CLXXXIII

LE duc de la feuillade a chamillart.

A Casai, ce i3 décembre [1705]. *

Morin m'a rendu, mon cher beau-père, vostre lettre du 2. Je vous remercie de l'attention que vous voulés bien avoir à luy procurer quelque grâce; s'il arrive quelque petite affaire un peu avantageuse, je ne manqueroy pas de vous le dépescher. J'espère que la diligence avec laquelle le Roy d'Espagne a pris la résolution de se porter en Catalogne à la teste de toutes ses troupes restablira le calme dans ses estats. Dès que l'esprit de révolte ne se communique point, j'estime cette guerre très difficile à soutenir

aux ennemis, et peut estre m es me que le mauvais événement de la prise de Barcelonne deviendra utile, s'il réveille les espagnols de l'assoupissement dans lequel ils avoient demeuré jusqu'icy.

Je ne doute pas que vous n'ayiés une ample matière à exercer vostre philosophie si vous vous consultés vous mesme; je conviens avec vous qu'il se faut oublier et je crois que vous vous appercevrés, avant la fin de cette guerre, que j'auroy sceu acquérir du flegme.

Je vous remercie de l'abondance que vous me promettes pour le siège de Turin; donnés moy, je vous supplie, le plus gros corps de cavalerie qu'il vous sera possible. Si je ne suis pas fort supérieur aux ennemis en cavalerie, je ne pouroy répondre avec certitude du succès de l'entreprise; vous ne devés pas douter que M. le duc de Savoye ne fasse tous les efforts possibles. Je vous demande en grâce d'envoyer les micquelets, qui sont au blocus de Montmélian, dans la vallée de Saint-Martin; ils y seront très utiles et me soulageront desdétachemens d'infanterie que j'aurois esté obligé d'y laisser à l'ouverture de la campagne. Je ne dérangeroy aucune des troupes qui sont en Dauphiné et en Savoye. J'ay seulement fait marcher mon régiment, de Suze à Chambéry, parce que le second bataillon que le Roy m'a permis de faire s'y fera bien plus promptement. Le régiment de Beauce le relèvera.

Je me remets de tout à vos soins et à vostre amitié pour moy, mais songes, mon cher beau-père, que ma gloire, ma réputation et une partie de la vostre dépendent de la prise de Turin.

Je ne vous envoie point les noms des officiers absents, parce que je comte que M. de Mauroy vous les aura donnés. Pour ce qui est de la discipline, je tascheroy de la restablir dans son entier. Je serois cependant téméraire de promettre d'y réussir promptement. Je Tavois cru d'abord, mais les officiers de tout grade et de toute espèce sont accoutumés à un si grand désordre qu'ils envisagent avec peine l'envie qu'on a d'y remédier; de plus, je scay certainement que Ton a dit à M. de Vendosme, que je ne marquois de la sévérité dans le service que pour faire voir que sa bonté estoit une chose blasmable. Ce discours luy a fait impression, et je dois, par conséquent, employer beaucoup de ménagement. M. de Lapara (i) est à l'armée de M. de Vendosme, et doit partir incessamment. Je connois trop vostre sagesse et vostre caractère réservé, pour croire que vous preniés l'affirmative légèrement, et pour douter que vous n'ayés eu des preuves certaines de l'indignité du cœur du dit Lapara, avant de vous résoudre à vous servir de termes aussi forts que ceux qui sont dans vostre lettre. A Dieu, mon cher beau-père; n'auroisje jamais le plaisir de vous revoir ?

Le duc de la Feuillade.

M. de Vendosme me mande dans le moment, qu'il a demandé un congé et que, contant partir dès

(i) Louis de Fieux de Lapara, ingénieur, était le plus distingué des élèves de Vauban. Il était lieutenant général lorsqu'il fut tué au siège de Barcelone, en avril 1706.

qu'il l'aura obtenu, il me donne rendés-vous à Mantoue le 26, pour me donner ses ordres sur la campagne prochaine. Je m'y rendroy, quoyque le voyage soit un peu long.

LE DUC DE LA FEUILLADE A CHAMILLART

A Casai, ce 14 décembre [1705].

Les deux plus anciens colonels de cavalerie de cette armée, mon cher beau-père, sont MM. de Bouzoles et de la Bretanche (i). Le premier a du courage, de la bonne volonté et de1 l'application; le second a toutes ces qualités, et, outre cela, une intelligence particulière pour bien mener de la cavalerie, et si l'on le faisoit demain lieutenant-général, il seroit très digne de mener une aisle. Comme il n'y a dans ladite armée , que trois brigadiers de cavalerie, outre M. de la Bretonnière (2) qui la commande, j'ay cru qu'il estoit de mon devoir de vous rendre conte de ces deux sujets en cas que le Roy se détermine à faire quelques brigadiers cet hy ver.

L'on m'a assuré aujourdhuy que M. le duc d'Harcourt avoit chargé expressément l'abbé impérial qui est à Gênes de luy rendre conte de toute ma conduite jusqu'aux moindres circonstances. Je n'ay pas lieu

(1) La Bretanche était brigadier lorsqu'il fut tué au combat d'Audenarde, en 1708.

(2) De La Bretonnière, maréchal de camp, mourut au siège de Turin en septembre 1706.

de croire que ses intentions soient bien bonnes; c'est vous qui m'avés attiré sa haine, aussi bien que celle de M. du Maine; je m'en console. Ledit abbé impérial est assés prévenu en ma faveur pour qu'on soit bientost mécontent de son commerce; on cherchera apparemment des correspondans moins bien disposés. Je suis, mon cher beau-père, absolument à vous.

Le Duc de la Feuillade.

GLXXXV

LE DUC DU MAINE A CHAMILLART

A Marli, ce 7 janvier 1 706.

Ayant ouy dire, il y a quelque temps, Monsieur, que le Roy avoit reiglé la manière dont il vouloit que les compagnies de cavallerie fussent rétablies cette année, trouvés bon que je vous demande si les carabiniers ne seront pas, comme l'année passée, taxés à un plus petit nombre de chevaux; ils ne furent obligés qu'à huit, les autres en mettant dix; ayés la bonté de me mander comme il faudra faire présentement à cet égard, afin que j 'envoyé les instructions à nos brigades qui, par les lettres que j'en reçois, me paroissent encore dans l'ignorance. Pardon de toutes mes importunités, Monsieur, mais elles sont indispensables. J'ai peine, je vous l'avoue, à revenir de la surprise de ce que vous me dîtes hier matin ; je me flate pourtant qu'après tout ce que je vous dis, vous

«7 eûtes quelque honte d'avoir pu douter sur mon chapitre, car, en vérité, il ne vous est point permis de croire de moy le contraire de ce que le Roy, Mme de Maintenon, et un milion de mes lettres peuvent vous dire. Je fis cependant encore, après vous avoir quitté, un grand examen, Monsieur, où je ne me trouvoi rien à reprocher sur vous, ni dans mon cœur, ni dans mes paroles : croyés donc, je vous supplie, que celles qui ne conviendroient pas à l'amitié que j'ai et ai eue de tout temps pour vous, ne sont point les miennes; et qu'on ne peut estre plus sensible que je le suis à toutes les marques d'attention et de considération que vous me donnez.