LE PRÉSENT ET L’AVENIR

une fermeté et une décision qui lui sont particulières. Il n’est pas excité par le désir de plaire, ni retenu par la crainte de déplaire; point de pusillanimité, il agit d’après sa conscience; tant qu’il est dans son droit, et qu’il ne nuit à personne, peu lui importe l’approbation ou le blâme des autres.

Lorsque l'indépendance est nationale, elle donne au peuple qui en jouit une décision de caractère qui le rend prompt et ferme. Elle lui inspire un courage qui lui fait braver tout danger plutôt que de se soumettre à l'esclavage, une persévérance qui le rend fidèle à ses engagements et une ténacité qui le fait revenir à la charge, jusqu’à ce qu'il soit arrivé à son but. Ce même courage, cette persévérance, cette ténacité, le peuple les retrouve, dans le commerce, dans l’étude des sciences et des arts. Enfin, c’est l'indépendance qui donne à un peuple les qualités propres à en faire une grande nation, à la rendre heureuse dans ses foyers, et formidable à ses ennemis.

L'indépendance, toute noble, et toute précieuse qu’elle est, peut devenir un bien pernicieux ; le moindre excès peut la faire dégénérer en licence: la licence amène l’anarchie, et l'anarchie est Vinfaillible précurseur de la tyrannie.

La véritable indépendance est donc un juste milieu entre la licence et l'esclavage. Si cette liberté, tant désirée, tant méconnue, semble fuir des pays où le peuple est trop faible pour conserver ses droits, ou trop turbulent pour respecter l'autorité des lois, nous devons en conclure qu’il faut que le peuple sache s'opposer, non avec une aveugle fureur, mais avec une fermeté inébranlable, à la tyrannie, et en même temps obéir scrupuleusement aux lois.