ESSAIS CHIMIQUES

Parmi les éléments que l'on peut rechercher dans les aciers, les fers ou les fontes, il en est qui s'y rencontrent d'une manière à peu près constante, comme le carbone^ le silicium^ le phosphore, le soufre^ en sorte qu'il est pour ainsi dire inutile de faire aucune opération préliminaire qualitative et que l'on peut procéder directement à Topération, qui permettra d'en apprécier la proportion, c'està-dire au dosage.

Le manganèse s'y trouve très souvent; le cuivre, le cobalt, le nickel, le titane, Varsenic, le vanadium beaucoup plus rarement; le chrome et le tungstène ne se rencontrent, sauf de rares exceptions, que dans des produits où ils ont été introduits à dessein. Il en est de même, le plus souvent, de Y aluminium ; cependant ce métal peut aussi exister en petite proportion dans les aciers obtenus à très haute température sur des soles alumineuses. D'autres métaux terreux, alcalino-terreux ou alcalins pourraient aussi se rencontrer en très petites

quantités dans les fontes ou les aciers; mais leur présence, très rarement vérifiée, ne semble pas avoir une influence notable sur la qualité du métal. Il en est de même des gaz, dont on a constaté l'existence, mais dont le rôle n'est pas encore défini.

Sans m' arrêter aux essais qualitatifs, dont on se dispense souvent, surtout lorsque l'on connaît l'origine et le mode de fabrication des produits, j'aborderai aussitôt la question des essais quantitatifs nécessaires pour déterminer la proportion de chacun des éléments.

Un grand nombre de méthodes différentes ont été proposées, depuis qu'on s'applique à perfectionner l'analyse des produits métallurgiques; les divers laboratoires se servent de procédés variés, qui, souvent, conduisent à des résultats divergents. Je laisserai de côté les méthodes incertaines ou d'une exécution trop difficile et je m'attacherai spécialement à celles qui me semblent être le plus exactes et le plus facilement applicables dans tous les laboratoires ; cependant, à côté de méthodes analytiques précises, mais plus ou moins longues ou délicates, je crois devoir exposer aussi les procédés rapides et simples, s'il en existe, qui peuvent conduire à des résultats suffisamment approchés.