DEUXIEME PARTIE Michel Baron auteur dramatique

Molière, en mourant, ne laisse aucun successeur comme auteur comique. — Ses nombreux imitateurs.— Les acteurs-auteurs. — La part de Baron en comblant la lacune. — Baron est-il vraiment homme de lettres ? — Sa préparation à cette profession. — Son premier essai : Le Rendez-vous des Thuilleries, 1685. — Importance relative de cette production. — Baron débute mal en pillant Molière. — Son émotion devant le public. — Examen de la pièce. — Sa seconde comédie : Les Enlèvements. — Examen de la pièce. — Progrès faits par l'auteur 181-199

Représentation de VHomme à bonnes fortunes le 31 janvier 1686. — Un intérieur bourgeois. — Sujet et analyse de la pièce. — La pièce peint un fat insupportable, un valet singe de son maître, des amantes passionnées, pensives, machiavéliques ou coquettes. — Grand tact de Baron dans la distribution des rôles ; ses propres qualités pour le rôle de l'homme à bonnes fortunes. — Grande vogue de la pièce en 1686,, et son succès dans la suite. — Principaux interprètes. Renseignements divers.

Étude sur L'Homme à bonnes fortunes. — Relation de l'intrigue avec

les personnages dans la théorie dramatique de Baron. — Rapidité de l'action. — Baron constructeur de comédies. — Examen de l'intrigue. — Groupement des dupes et des dupeurs. — Gomment l'influence de Térence se montre chez Baron. — Baron a-t-il assez compliqué son intrigue? — Quel est vraiment le personnage principal ?— L'art de Baron est théâtral plutôt que dramatique.— Reproches faits par La Bruyère. — Le but du théâtre est-il de corriger les mœurs ? — Portée philosophique et morale de la pièce. — L'influence de Molière chez Baron. — Don Juan et Moncade. — Peut-on comparer la pièce au Misanthrope ? — Dancourt a-t-il imité Baron ? — Moncade et le Ghevalier à la mode. — L'Homme à bonnes fortunes de Regnard (1690). — Autres prétendus imitateurs de Baron. — Premier crayon de Moncade dans VAmotir à la Mode, de Thomas Corneille (1651). — Gelui-ci à son tour imite Baron dans Les Dames vengées (1695). — Défauts de L'Homme à bonnes fortunes. — Le caractère de Moncade est disproportionné. — Place honorable dans la littérature que mérite L'Homme à bonnes fortunes 200-249

GHAPITRE III Les comédies de 1687. -^"^

La Coquette et la Fausse Prude, écho des pièces précédentes. — Examen de cette comédie de mœurs. — Son manque de développement. — Un nouveau type : le Financier. — Grand succès de la comédie. — Baron, ainsi qu'on l'a prétendu, n'est-il pas l'auteur de cette pièce et de la précédente ? — Médiocre fondement de cette accusation. — Baron en est bien l'auteur. — Ebauche d'une comédie de caractère : le Jaloujc. — Examen de la pièce et des personnages. — Baron tombe dans le drame 250-266