MONTPELLIER, 2 NOVEMBRE

260. (No 12.) Tourbillon ; colonne de feu an centre; odeur de sonfrt;

Le 2 novembre 1729, vers les huit heures du matin , on aperçnt à Montpellier, du côté du sud-est^ d'où le vent soufflait, une petite nue fort obscure et fort élevée, qui n'avait pas de figure déterminée, et qui s'avançait à bruit sourd vers la ville. Cette nue s'abaissa vers la terre , et, à mesure qu'elle s'en approchait , le bruit qu'elle faisait augmentait considérablement , et devint si terrible que les témoins dirent que des trains d'artillerie roulant sur le pavé n'en pouvaient donner qu'une faible idée. Cette nue s'a*

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baissa jusqu^à la terre , ei M. Serres , président de la Cour des comptes , et M. Serane , docteur en médecine , qui ob* servaient le météore , dirent qu*ils ont aperçu une lumière semblable à celle d*une fumée qui s'élève d'un grand feu , et qu'après le passage de la nuée , ils avaient senti une odeur de soufre pareille à celle que produit la fondrOr D'autres témoins , qui confirmèrent ces feits , ajoutèrent qu'ils avaient vu très-positivement une sorte de chevron de feu au milieu de la noirceur de la nuée.

Cette nuée avait un mouvement très-rapide , et formait autour d'elle on tourbillon qui s'étendait à 50 toises à la ronde, et dont l'activité était prodigieuse. Après avoir fait tes ravages ordinaires, ce météore alla se perdre dans la campagne du c6té du nord , ayant parcouru une petite demi-lieue en longueur, sur une largeur d'environ cent toises. Après qu'il se fut dissipé , il survint une grosse pluie d'orage sans éclairs et sans tonnerre.

M. de Monferrier regarda ce météore comme un tourbillon de vent et de nuée , ayant quelque analogie avec les trombes ; il en chercha rexplication dans les vents contraires ; il dit que ce groupe de nuées ne paraissait pas avoir plus de trois toises de largeur ; mais ayant acquis , dit-il , un mouvement de tourbillon très-rapide , il força l'air qui Teuvironnait à suivre le même mouvement , et le tout ensemble forma cet ourbillon*de 100 toises de largeur.

M. Gauteron regarda ce météore comme une trombe de terre ; l'odeur du soufre , dit-il , et la lumière rougeâtre ou le chevron de feu prouvent incontestablement que la cause ne devait pas être fort différente de celle qui produit les éclairs, le tonnerre et les autres météores enflammés.

M. Guettard , secrétaire de l'Académie , partageant l'opinion de M. Gauteron , entra dans quelques détails sur l'inflammation des vapeurs de soufre et de bitume par le fen électrique, sur les vents que produisent ces divers

^1 OBSBRVATIONS IT UGHBiCQES IXPÉEimilTALKS

phénomène» , et l'eau de la mer qu'ils enlèvent en colonne, etc., etc. (Hisi. de la Soo. roy. deê «o. MûntpMiêr^ t, n,pag-24.)

ANGÔN£| UNE DES NUITS DE l' AUTOMNE DE 1733.

170. ( N* 13.) Trombe de nuit ; Taisseaa enlevé et brisé ; lames de plomb enlevées et transportées au loin.

Louis Wanvitelli , résidant à Ancôoe, fut témoia de h trombe qui ravagea cette ville dans une nuit de rautoqme de 1733. Lorsqu'il apprit que le P. Boschovich s'occupait de la relation de celle qui avait dévasté Rome la nuit da 11 au 12 juin 17&9, il lui envoya quelques détails sur celle dont il faillit être victime. Cette trombe ayant eu lieu h nuitf il ne put en connaître les diverses particularités , et il ne s'étendit que sur le détail des malheurs particuliers et des dégâts qu'elle occasiona.^

a Ce tourbillon^ dit le P. Boschovicb, fit, dans une longue bande du pays, ses ravages habituels; il déracina les arbres, il enleva des toits, il renversa des murs : mais, dans Anç6ne, sa fureur fut si violente, que les traces qu'il y laissa passent toute croyance. Un seul fait suffira pour en donner une idée. Dans une maison au-delà du mur qui en* toure le port, et du chemin attenant , habitait le célèbre Louis Wanvitelli, qui avait la mission de surveiller lesf^raur des constructions que faisait élever la munificence de Clément XII. C'est lui qui m'a transmis toutes les particularités de cet événement. Le mât d'un gros bâtiment fut lancé avec une telle force contre cette maison, qu'un bon mur en briquesj épais d'au moins quatre palmes, fut percé, conune s'il avait été chassé par un très-fort bélier; il entra dans la maison de trois palmes et y resta implanté. De plus, ce trou était à soixante palmes au dessus du niveau de la mer; il était oblique de haut en bas, ce qui indique que le mât le

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frappa dans cette direction. Le bâtiment fut brisé en mille morceaux, un seul des marins fut sauvé par le plus grand deshasards.Tenant ce mât fortement embrassé, il fut enleté avec lui , et lorsque celui-ci vint s'implanter dans le mur de la maison ; il fut lancé à terre par le choc, ainsi que la girouette qui était à Textrémité. U tomba dans le chemin

tout froissé, mais sans blessures graves En passant au

dessus on dans le voisinage de Lorette^ ce tourbillon roiria, comme des feniUes de papier, un grand nombre de lames de plomb qui la couvraient et les emporta à de grandes distances. » (Boschovich, Dmertasione sopra il Turhimê^ etc. t749, 2* partie, § 50.)

HOLKAM, AOUT i741.

S7i. (M** 14.) Calme, fea, ciel sans nuages; tons Im tlgoeid*» éeoalement électrique par une suite de déchargea.

Relation d'un météore vu près de Hoikam , dans le Nor- « folk y dans le mois d'août 1741 , communiquée à la Société royale par Th. Lovell , le 4 novembre 1742. ( P. Trtmê. , V. 42 , d83.)

Th. Savory, John Walker et d*autres laboureurs de L. Lovell , étant à leurs charrues , vers le milieu d^août 1741 , pendant une belle journée , sur les dix heures du matin , ils virent sur une bruyère , à un quart de mille d'eux , un sorte de tourbillon qui s'avançait graduellement en W^n^ directe de l'est à Touest. II passa à travers le champ qu'ils labouraient ; il arracha le chaume de ce champ et l'herbe dans une longueur de deux milles et une largeur de trente yards. Lorsqu'il arriva à un enclos au sommet d'un monticule , nommé clos Ferrybush , Ph. Henning et autres personnes , butant des navets , virent ce météore comme un grand éclair ou une boule de feu. Ayant va qoe

304 OBSIItTATIONS Bf lECftBâCHM IXPtelMIIITALtS

ce tourbillon entrait dans le clos , Rob. May alla à son cottage près de la route , au bout du parc , i environ 200 mètres an dessous du clos ; un de ses enfans , âgé de six ans , qui jouait à la porte , s*écria : le cloê Ferrybush eêt en fsu! Le père sortit pour voir ce que disait Tenfant ; il ne vit phu de feu y mais une fumée terrible , et il entendit un bruit comme si le feu consumait une grange. Il vit ensuite le météore s^approcher en continuant de faire un très -grand bruit f comme celui d'un feu violent, ou de chariots courant sur des routes pierreuses ; il traversa son habitation, arracha les pierres de la route et un rang de pieux , déplaça des poteaux et porta à 40 yards un plat d'étain, qui était à Textérieur de la fenêtre. Un couvercle en bois trèsépais , de 4 pieds carrés , fut transporté plus loin encore et brisé en pièces, le gravier et les cailloux volaient

comme des plumes Mais ce qui est remarquable , et

ce qu'on ne vit que dans ce lieu , c'est que le temps était clair et beau et qu'il n'y avait aucun signe d'orage ni de tourmente. Un quart d'heure après, Ph. Henning, et deux de ses camarades , qui travaillaient à deux furlongs (402*) de là , vinrent trouver R. May, et lui dirent qu'ils étaient contents de le voir ; car ils craignaient que lui , sa famille et sa maison ne fussent entièrement brûlés , ayant vu le feu marcher vers ce lieu et ayant entendu un grand brait comme si la maison avait croulé. R. May avait senti une très-forte odeur de soufre avant et après le passage du météore, et il avait entendu un grand bruit long-temps après avoir vu la fiimée, et avant qu'il vit le tourbillon de veat> parce qu'une haie lui interceptait la vue. Ce météore marchait si lentement , qu'il mit près de dix minutes pour venir du clos à sa maison .

Observation. On retrouve dans cette trombe un effet semblable à un de ceux qui accompagnèrent la trombe de ChAteuay, § 178 , c'est que les personnes éloignées virent

le météore tout en feu , tandis que les personnes placées au milieu ne s'en aperçurent pas.