REMARQUES SUR LA SIGNIFICATION DU PASSIF

§ 68. 1. Nous avons traduit amor, moneor, legor, audior,\)ar «je suis aimé, je suis averti, je suis lu, je suis entendu. » On peut traduire encore par l'actif, avec le sujet indéfini , On : « On m'aime, on m'avertit, on me lit, on m'entend ; » et ainsi de suite pour toutes les personnes et pour tous les temps.

2. Avec certains verbes et dans certaines circonstances, ces deux traductions expriment la même idée et sont également bonnes. Ainsi que, pour rendre virtus amatur,]?, dise : on aime la vertu, ou : la vertu est aimée , le sens sera exactement le même. Que, pour traduire fabulœ cum voluptate leguntur, je dise : on lit les fables avec plaisir, ou : les fables sont [toujours] lues avec plaisir, ou même : les fables se lisent avec plaisir, la pensée ne sera aucunement changée.

Mais si, en vous rendant un livre que vous m'aviez prêté, je veux exprimer en latin , votre livre est lu, je dirai : liber tuus lectus est, et non pas legitur. La raison en est que les temps de

1. Il sera bon de faire conjuguer des verbes de l'une et de l'autre manière. — Au lieu d'mem , on trouve quelquefois forem, avec une légère différence de sens, que la lecture seule des auteurs peut apprendre a reconnaître.

68 VERBES DÉPONENTS.

la première série représentent une action comme non accomplie (cf. § 42), et que c'est bien d'une action accomplie que je parle en disant : votre livre est lu. Si j'employais legitur, cela signifierait que l'action de lire dure encore.

De même, si j'ai reçu ordre d'écrire une lettre, et que je vienne annoncer qu'elle est écrite , il faudra dire : epistola scripta est, et non pas scribitur; car je ne suis plus occupé à l'écrire.

Cette observation est fort importante pour la traduction du français en latin.

VERBES DÉPONENTS.

§ 69. La langue latine a un assez grand nombre de verbes qui , avec la terminaison passive en or, ont la signification active ou neutre. On les appelle Déponents , parce qu'ils ont déposé le sens passif, dont ils ont retenu la forme , ou la forme active, dont ils ont adopté le sens. Ces verbes se conjuguent exactement comme les verbes passifs ; seulement, ils ont conservé de la voix active les participes en ns et en urus, ainsi que le gérondif et le supin; de plus, leur participe en dus s'emploie passivement comme celui de tout autre verbe. Il n'y a donc ici aucune forme nouvelle à apprendre; et, si nous donnons un verbe déponent de chacune des quatre conjugaisons, c'est uniquement comme sujet d'exercice; aussi nous bornerons-nous à la première personne de chaque temps. D'après ces principes, l'on conjuguera :

Sur âm-or,