EFFICACITÉ DE LA PRIÈRE

vertus et des talents: mais comme il en manquait lui-méme, il n’en fit que des enfants grossiers, impérieux, faux, cruels, libertins et ignorants. Après cinq ans de course, l'inspecteur, de retour, vit enfin la vérité, mais trop tard; et, sans autrement punir le serpent qu'il avait réchauffé dans son sein, il se contenta de le renvoyer. Ce monstre eut l’impudence de citer son maitre au tribunal d’un Mandarin pour qu’on eût à lui payer la pension qu'on lui avait promise.

“Je la paierais volontiers et même double (répondit-il en présence du juge), si ce malheureux m'avait rendu mes enfants tels que je devais naturellement l’espérer. Les voici (poursuivit-il en s’adressant à l’homme de la loi), examinez-les, et prononcez.” En effet, après les avoir interrogés et avoir reconnu leur ineptie, le Mandarin porta cette sentence mémorable: “Je condamne ce gouverneur à la mort, comme homicide de ses élèves, et leur père à l'amende de trois livres de poudre d’or, non pour l'avoir choisi mauvais, car on peut se tromper, mais pour avoir eu la faiblesse de le conserver si longtemps. Il faut qu’un homme, ajouta-t-il par réflexion, ait la force d’en reprendre un autre quand il le mérite, et surtout si le bien de plusieurs l'exige.”