LE SERIN ET LE ROSSIGNOL
Si le rossignol est le chantre des bois, le serin est le musicien des chambres ; le premier tient tout de la nature, le second participe à nos arts. Avec moins de force d’organe, moins d’étendue dans la voix, moins de variété dans les sons, le serin a plus d'oreille, plus de facilité d'imitation, plus de mémoire ; et comme la différence du caractère, surtout dans ces animaux, tient de tres près à celle qui se trouve entre leurs sens, le serin, dont l’ouie est plus attentive, plus susceptible de recevoir et de conserver les impressions étrangères, devient aussi plus social, plus doux, plus familier : il est capable de connaissance, et même d’attachement ; ses caresses sont aimables, ses petits dépits innocens, et sa colére ne blesse ni n’offense. Ses habitudes naturelles le rapprochent encore de nous: il se nourrit de graines comme nos autres oiseaux domestiques ; on l'élève plus aisément que le rossignol qui ne vit que de chair ou d'insectes, et qu’on ne peut nourrir que de mets préparés. Son éducation, plus facile, est aussi plus heureuse ; on l’élève avec plaisir, parce qu’on Vinstruit avec succès ; il quitte la mélodie de son chant naturel, pour se prêter à l'harmonie de nos voix et de nos instrumens. [I] applaudit, il accompagne et nous rend au delà de ce qu’on peut lui donner.
Le rossignol, plus fier de son talent, semble vouloir le conserver dans toute sa pureté ; au moins parait-il faire assez peu de cas des nétres: ce n’est qu’avec peine qu’on lui apprend a répéter quelques unes de nos chansons. Le serin peut parler et siffler ; le rossignol méprise la parole autant que le sifflet, et revient sans cesse à son brillant ramage. Son gosier, toujours nouveau, est un chef-d'œuvre de la nature auquel l’art humain ne peut rien changer ni ajouter ; celui du serin est un modèle de graces, d’une trempe moins ferme, que nous pouvons modifier. L’un a donc bien plus de part que l’autre aux agrémens de la société : le serin chante en tout temps, il nous récrée dans les jours les plus sombres, il contribue même à notre bonheur, car il fait ’amusement de toutes les jeunes personnes, les délices des recluses ; il charme au moins les ennuis du clottre, porte de la
gaité dans les âmes innocentes et captives. Twas:
