DON ALONZE
Allons donc !
CERVANTES, A lui-même, regardant au dation.
Joséfa ne saurait être loin,
Et pour nous retirer...
LE MARQUIS, a roc intention.
Cela passe créance
Que ces écrivaillcur» aient tant d'outrecuidance.
CERVANTES, A part.
Ceci me touf hc-t-il ?
LE MARQUIS, de fréta*.
Et d’abord conçoit-on
Que d'enseigner les rois ils se donnent le ton,
Qu’ils tournent vers ce but leurs farces insipides?
DON RAMON
Il est des vanités qui ne sont pas timides.
CERVANTES, A pari.
Partir, et sans délai , serait le plus prudent.
Je crains que d'éclater en vain me défendant...
Mais ma tille...
LE MARQUIS
Il faudrait , pour remettre A sa place De ces petits auteurs la trop féconde race,
Qu’une bonne leçon...
CERVANTES, »‘a'«ur*iit ni faea du marquu.
Mais pouvez-vous compter Qu'ils seraient disposés, Monsieur, & l’accepter?
Contrôles écrivains pourquoi donc tant de hile?
De cette hostile humeur quel est le vrai mobile?
Fouillons chez tel orgueil de lui-même rempli;
Scrutons de certains coeurs tel intime repli.
Ah! j’entends une voix au fond du sanctuaire,
Qui «lit : a Eh! quoi! voilà cet homme, un pauvre hère! a il n'a point de châteaux , de terres au soleil , a 11 n'a point de laquais attendant son réveil, n Point de salons dorés qui, le soir, étincellent,
» Point de sac* entassés d’où le.» ducats ruissellent ; tf Pour tout bien , — eh! comment ne pas se récrier? —
« Il possède une plume, avec un encrier,
« Une plume, instrument si faible et ai fragile!
« Eli bien! son nom, des vent* empruntant l'aile agile,
* Courra de bouche en bouche et d'écho* en échos;
« Sous l'instrument chétif quelques feuillets éclos,
« De cet homme, en son coin, insolemment vont faire « L’ami que l'on chérit, la voix que l’on préfère!
« Par eux il obtiendra, cet auteur indiscret,
* Ce que le rang ou l'or en vain réclamerait ! ■
(Le marqtii» te l*w.)
Telle est, — et je maintiens le fait incontestable,—
De celte hostilité la cause véritable.
A l'écrivain parfois on aura bien recours;
On le recherche alors, mais on le hait toujours. L'esprit est un jardin que ferment des barrières ;
Xy pouvant pénétrer, l’on y jette des pierres.
Ah! laissez-nous, Messieurs , cet empire idéal Qui nous compense, au moins, un partage inégal. Vous ave* les grandeurs et les biens de la terre*
Place au labeur profond du penseur solitaire !
Place au germe puissant qui, par Dieu seul conduit. Fera jaillir du sol et la fleur et le fruit!
Place! — et ce n’est pas trop d'une telle exigence, - Sous les rayons du del , place à l'intelligence !
LE MARQUIS
Vous entende*, Messieurs!
DON ALOIIZE, ironiquement.
Oui... cette royauté
Voudra bientôt sur l'autre avoir la primauté.
DON RAMON, de mime.
L’intelligence!... 11 faut que son pouvoir domine. Et devant son drapeau que tout drapeau s'incline
Ce drapeau, c'est à tort que ma main l’arbora.
Soit ; et pour vous. Messieurs', l’auteur disparaîtra. Il est un autre nom dont ici je me nomme :
Ce n’est plu3 l'écrivain , mais c'est le gentilhomme. Car je suis gentilhomme, et tout autant que vous. Qui parle en ce moment , de son honneur jaloux ; C'est le soldat, jadis éprouvé dans des guerres Dont vos heureux loisirs ne s'arrangeraient guère». Car là, bien rudement le fer s'cntre-choquait,
Car là, c'était de front, au moins, qu'on attaquait! Par le plomb musulman « cite main sillonnée ,
Celte main qu’au repos vous croyez condamnée, N'est pas débile encore au point de me trahir,
Si mon honneur blessé lui criait d'obéir !
Des menaces!
LE MARQUIS
Non pas : un avis salutaire,
Qui bientôt, j’en réponds, aurait hui commentaire.
LE MARQUIS
J'entends : par votre plume il serait éclairci.
Mon épée au besoin s'en chargerait aussi !
LE MARQUIS
Oui-da !...
De son fourreau si mon bras la dépouille..
-1.E MARQUIS
L’encro a dû sur sa lame imprimer de la rouille.
CERVANTES, fcor* de lui, tirtiit ion *p««.
Vous pl<ait-il d'en juger?...
LE MARQUIS
Tirer ici le fer!...
Soyez, pour un moment, moins hautain et moins lier.
DON RAMON
Dans le palais du roit... c’est une grave ofluute,
In crime....
Qui plus tard trouvera sa défense.
LE MARQUIS
En attendant. Monsieur, H doit être puni.
Un combat de la sorte est sans peine Uni ;
Je vous fais compliment , Monsieur !
Approchez, gardes!
[Quatre ballehanlîrr* »’*t auteur »»ec l'officier.)
Au nom du roi!...
Ce nom, plus que vos hallebarde».
M'impose, et je me rends.
LE MARQUIS
Quel que soit le motif....
(fl lui ordoRM d'un gc»lt de livr*7 ton op*e.)
Mais dan» l'autre combat où je rer-tai captif,
Le Maure, — et sa victoire, à lui, fut moins aisée, — N'arracha de mes mains mon arme que brisée!
(il briM ton ep6o et en jette le» morceaux k tes pied*; l'officier x’approckr dn Cervaute* et te dixpote à remmener.)
LE MARQUIS, à part.
Ah ! l'aiguillon eu vain ne s’est pas fait sentir !
CERVANTES, tendit que le lairqiu» donne tes ordre*
Mais quoi! de ce palais je vais ainsi sortir,
T’y laisser, Joséfa, seule, ô destin étrange!
Sans qu’un mot entre nous, sans qu'un boiser s'échange. Pour calmer ta douleur, dissiper ton eflroi !
Mon enfant! mon enfant! que Dieu veille sur toi (1)!
