Vaaari, XII, p. 1S9; notes

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primitif et qui ont été dispersées, étaient ébauchées ou terminées, je voudrais donner, pour n'y plus revenir, une idée générale de ce monument, dire ce que de réductions en réductions le projet primitif est devenu , et de quels ennuis il fut l'occasion pour son auteur.

Vasari et Gondivi ne sont pas tout à fait d'accord dans la description qu'ils donnent du plan de ce tombeau, tel qu'il avait été conçu par Michel-Ange et adopté par Jules II. Je suivrai la version de Gondivi, qui se rapporte assez exactement à un dessin de ce monument de la main même de Michel-Ange , dessin que Mariette possédait, qu'il a décrit', et qui appartient aujourd'hui à la collection de Florence. Le tombeau devait être isolé. Sur chacune de ses faces se trouvaient quatre esclaves debout , enchaînés à des termes qui soutenaient l'entablement, et dans des niches entre ces groupes deux Victoires ayant à leurs pieds des prisonniers renvereés. Au-dessus de la corniche qui couronnait cette décoration, huit figures assises, deux sur chaque face, représentaient des prophètes et des vertus. Le Moïse devait être l'une de ces statues. Le sareophage, placé entre elles, était surmonté d'une pyramide terminée par une ligure d'ange tenant un globe, Vasari ajoute qu'il devait y avoir en tout plus de quarante figures, sans compter les enfants et les autres ornements. D'après lui , l'enlablement ne devait supporter que quatre figures : la Vie active, la Vie contemplative, saint Paul et Moïse. Le sarcophage aurait été soutenu par deux statues quu

t. Coiidivi, Observations de Mariette, p. 71.

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ne mentionne pas CondivI : le Ciel, paraissant se réjouir de ce que l'âme de Jules était ailée habiter la gloire étemelle, et la Terre, pleurant la perte de ce pontife. Ce projet grandiose ne subit pas de modification jusqu'en 1513; mais, Jules étant mort, les cardinaux Santiquattrn et Aginense et le duc d'Urbin, ses exécuteurs testamentaires, réduisirent à six le nombre des statues qui devaient concourir à la décoration du monument, et à 6.000 la somme de 10,000 ducats qui devait y être employée.

De 1513 à 1521, Léon X, qui se souciait moins d'achever la sépulture de son prédécesseur que de doter d'œuvres du grand artiste Florence, sa ville natale, employa presque exclusivement Michel-Ange aux travaux de la façade et de la sacristie de Saint-Laurent. Michel-Ange se remit aux sculptures du tomlwau pendant le court et sévère pontificat d'Adrien VI ; mais sous Clément VII il dut les abandonner de nouveau pour exécuter à Florence les projets de Léon, adoptés par le nouveau pape. Vers 1531 , le duc d'Urbin avait enfin obtenu qu'on permettrait à Michel-Ange d'interrompre les travaux de Saint-Laurent pour terminer le tombeau depuis si longtemps commencé ' ; il ne paraît pas néanmoins qu'il ait pu alors s'en occuper beaucoup. Enfin , à la mort de Clément , il crut avoir recouvré la liberté et pouvoir, après tant d'involontaires délais , remplir ses engagements ; mais Paul III, à peine installé sur le trône, l'envoya chercher, lui fit l'accueil le plus bienveillant, et lui demanda de lui consacrer ses talents. Michel-Ange répondit que cela