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traverser à gué. J'ai parcouru ainsi 15 bons miles. Il ne faut pas demander ei je suis fatigué ce soir. Nous sommes campés juste en face du fameux Port Nelson, où devra être le terminus du chemin de fer. de la Baie d'Hudson. La rivière Nelson nous sépare des travaux qui ont déjà été faits. MKlle a environ trois milles de largeur à cet endroit. A demain: je suis trop fatigué.

Le 17 août, Vendredi. Ê Sy

En canot. Nous avons dit adieu à la mer ce matin. Je l’ai remerciée des services rendus; mais, je l’ai quittée sans regret. On se sent plus à l’aise sur nos rivières et nos lacs de l’intérieur. Nous remontons actuellement la rivière Nelson. Le courant est très rapide. Nous ne pouvons le remonter à l’aviron. Il nous faut nous servir d’une longue corde que l’un des hommes tire en marchant sur la grève pendant que l’autre conduit le canot dans le courant à une certaine distance du bord. C'est lent et fatigant pour celui qui est attelé et marche à travers les pierres, les broussailles et souvent dans l’eau jusqu'aux genoux. La journée commence cependant à 5 heures et finit à 7 heures du soir. Nos Indiens supportent cette fatigue sans se plaindre ni perdre leur bonne humeur. Ma tâche est plus facile: ellé consiste à rester assis dans un petit espace de trois pieds carrés, les reins appuyés sur la traverse du canot. Je me trouverais heureux, si les jambes et le dos ne faisaient pas entendre fant de gémissements, Pour me faire oublier leurs lamentations, je prie, je lis et j'écris. De temps en temps, de petites averses nous arrivent sur la tête. J'en profite pour me blottir en rond sous la toile, et il m'arrive de rêver que je suis dans un beau lit de plumes ! A l'heure des repas, un feu est allumé sur le rivage. On y fait du thé,-on fait bouillir du lèvre avec un peu de lard et le tout est dégusté assis sur l’herbe ou sur une pierre.

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ONE. 4 0) es À | Le 18 août, Samedi. ”

Au campement. Rien de particulier. Nous avons fr ele continué à monter, la rivière de la même manière. À - i une de ses pointes, nous avons fait la rencontre d’un \ ee beau renard noir qui faisait sa marche matinale sur le bord de l’eau. Il s'arrêta à peu de distance, nous examina et nous salua gracieusement avant de s'enfuir dans la forêt, ignorant qu'il portait sur le dos une jolie fourrure valant de cinq à six cents piastres. Peut-être que l'hiver prochain quelque chasseur aura la bonne fortune de le prendre dans son piège. Il nous aurait été facile de l’abattre d’un coup de fusil, mais, à cette saison, sa peau n'aurait eu aucune valeur. En ce moment, je suis assis sur ma boîte-chapelle. En ‘arrière, ” = est dressée ma petite tente où je dormirai et où, demain matin, j'aurai le bonheur de dire la messe. En avant pétille un bon feu. Tout près, se trouvent mes. deux hommes; l’un est à mpétrir de la pâte dans sa poêle. 11 va l’ajuster sur le bout d’un bois pointu qu'il plantera près du feu. Dans quelques minutes, il y aura là

une bonne galette à manger. L'autre s’occupe à écorcher un lièvre qu’il fera rôtir de la même manière que la galette. Bientôt, je serai convié au festin. Bonsoir.

Le 19 août, Dimanche. : < É | De nouveau en canot; gros vent et nombreuses aver-

ses. Le Bon Dieu nous a fait payer la gourmandise de notre festin d'hier soir. Vers minuit, au plus profond. du sommeil, j’entendis crier: ‘Au feu! Au feu!” Je bondis. Une partie de la forêt était en flammes et notre tente était menacée. Un vent violent avait dispersé les cendres rouges de notre feu d'hier soir et avait causé cet incendie. Nous n’avions qu’une petite chaudière de FU deux g'allons pour transporter l’eau d’un étang. Nous A n'avons pas perdu courage quand même. Nous avons lutté et lutté. Finalement, nous avons réussi à mattriser les flammes. Alors j'envoyai mes hommes se cou-

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cher, vu qu'ils étaient très fatigués, et je passai le

reste de la nuit à transporter de l’eau pour éteindre les restes du feu qui avait pris dans la terre noire. La tâche fut dure et fatigante. J'ai réussi quand même à empêcher un grand feu de forêt. J'ai dit la messe, ce matin, en action de grâces. J’ai compensé le sommeil perdu par un bon somme dans mon petit coin de canot. Tout serait déjà oublié sans mes doigts qui sont tout au vif pour avoir gratté dans la terre pour découvrir le feu. Heureusement que dans quelques jours ils auront fait peau neuve, et tout sera parfait.

Le 20 août, Lundi.

Me voilà dans une chambre, mais pas tout à fait épiscopale. N'importe, c'est une chambre: il yY\a une chaise, une espèce de table et un lit dans lequel a couché un vieux garçon depuis quelques mois. On peut s’imaginer quel lit. Je suis l'hôte de M. Clemons, traiteur de pelleteries au Rapide de la Chaudière. Je suis arrivé ici ce midi. Mes deux Indiens sont déjà partis pour retourner à York Factory; il me faudra attendre ici une journée ou deux avant de pouvoir aller plus loin. Le Rapide de la Chaudière est le terminus actuel du chemin de fer de la Baie d'Hudson. Il y a 332 milles d'ici à Le Pas, et 90 à Port Nelson, futur terminus du même chemin de fer. Les rails sont posés jusqu'ici à partir de Le Pas, mais le train s'arrête à 116 milles d'ici. Il me faudra parcourir cette distance sur un petit char à gazoline qui doit arriver demain ou aprèsdemain. Encore de la patience et de la résignation ! ]J1 me tarde cependant d'arriver chez moi.

Le 21 août, Mardi,

La journée s'est passée à attendre. J'en ai profité pour aller visiter le pont qui a été construit au-dessus du rapide de la Chaudière. Quelle magnifique structure ! Quelle masse d'acier ! Quelle somme d'argent

— 34 — der] cela représente ! Quel dommage qu’un tel pont soit là sans aucune utilité. C’est ce que tout le monde dit et répète. Il faut espérer que le Gouvernement son- : gera bientôt à continuer cette voie ferrée jusqu’à la Baie d’Hudson. Œnfin, notre petit char nous arrive.

Je pourrai donc continuer ma route demain matin. Deo - Gratias !

Comme le reste de mon voyage aura peu d'intérêt, je me permets de terminer ce récit. Il a été écrit dans le but de mettre mes amis et mes bienfaiteurs au courant des faits de ce voyage auquel tous se sont fort intéressés. Puissé-je, par là, leur témoigner quelque peu l'affection que je leur porte et la reconnaissance que je leur conserve! Nous aurons encore à compter sur leurs bienfaits; car les nouvelles missions à fonder cnez les Esquimaux nécessiteront des dépenses assez. considérables. En attendant, nos prières vont monter vers le Ciel pour attirer sur eux les plus précieuses bénédictions.

f OVIDE, O.M.I.

Vic. APDOSE, du Kecwatin.

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