MÉMOIRE ENVOYÉ PAR M. PHELYPEAUX A M. BOUCHU LE ONZE DÉCEMBRE I7OI

Extrait de la depesche du Roy, écriste à Versailles, le 3o de novembre 1701 (1).

... « Vous m'informes dans la suitte de vostre lettre des nouveaux soupçons que vous avés de la fidélité du prince de Vaudemont. Ce que vous m'en avés écrit jusqu'à présent, et les dernières circonstances dont vous me rendes comte méritent une extrême attention ; vous prévoyés tout le préjudice qu'il seroit en estât de causer aux interests du Roy d'Espagne, si il estoit capable de manquer à son devoir, mais les inconvéniensne seroient gueres moindres si l'on prenoit la resolution de le retirer avant que d'avoir bien

(1) « Elle repond à ma lettre écriste à Gazai Pusterlingz le 21 de novembre 1701. »

esclairci si les soupçons qu'on peut avoir contre luy sont bien ou mal fondés. Je sais qu'il sera difficile au sr Bouchu de le pénétrer immédiatement après son arrivée à Milan, si il n'est averty premièrement de tous les sujets qu'il y a de soupçonner la droiture et la fidélité du prince de Vaudemont ; mais lorsqu'il sçaura les circonstances dont vous m'avés informé, il en pourra découvrir encore d'autres qui le mettront en estât de connoistre parfaitement la vérité. Ainsy mon intention est que vous l'avertissiez de tout ce que vous m'avés écrit au sujet du prince de Vaudemont; si vous sçavés quelque autre détail, vous l'ajouterez; enfin, il est nécessaire qu'il n'ignore rien de ce qui pourra faire découvrir si le prince de Vaudemont est fidèle, ou si il manque à son devoir. Le sr Bouchu connoistra bien l'importance dont il est de garder le secret des choses dont vous luy écrirés; vous l'en avertirés cependant, et les ordres que je luy donneroy seront conformes à ce que vous luy manderés, » etc..

Extrait de la réponse à la depesche précédente. A Turin, le 10 de décembre 1701.

J'envoye actuellement Aubert, mon secrétaire, porter en poste à Mr Bouchu les extraits de toutes mes lettres où j'ai parlé à V. M. des soupçons contre le prince de Vaudemont ; je n'ay rien à y ajouster, n'ayant certainement rien oublié de tout ce qui est venu à ma connoissance sur affaire si importante et si pressée. Mr Bouchu avec toutes ses lumières aura peine à esclaircir les faits de guerre qui donnent at-

teinte à la réputation de M. de Vaudemont; les Espagnols fidèles et esclairés pouvoient mieux que d'autres en donner connoissance. M. de Vaudemont a eu l'adresse de les faire esloigner. Gordoiia, Las Torres, Aguilar, Quiros, sont partis ou partent pour l'Espagne, j'ose dire très-mal à propos ; en telle conjoncture il les faudroit renvoyer. Je sçay que M. de Vaudemont propose à la cour d'Espagne, Colmenero pour les premiers emplois ; je ne doute pas de sa fidellité, mais plusieurs gens et surtout le duc de Savoye qui s'y connoist bien, ne sont pas prévenus en faveur de son courage. J'ay ouy Mr de Vaudemont, parlant de Colmenero, dire au mareschal de Villeroy et à moy, que c'estoit un vigilant et bon officier, mais voleur à un point qu'il n'estoit pas possible de luy rien confier. J'aprens tout ceci à V. M. parce que vous et le Roy d'Espagne ne devés pas l'ignorer, mais connoistre qui Mr de Vaudemont esloigne et qui il propose. Las Torres, passant à Turin, m'a dit qu'il seroit facile de prouver que M. de Vaudemont envoyé continuellement de l'argent à son fils, etc.

Suivent les extraits de toutes les lettres au Roy où il est parlé de soupçons contre le prince de Vaudemont.

ni

Extrait de la lettre écrite au camp de Vrago, le 19 de septembre 1701. (C'est la première où il soit parlé du prince de Vaudemont.)

Les principaux Espagnols qui sont icy, surtout le comte de Las Torres, général de l'artillerie, homme de grande qualité, estimé par son mérite et

sa fidélité, chargent extrêmement le prince de Vaudemont, ou de négligence, ou d'ignorance, passant mesme, sans preuve, à soupçonner sa fidélité. Le prince de Vaudemont en a donné de si esclatantes marques que trouvant cette matière délicate à traiter, j'en ay parlé au mareschal de Villeroy qui m'a dit que je ne devois pas manquer d'en rendre compte à V. M. qui fériés ce que vous jugeriés à propos... « etc. »

Extrait de la lettre écrite au camp de Vrago, le 10 octobre 1701.

Le chevalier Richavy, résident de Parme auprès de M. le duc de Savoye, a suivy S. A. R. à l'armée et logé chez moy ; il a eu quelque avis obscur d'une conjuration dans Crémone; il y est lié d'amitié avec une religieuse spirituelle et intrigante; il y a d'autres habitudes. Richavy est tout à fait dans les intérests de V. M. Je l'ay renvoyé aujourd'huy à Crémone afin que, sur les lieux, il soit plus attentif à tout ce qu'il pourra découvrir, et m'en informer aussy tost. Ayant parlé de cecy à M. le duc de Savoye, il me demanda s'il y avoit une forte garnison dans Crémone ; je Tignorois ; ce prince ajousta qu'il alloit dire au prince de Vaudemont de fournir Crémone de monde, puisqu'il est de la dernière importance de ne pas perdre cette place. Je fais, Sire, avec regret la reflection suivante, mais le service de Vostre Majesté m'y oblige sans nul raport aux bruits qui ne laissent pas d'estre rependus depuis longtemps. M. de Vaudemont est informé par le duc d'Uzeda d'une

conjuration ( i ) sur Milan et Crémone ; il scait Crémone en estât d'estre insulté ; je veux croire qu'il n'a pu y donner remède ; il scait un corps d'ennemis campés vers Castelguifre ; il n'y a cependant à Crémone qu'un foible bataillon Espagnol et on ne pensoit pas à en augmenter la garnison si l'occasion des avis de Richavy ne nous avoit mis à portée d'en parler. M. de Vaudemont a dit qu'il alloit envoyer à Crémone deux bataillons de Goito, où il y en a plusieurs moins utilement employés à travailler aux dehors de ce lieu, etc.

Extrait de la lettre écrite du camp de Vrago, le 17 octobre 1701.

J'ay esté le premier à informer V. M. des marques que M. de Vaudemont a données de sa fidélité. V. M. scait que j'ay continué de le faire en toutes occasions. Personnellement j'ay receu et reçois de ce prince les distinctions, les honneurs, les plaisirs qu'il est possible d'attendre de l'homme du monde le plus poly; mon devoir a voulu qu'après avoir parlé à M. le mareschal de Villeroy, je rendisse compte à V. M. des discours de Las Torres et d'Aguilar. Je vais m'y estendre davantage, y joignant mesmes mes réflections.

Las Torres est vif, impétueux et découvert dans ses discours ; il a toute la franchise, la fierté et la hauteur d'un véritable Espagnol ; personne ne luy refuse le courage, les sentimens d'honneur et la fidélité à toute épreuve. Parcequ'il parle mal françois,

(1) Cecy est estonnant au point que l'ignorance et la négligence sont les plus favorables interprétations qu'on y puisse donner.