JEANNE D’ARC BRULEE PAR LES ANGLAIS

bâtons, et la lui donna. Elle la prit dévotement et la baisa: mais elle désira avoir celle de la paroisse; on alla la querir, et elle la serrait étroitement contre son cœur en continuant ses prières.

Cependant les gens de guerre des Anglais, et même quelques capitaines, commencèrent à se lasser de tant de délais : “Allons donc, prêtre, voulez-vous nous faire dîner ici? disaient les uns.—Donnez-la-nous, disaient les autres, et ce sera bientôt fini. —Fais ton office,” disaient-ils au bourreau.

Sans autre commandement, et avant la sentence du juge séculier, le bourreau la saisit : elle embrassa la croix, et marcha vers le bûcher. Des gendarmes anglais l’y entrainaient avec fureur.

Le bûcher était dressé sur un massif de plâtre. Lorsqu’on y fit monter Jeanne, on plaça sur sa tête une mitre où étaient écrits les mots: hérétique, relapse, apostate, idolâtre. Frère Martin J Advenu, son confesseur, était monté sur le bûcher avec elle; il y était encore que le bourreau alluma le feu: “Jésus!” s’écria Jeanne; et elle fit descendre le bon prêtre. ‘Tenez-vous en bas, dit-elle ; levez la croix devant moi, que je la voie en mourant, et dites-moi de pieuses paroles jusqu’à la fin.” Protestant de son innocence, et se recommandant au ciel, on l’entendit encore prier à travers la flamme: le dernier mot qu’on put distinguer fut «Jésus |”

Il n’y avait pas d’hommes assez durs pour retenir leurs larmes ; tous les Anglais, sauf quelques gens de guerre qui continuaient à rire, étaient attendris: les Français murmuraient que cette mort était cruelle et injuste. “Elle meurt martyre pour son vrai Seigneur. Ah! nous sommes perdus, on a brûlé une sainte! Plat à Dieu que mon âme fût où est la sienne!” Tels étaient les discours qu’on tenait. Un autre avait vu le nom de Jésus écrit en lettres de flammes au-dessus du bûcher.

Mais ce qui fut plus merveilleux, c’est ce qui avint à un homme d’armes anglais: il avait juré de porter un fagot de sa propre main au bûcher. Quand il s’approcha pour faire ce qu’il avait dit, entendant la voix étouffée de Jeanne qui criait “ Jésus !” le cœur lui manqua, et on le porta en défaillance à la première taverne. Dès le soir, il alla trouver frère Isambart, se confessa à lui, dit qu'il se repentait d’avoir tant hai la Pucelle, qu'il la tenait pour sainte femme, et qu’il avait vu son âme s’envoler des flammes vers le ciel sous la forme d’une blanche colombe. Le bourreau vint aussi se confesser le jour même, craignant de ne jamais obtenir son pardon de Dieu.

Il demeura établi dans les esprits en France et dans les pays chrétiens que les Anglais avaient cruellement mis à mort cette

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pauvre fille par une basse vengeance, par colére de leurs défaites, et en mettant leur volonté à la place de la justice.

Les Bourguignons eux-mêmes ne partageaient en rien le sentiment des Anglais ; et chez eux, on parla toujours de la Pucelle comme d’une fille merveilleuse, vaillante à la guerre, et qui ne

méritait en rien cette horrible sentence. BR

NAPOLÉON À SCHŒNBRUN.

On passait une revue à Schœnbrun ; un jeune homme parvint à percer les rangs des soldats. Les généraux, croyant qu'il avait une pétition à présenter à l'empereur, lui dirent de s’adresser à l’aide-de-camp de service ; il répondit à plusieurs reprises qu'il voulait parler à Napoléon. Il s’avanca de nouveau et très près ; le général Rapp lui dit en langue allemande de se retirer, et de se présenter après la revue. “Il avait, dit ce général, la main droite enfoncée dans sa poche de côté, sous sa redingote ; il tenait un papier dont l’extrémité était en évidence: il me regarda avec des yeux qui me frappérent.” Ce général fit arrêter ce jeune homme: on trouva sur lui un énorme couteau de cuisine. Les généraux Rapp et Duroc se transportérent dans sa prison. “Tl était assis sur un lit où il avait étalé le portrait d’une jeune femme, son portefeuille et une bourse qui contenait quelques vieux louis d’or. Je lui demandai son nom.—Je ne puis le dire qu’à Napoléon.—Quel usage vouliez-vous faire de ce couteau ?—Je ne puis le dire qu'à Napoléon.—Vous vouliez vous en servir pour attenter à sa vie ?—Oui, Monsieur. —Pourquoi ?—Je ne puis le dire qu’à lui seul.”

Deux gendarmes le conduisirent, les mains liées derrière le dos, devant Napoléon. Là, il subit un nouvel interrogatoire.

“D'où êtes-vous ?—De Naumbourg.+-Qu’est votre père ?— Ministre protestant. —Quel âge avez-vous ?—Dix-huit ans.—Que vouliez-vous faire de votre couteau ?—Vous tuer.—Vous êtes fou, jeune homme ; vous êtes illuminé ?—Je ne suis pas fou; je ne sais ce que c’est qu’illuminé.—Vous êtes donc malade ?—Je ne suis pas malade ; je me porte bien.— Pourquoi vouliez-vous me tuer ? —Parce que vous faites le malheur de mon pays.—Vous ai-je fait quelque mal ?—Comme à tous les Allemands.—Par qui êtes-vous envoyé ? qui vous pousse à ce crime ?—Personne : c’est Vintime conviction qu’en vous tuant je rendrais le plus grand service à mon pays et à l’Europe, qui m’a mis les armes à la main.... Je suis venu à Schcenbrun il y a huit jours dans l'intention de vous tuer.”