MME. DE MAINTENON À MLLE. D’AUBIGNE

Je vous aime trop, ma chére niéce, pour ne pas vous dire vos vérités. Je les dis bien aux demoiselles de Saint-Cyr. Et comment vous négligerais-je, vous que je regarde comme ma propre fille? Je ne sais si c’est vous qui leur inspirez la fierté qu’elles ont, ou si ce sont elles qui vous donnent celle qu’on admire en vous. Quoi qu’il en soit, vous serez insupportable si vous ne devenez humble. Le ton d’autorité que vous prenez ne vous convient point. Vous croyez-vous un personnage important, parce que vous êtes nourrie dans une maison où le roi va tous les jours ? Le lendemain de sa mort, ni son successeur, ni tout ce qui vous caresse ne vous regardera ni vous ni Saint- Cyr. Si leæoi meurt avant que vous soyez mariée, vous épouserez un gentilhomme de province, avec peu de bien et beaucoup d’orgueil. Si pendant ma vie vous épousez un seigneur, il ne vous estimera, quand je ne serai plus, qu’autant que vous lui plairez, et vous ne lui plairez que par votre douceur, et vous n’en avez point. Je ne suis point prévenue contre vous, et je vous aime: mais je vois en vous un orgueil effroyable. Vous savez l'Evangile par cœur: et qu'importe, si vous ne vous conduisez point par ses maximes ? Songez que c’est uniquement la fortune de votre tante qui a fait celle de votre père, et qui fera la vôtre: et moquez-vous des respects qu’on vous rend. Vous voudriez même vous élever au-dessus de moi: ne vous flattez pas: je suis très-peu de chose, et vous n'êtes rien. Je souffrais bien, l’autre jour, de tout ce que vous fites à Mme. de Caylus. Je vous parle comme à une grande fille, parce que vous en avez l’esprit. Je consentirais de bon cœur que vous en eussiez moins, pourvu que vous perdissiez cette présomption ridicule devant les hommes et criminelle devant Dieu. Que je vous retrouve, à mon retour, modeste, douce, timide, docile. Je vous en aimerai davantage. Vous savez quelle peine j’ai à vous gronder, et quel plaisir j’ai à vous en faire.