LE COMTE DE BUSSY-RABUTIN À LA PRÉSIDENTE D’OSEMBRAY

Ce 23 octobre 1682.

Tl vaut mieux tard que jamais, Madame. Les affaires m’ont accablé, et m’ont fait partir sans vous dire adieu; mais vous m'avez si souvent excusé en de pareilles rencontres, que je n’ai point en celle-ci désespéré de votre pardon. Je vous le demande donc encore cette fois, Madame ; vous connaissez mon cœur incapable de vous manquer dans le fond: car pour les irrégularités, elles ne peuvent faire soupçonner que les nouvelles amitiés, et j’ai fait mes preuves de fidélité pour vous.

J.-J. ROUSSEAU À M***, Monsieur, 1739.

Daignerez-vous bien encore me recevoir en grace aprés une aussi indigne négligence que la mienne? J’en sens toute la turpitude, et je vous en demande pardon de tout mon cœur. A le bien prendre cependant, quand je vous offense par mes retards

déplacés, vous exercez à mon égard la plus douce de toutes les vertus de l’amitié, indulgence ; et vous goûtez le plaisir de remplir les devoirs d’un parfait ami, tandis que je n’ai que de la honte et des reproches à me faire sur Virrégularité de mes procédés envers vous. Vous devez du moins comprendre par là que je ne cherche point le détour pour me disculper. J’aime mieux devoir uniquement mon pardon à votre bonté, que de chercher à m’excuser par de mauvais subterfuges: Ordonnez ce que le cœur vous dictera, du coupable et du châtiment; vous serez obéi. Je n’excepte qu’un seul genre de peine qu’il me serait impossible de supporter, c’est le refroidissement de votre amitié ; conservez-la-moi toute entiére, je vous en prie, et souvenez-vous que je serai toujours votre tendre ami quand même je me rendrais indigne que vous fussiez le mien.