LE COMMERCE

Mon champ produit du blé; vous possédez une vigne. Je vous cède une partie de mon blé, et vous me donnez en échange une partie de votre vin, et de la sorte nous avons l’un et l’autre le pain et la boisson.

La France produit beaucoup de vins, l’île de la Martinique beaucoup de café ; la France envoie des tonneaux de vin à la Martinique, qui lui envoie en retour des ballots de café. J’ai recueilli la laine de mon troupeau, mais je ne sais pas la travailler. Je vous la cède ; vous la lavez, la cardez, la filez, la tissez, et vous en faites un manteau pour vous et un pour moi.

Le commerce ne consista d’abord qu’en échanges. Lorsque dans votre enfance il vous arrivait de donner à un camarade une pomme en échange d’un jouet, vous faisiez le commerce. Aujourd’hui, au lieu de la pomme et du jouet, vous vous servez de l'argent. Pour faciliter les échanges, on a inventé les monnaies, pièces de métal d’un poids et d’une forme déterminés et qui doivent porter telle.empreinte. Elles servent de mesure commune pour déterminer la valeur de tous les objets et des travaux en tout genre. Je veux du drap, mon argent à la main je vais chez le marchand pour l’acheter. Nous convenons du prix, et il me le vend. J’ai besoin que quelqu'un me rende tel ou tel service auquel il n’est point obligé? Je conviens avec lui d’un salaire ; il me rend le service, et je le paie.

Celui qui m’a vendu le drap ou qui m’a rendu le service, acquiert la propriété du prix ou du salaire. Si, après avoir reçu de lui le drap ou le service, je refuse de le payer, je commets un vol. Si le marchand me trompe sur la qualité de la marchandise ou sur sa valeur, il vole. Celui qui n’accorde pas un salaire proportionné à la peine qu'a coûtée le service rendu

commet un vol.