LE RÉVEIL D'UNE MÈRE

Un sommeil calme et pur comme sa vie, Un long sommeil a rafraichi ses sens.

Elle sourit et nomme ses enfants.

Adèle accourt, de son frère suivie ; Tous deux du lit assiégent le chevet ; Leurs petits bras étendus vers leur mère, Leurs yeux naïfs, leur touchante prière, D'un seul baiser implorent le bienfait.

Céline alors, d’une main caressante, Contre son sein les presse tour à tour, Et de son cœur la voix reconnaissante Bénit le ciel et rend grâce à l'amour :

Non cet amour que le caprice allume, Ce fol amour qui, par un doux poison Enivre l’âme et trouble la raison, Et dont le miel est suivi d’amertume ; Mais ce penchant, par l'estime épuré, Qui ne connaît ni transport, ni délire, Qui sur le cœur exerce un juste empire, Et donne seul un bonheur assuré.

Bientôt Adèle a repris sa poupée ; A la parer, gravement occupée, Sur ses devoirs lui fait un long discours, L’écoute ensuite, et répondant toujours À son silence, elle gronde et pardonne, La gronde encore, et sagement lui donne Tous les avis qu’elle-méme a reçus, En ajoutant : Surtout, ne mentez plus.

Un bruit soudain la trouble et l’intimide ; Son jeune frère, écuyer intrépide, Caracolant sur un léger bâton, Avec fracas traverse le salon, Qui retentit de sa course rapide.

A cet aspect, dans les yeux de sa sœur, L’étonnement se méle à la tendresse ; Du cavalier elle admire l’adresse, Et sa raison condamne avec douceur Ce jeu nouveau qui peut être funeste.

Vaine leçon ! il rit de sa frayeur ; Des pieds, des mains, de la voix et du geste, De son coursier il hâte la lenteur.

Mais le tambour au loin s’est fait entendre ;