Ev. Borlase. Phil. Trans., vol. 62, ann. 4762, p. 607.)

Observation, Je ne balance pas à placer ce phénomène parmi les trombes ; c'est une trombe incomplète , c'est le pied ou pilier ascendant qui a suivi l'influence électrique

du nuage orageux qui dominait cette portion de la mer, comme les piliers observés par M. Michaud , à Nice, le. 6 janyier 4789. (Yoyes plus bus, g 225 et 226«)

Ayant son obseryation, M. Michaud pensait que le pied était toujours enfanté par la colonne descendante ; il en résulte que , si ces piliers ne s'étaient pas présentés pendant tin jour qui offrit plusieurs trombes, si cet observateilr n'ayait pas vu une trombe descendre long-<temps après la formation du pied et du clapotis de la mer, il aurait cherché . des explications en dehors de la véritable cause , lui aim attrait imaginé quelques volcans sous-marins ; mais averti par Tobservation, il a vu que la mer peut être soulevée et entraînée par une influence éloignée, que déjà cet excellent observateur attribuait à Télectricité. Non seulemenl cet effet peut avoir lieu lorsque le ciel est couvert, lorsque des nues orageuses visibles se promènent au dessus des eaux ; mais aussi lorsque la vapeur transparente est forte-* ment chargée d'électricité , qu'elle est groupée en nues comme la vapeur opaque.

Je pense que ces oscillations des eaux sont le produit des attractions puissantes d'une immense quantité d'électricité renfermée dans des nues opaques ou transparentes, et que ces oscillations indiquent le mouvement d'équilibration de ces tensions électriques. Aussi, je ne mets pas en doute que le raz-de-marée du 27 septembre 1839 (voyez le § 333), et le grand mouvement oscillatoire de la mer, du 7 novembre 1837, près les iles Sandwich^ ne reconnaissent la méfne cause.

LIMAT, 23 JUIN 1764.

215. (N°25.) Tonnerre ayant; dépression sur la rivière $ ascension de Teau ; grêle après la rupture de la trombe.

Le 23 juin 176â, M. Du Bourdieu vit de Limay, près de

2^8 OBSBRYATiONS BT ABCBEBCHES BXPÈRIIIENTALES

Viiieneuve-Saint-Georges, à une demi-lieue de la Seine, se former une trombe vers les dix heures du matin.

L'atmosphère était chargée et le temps orageux, accompagné d'éclairs et de tonnerre. La trombe descendait jusquedans la rivière ets'élevait en serpentant jusqu'auxnuéeS| feisant avec Thorizon un angle d'environ 70®. Il la jugea large de trois pieds vers la nue et un peu moindre sur la rivière ; sa longueur contenait cinq à six sinuosités et avait des parties transparentes qui laissaient apercevoir l'ascension 4/3 l'eau : la trombe laissait même, à quelques endroits, échapper une espèce de brouillard : elle avait creusé dans la rivière un bassin, dont M. Du Bourdieu ne put mesurer l'étendue, à cause de l'éloignement ; ce phénomène duraà peu près un quart d'heure ; la colonne se rompit alors au tiers environ de sa hauteur, la partie inférieure retomba en . pluie et la supérieure fut pompée par le nuage avec tant de vivacité, qu'elle disparut en une seconde: ce phénomène fut suivi d'une forte grêle. {Hi$t. de VAcad, des se, 4764, 32.

DÉTROIT DE LA REINE CHARLOTTE, il MAI 1773.

216. (N° 26.) Calme dans les régions voisines ; six trombes ; Tair est Tiyement agité sous chaque trombe dans un très-petit rayon ; l*ex- -trémité inférieure d'une d^entre elles marchait plus vite que le nuage; Teau montait par un mouvement en spirale; éclair au moment de la rupture entre les bouts séparés. ,

Voici la description que J. Brinold Forster donne de ces trombes, dans son ouvrage intitulé : Observations pen* dant un voyage (le 2" de Gook) autour du monde ^ sur dîjfé» rèns sujets de physique. London, in-4«, 1778, p. 109.

Le chapitre 3 de cet ouvrage contient les remarques sur Fatmosphère , ses variations , les météores et autres phénomènes : la cinquième remarque est relative aux trombes. Il dit :

« Gomme nous allions vers le détroit de la Reine-Charlotte , le 17 mai 1773 , étant près do cap Stephens , entre trois et quatre heures de Taprès-midi, le vent s'abattit graduellement et nous eûmes un grand calme. Il avait plu tout le jour précédent , et il avait fort venté toute la nuit ; le matin, le temps était doux, beau et chaud ; le thermomètre se tint à 51'' et demi Farh. (10'' 8 dixièm. cent.). A quatre heures un quart, nous observâmes au sud-ouest quelques nuages épais, et, suivant les apparences, il devait pleuvoir au sud du cap. Nous vîmes immédiatement un espace de la mer blanchir à la surface, d'où s'élevait une petite co« lonne, tandis qu'une autre colonne aussitôt après descendit des nues, et vint se joindre à la première. Dans l'instant qui suivit, nous vîmes trois nouvelles colonnes se former, dont la plus voisine était éloignée de trois milles environ : la base de cette dernière était beaucoup plus considérable que le corps (son diamètre apparent était de 130 à 140 mètres), et l'eau, qui était agitée violemment, s'élevait en vapeurs et en fumée ; étant éclairée par le soleil , elle parut brillante et jaunâtre, principalement près du nuage noir placé derrière, tandis qu'elle paraissait blanche avant que le soleil ne se fût montré. Gomme les colonnes s'approchaient de nous, nous eûmes occasion de les observer avec détail. Le diamètre supérieur était plus grand que celui du milieu , qui ne paraissait pas avoir plus de 7 à 10 décimètres. L^eaa montait par un mouvement en spirale ; quelquefois il semblait qu'il y avait un espace vide dans la colonne et que l'eau formait seulement un cylindre ; en effet, le corps de la colonne, vers l'axe, avait une couleur différente et ressemblait beaucoup à un tube vide. Gomme ces colonnes à la surface de la mer s'avançaient plus vite que les nues, elles eurent alors une position oblique et quelquefois arquée . Le mouvement de ces colonnes n'avait pas la même vitesse, ni leur direction ne paraissait pas être la même; Tune d'entre