SCÈNE III Les Mêmes, LE MAIRE, MADAME TAVIE
(Le maire et madame Tavie paraissent au fond à gauche. Ils marchent à pas furtifs, s'arrêtent, écoutent, semblent guetter. Par moments, ils se parlent tout bas, à l'oreille. Ils s'approcheront ainsi peu à peu, jusqu'à la réplique où le maire s'adressera directement à la Vougne, à Gleude et à Miarka.)
MIARKA, à Gleude, avec une coquetterie tendre.
Comme ta langue se délie Depuis quelque temps !
Tu sais aujourd'hui, par instant, En parlant aussi bien qu'en Autant, Trouver des choses jolies.
GLEUDE, naïvement.
En avril, au temps des amours, Les oiseaux en trouvent toujours.
LA VOUGNE, avec un air de sorcière et sur un rythme très volubile qu'entrecoupe le dialogue suivant entre le maire et madame Tavie*
Silence ! Des pas Font craquer la neige.
Pour nous prendre au piège, On vient, parlant bas.
Mais tous leurs complots Seront en déroute.
J'entends qui m'écoute.
J'y vois, les yeux clos.
Silence, vous deuxl Et laissez l'aïeule Choisir toute seule Les mots hasardeux.
Parler, c'est fort bien. ■ C'est mieux de se taire.
On garde un mystère Quand on n'en dit rien.
(La Vougne, Miarka et Gleude, sur un signe de La Vongne. se sont assis autour de leur feu, immobiles et en silence. — Le maire et madame Tavie continuent à s'approcher de la remise, sans se douter que leur présence a été éventée par la Vougne, qui, sans en avoir l'air, les écoute, avec une mine de chouette} aux aguets.)
LE MAIRE, à madame Tavie, pendant le monologue de la Vougne
Hein! comme il parle bien, l'innocent!
Ah ! dame ! il n'est plus le même.
L'amour en fait un homme, à présent.
Il aime Miarka, vous dis-je, il l'aime.
MADAME TAVIE
Et qu'en espérez-vous?
LE MAIRE
Les rendre heureux et qu'il soit son époux.
24 MIAllKA
MADAME TAVIE, narquoise.
Et, quand la \ieille aura cessé de vivre, Obtenir d'eux, enfin, les fameux livres?
LE MAIRE
Eh! ma sœur, peut-être oui.
MADAME TAVIE
Ah! laissez-moi rire!... Lui,
Être aimé par elle!
Mais, mon frère, vous êtes fou,
De vouloir unir ce hibou
A cette tourterelle.
LE MAIRE, arrivé à la remise, et paterne.
Ah! mes amis, sous la remise,
Autour d'un maigre feu qui tremble à la bise,
Comme vous devez avoir froid!
LA VOUGNE, avec orgueil.
On a chaud dans le cœur quand il y bat du sang de roi.
LE MAIRE
Chez nous, pourtant, Miarka serait mieux.
LA VOUGNE, môme jeu que plus haut.
Miarka n'est bien que sous la flamme ardente de mes yeux
(Miarka se rapproche du feu en grelottant.) MADAME TAVIE, tendrement.
Chère mignonne!
Elle a l'air tout transi.
Tandis qu'à notre âtre qui braisillonne...
(La Vougne hoche la tête avec dégoût.) GLEUDE. malgré la Vougne qui veut le faire taire
Si! si!
Elle a raison.
Miarka serait mieux dans leur maison.
(Avec une pitié passionnée.)
Fleur fragile que l'hiver maltraite, C'est une enfant encor; Et pour elle, pauvrette, Moi aussi je regrette Leur âtre aux braises d'or.
MIARKA, grelottant de plus en plus.
Noire feu si maigre est presque mort.
(Suppliante et très timidement sous le regard irrité de la t Voughc.)
Là- bas, grand'mère, on serait mieux... peut-être.
LA VOUGNE, violente et désignant le maire.
Là-bas! chez ce traître!
