TOME II

fants, d'autant plus extraordinaire que le Roy n'a refusé à M. de Vendosme, il y a deux ans, ce qu'il luy demandoit de rouler avec eux, selon son ancienneté de général, que par (sic) trouver cela au-dessous de luy, et il paroistroit par cet article qu'à moins d'un ordre particulier de Sa Majesté, tous les maréchaux de France Pauroient commandé sans difficulté.

Le mesrne est de trop.

C'est le mérite qui peut attirer à nos enfants l'honneur de commander les armées du Roy, mais dès que ce pas est fait, ce

voient commander ceux qui ont une naissance égale à la vostre, et que Sa Majesté, ne décidant pas pour vous, vous ne pourrie \ jamais les commander. Je dois vous dire, Monseigneur, que toutes ces raisons, qui paroissent trèsfortes, ont moins déterminé Sa Majesté en votre faveur que l'envie qu'elle a que vous soyez content d'elle, et de vous donner des marques de la satisfaction qu'elle a de vos services. C'est par ordre de Sa Majesté que je vous mande qu'elle veut bien vous asseurer, dès à présent, le commandement de ses armées mesme audessus de Messieurs les maréchaux de France en cas que, dans la suite, il s'en trouve à portée de vous joindre, ou qu'elle croye qu'il soit du bien de son service d'en envoyer dans les armées que vous commanderez, et qu'elle est bien aise d'accorder cette distinction à votre naissance et aux services importants que vous luy rende\ depuis si longtemps. Je suis, Monsei-

n'est que par leur nais- gneur, avec un profond res-

sance qu'ils doivent commander les maréchaux de

France; cette raison très-obéissant serviteur,

mesme doit faire moins de peine aux maréchaux de France qu'une préférence accordée au mérite.

pect, votre très-humble et serviteur,

Ghamillart.

LE DUC DE LA FEUILLADE A CHAMILLART

A Casai, ce 14 mars 1706.

Il me paroist, mon cher beau-père, qu'il est fort utile, à la cour, de se vanter beaucoup, de mentir hardiment, et d'avancer pour une chose incontestable qu'on est absolument nécessaire; je m'aperçois de plus qu'on a toujours tort, de loin, sur toute sorte de chapitres, et que les hommes jugent avec tant de passion et si peu de discernement, qu'il faut estre fol pour songer à autre chose qu'à estre content de soy-mesme. Je vous demande pardon d'en avoir tant dit; je n'ay ny haine, ny envie, et je m'accommoderoy aisément de tout. Je suis ravi que M. de Vendosme et vous soyés contents l'un de l'autre; je me conduiroy de manière que je n'embarrasseroy point vostre bonne intelligence; je ne puis me repentir de n'en avoir point esté témoin. Je veux périr devant Turin ou ne me monstrer que quand je l'auroy pris; ayés assés bonne opinion de moy pour ne pas douter de l'alternative. Je vous plains dans le grand

C* untversi^8 B1BLIOTHECA Oftavton»»»

accablement où vous estes, et ne suis point assés injuste pour vous sçavoir mauvais gré de vostre irrégularité; aimés moy autant que je vous aime; c'est tout ce que je vous demande pour moy.

Le Duc de la Feuillade.

Faites moy l'amitié d'envoyer un gentilhomme à vous, faire mes complimens à M. et à Mme de Beringhen (i) sur le brevet de retenue de quatre cent mil francs que le Roy leur a accordé.

LE duc de la feuillade a chamillart.

A Casai, ce iGmars 1706.

La manière dont M. de Vendosme en a usé à mon égard, mon cher beau-père, et le témoignage que vous me portés de luy me déterminent absolument à ne me pas contenter d'observer avec grand soin tout ce qui est nécessaire pour entretenir la bonne intelligence entre nous, mais à luy donner mon amitié du meilleur de mon cœur. Je crois que je ne risqueroy rien en prenant ce parti, mais j'aimerois encor bien mieux estre dupe que de paroistre un moment ingrat. Je suis ravi qu'il ait esté content sur ce qu'il a désiré, ma délicatesse ne peut plus estre blessée dès que la chose a esté décidée sans que je

(1) Jacques-Louis de Béringhen, premier écuyer du Roi, avait épousé, en 1677, Marie-Madeleine-Elisabeth Fare d'Aumont.

servis d'exemple dans le mesme moment, et je conviens avec vous qu'après toutes les distinctions que le Roy luy a accorde', celle-là n'est pas extraordinaire. N'ayés point assés mauvaise opinion de moy pour penser que la vie de M. de Quintin soit jamais de mon goust, mais je sens simplement en moy que si j'estois assés malheureux pour essuyer de certains dégousts sans les avoir mérités, je prendrois avec fermeté le parti d'abandonner toute idée de fortune, parce que je trouve qu'il est indigne d'un homme de courage et d'élévation de la poursuivre à de certaines conditions. Quand j'auroy eu le plaisir de vous entretenir une heure, vous conviendrés que j'ay eu de cruelles tribulations à la fin de la campagne passée. Je suis l'homme du monde qui cherche le moins à me flatter dans mes fautes, et à qui les plus dures vérités font moins de peine, mais je vous jure que je n'ay pas la moindre chose à me reprocher, hors de n'avoir pas mandé nettement que le siège de Turin n'estoit pas faisable, et d'avoir parlé deux ou trois fois à des officiers avec des termes trop violents. Si je voulois chercher des excuses pour pallier ces deux fautes, j'en trouverois beaucoup qui paroistroient légitimes, mais quand on a mal fait et qu'on a pu faire autrement, il n'y a de parti à prendre qu'à en convenir. Je vous remercie, de tout mon cœur, delà pension que vous avés fait avoir à M. le prince de Robeck, et de l'attention que vous voulés bien avoir à tascher de consommer mon échange. M. de Dreux arrivera assés tost quand il arrivera le 4 de may; je ne veux point luy retrancher des moments si précieux, quelque plaisir que je me fasse de le revoir. Je

feroy de mon mieux pour le conserver dans l'embonpoint où vous me mandés qu'il est. La satisfaction que j'ay d'avoir avec moy M. de Ghamarante est audelà de ce que je pourrois vous dire ; je ne luy connois que des vertus et je les luy connois toutes. Quand vous trouvères occasion de luy faire avoir quelque poste considérable, je vous conjure, par la tendre amitié que vous avés pour moy, de le servir de tout vostre crédit; je consens de tout mon cœur que la grâce qu'il obtiendra me soit tenue en conte de celles que mes services pouront me faire espérer. Adieu, mon cher beau-père; j'aurois esté charmé de passer quelques moments avec vous et avec toute vostre famille, mais comme je ne pouvois deviner que les choses se passassent aussi bien que vous me l'avés mandé, je crois que vous ne pouvés désaprouver les raisons qui m'ont déterminé à passer icy le reste de cet hyver. Jamais attachement n'a esté plus véritable ny plus tendre que celuy que j'ay pour vous.

Le Duc de la Feuillade.

Je ne manqueroy pas de vous rendre conte de mon entrevue avec M. de Vendosme.

IOÛ

GXCIV

LE DUC DE LA FEUILLADE A CHAMILLART

A Casai, ce 26 mars 1706.

Quoy que je n'aie, mon cher beau-père, aucun reproche de négligence à me faire à vostre égard, celuy que vous me faites me plaist parce que je le regarde comme une marque nouvelle de vostre tendre amitié pour moy. Je vous asseure que la délicatesse de vos sentiments sympathise avec les miens, et que vous ne trouvères jamais de diminution dans ma confiance, ny moins de vivacité et de tendresse dans mon amitié. Les principes qui m'y ont déterminé ne seront point variables, et la bonne ou mauvaise fortune, la justice ou l'injustice des décisions publiques ne feront aucun changement dans mon cœur. J'oublie volontiers toutes mes tribulations, à l'exception du profit que j'en veux tirer pour ma conduite ; je me fais un véritable plaisir de voir M. de Vendosme et toutes mes démarches dépouillées de l'envie luy prouveront la reconnoissance que je ressens intérieurement. Peut-estre, si je ne péris pas devant Turin, repasserois-je un jour les montagnes; nous approfondirons alors ensemble des matières dont le développement vous surprendra. En attendant, mon cher beau-père, recevés les asseurances de mon fidèle attachement.

Le Duc de la Feuillade.

M. de Vaudcmont ma mandé qu'il me destinoit quatre bataillons pour les garnisons où j'auroy

besoin d'en laisser; cela me donnera une grande aisance, et j'ose vous dire à vous seul, que j'espère une bonne issue de nostre entreprise et beaucoup plus prompte qu'on ne se l'imagine, dès qu'une fois la tranchée sera ouverte. Je scay, sans en pouvoir douter, que M. de Savoye ne craint que l'attaque de la citadelle et l'établissement d'un corps considérable du costé deMontcallier; la façon dont Pallavicin s'est dédit après une lettre aussi décisive et aussi raisonnée que celle qu'il m'a écrit, marque bien de la mauvaise foy. Je serois bien fasché, tout traistre qu'il a esté à son prince, de porter un jugement dans des matières aussi délicates, mais je crois qu'il est prudent de faire observer la conduite d'un pareil homme, d'autant plus qu'ayant beaucoup d'esprit, de connoissance et de souplesse, il n'en seroit que plus dangereux, s'il estoit capable d'employer à mal toutes ces qualités.

Le rendés-vous de M. de Vendosme est à une maison de campagne nommée Biljoyeuse, située sur le bord du Pô, à sept milles par delà Pavie ; il ne doit, selon une lettre qu'il a écrit de Lyon à M. de Vaudemont, s'y trouver que le deux ou trois d'avril au plus tost.

CXGV

LE DUC DE LA FEUILLADE A CHAMILLART

A Casai, ce 2 avril 1706.

J'arrive dans le moment de Milan, mon cher beaupère, où j'ay demeuré deux jours avec M. de Ven-

dosme, qui est parti ce matin pour l'année de Lombardie. J'ay esté au devant de luy à Voghère; il y arriva trois heures après moy, avec Monsieur le grand-prieur que je ne m'attendois point de revoir en Italie. Mon entrevue avec ce dernier se passa très poliment, et je luy souhaittoy,le soir, en me retirant, un bon voyage à Rome. Le lendemain, je suivis Monsieur de Vendosme à Milan; il m'a fort bien traité, comme il avoit fait en s'en allant à la cour, mais il ne m'a point parlé qu'il vous eust aucune obligation, et ne m'a fait aucune mention de l'amitié particulière qui est entre vous; il m'a seulement promis la sienne, mais sans grand épànchement de cœur. Je vous réponds de ne rien oublier pour le satisfaire. Il ne m'a donné aucun nouvel ordre sur le siège de Turin; nous le commencerons le plus tost qu'il nous sera possible.

M. le prince de Vaudemont m'a promis tous les secours que le Milanois peut me fournir, et m'a dit que vous luy avés mandé que, si l'entreprise de Barcelone s'exécute à temps, vous ferés passer par mer à Turin onze des bataillons qui y sont; si vous pouvés nous fournir ce secours, et mesme ne nous en envoyer que sept, il est de la dernière conséquence que vous m'en avertissiez positivement, parce que cela me feroit prendre le parti de faire aussi la mesme investiture, que j'avois fait l'année passée, de la petite Doire au bas Pô, ce qui me seroit d'une grande utilité, parce que j'aurois toujours mes derrières libres avec le Milanois. Songes, au nom de Dieu, à vous mettre en estât de nous fournir encor de la poudre en cas que nous en eussions besoin ; la

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grande quantité de consommation qu'on m'asseure qu'il s'en fera par les mines m'alarme un peu, car sans cela nous en aurions suffisamment. Si vous pouviés aussi nous fournir dix mil boulets d'augmentation, nous serions surs qu'ils ne nous manqueront pas; le reste est dans l'abondance. Adieu, mon cher beau-père; je suis tendrement à vous.

Le Duc de la Feuillade.

Je vous remercie des deux cent canoniers. Comme j'espère de prendre Turin, trouvés bon que je prenne mes mesures d'avance pour les choses que je puis espérer de vostre protection; cela ne regarde que M. de Ghamarante pour lequel je vous supplie de demander avec toute l'instance possible, le gouvernement de Turin. Pourveu que vous m'obteniés cette grâce, je seroy très content de rester lieutenant général ; vous pouvés, en mesme temps, faire donner le gouvernement de Phalsbourg à M. d'Arenne, ce qui soulagera le Roy d'autant; monstrés-moy, je vous conjure, mon cher beau-père, par ce service, à quel point vous m'aimes.

CXGVI

LE duc de la feuillade a chamillart.

A Casai, ce 16 avril 1706.

J'attends Monsieur de Chamarante avec beaucoup d'impatience. Vous me mandés, mon cher beau-père, qu'il me rendra conte d'une conversation que vous

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avez eu avec luy touchant les obligations que j'ay à M. de Vendosme. Je seroy très aise d'en estre instruit à fonds. Personne n'est plus convaincu que moy que les grands postes ne sont pas faits pour rendre les hommes heureux, mais il n'est pas encor temps que je vous dise tout ce que j'en pense. A l'égard de vostre amitié pour moy, j'en suis aussi persuadé que vous devés l'estre de la mienne. Je vous embrasse, mon cher beau-père, de tout mon cœur.

Le Duc de la Feuillade.

Gagne m'a montré les propositions que vous l'avés chargé de faire faire à M. de Savoye par M. de Santena. Je vous diroy que je suis persuadé qu'il les acceptera, pour peu qu'il ne soit pas entièrement livré à sa vanité, sa haine et son ressentiment. N'aurois-je point quelque petit sujet de me plaindre que vous ne m'ayés pas trouvé digne de me confier ce secret, quoyque je Taye sceu par ailleurs, et que la réussite empesche le siège de Turin qui est la seule chose agréable que je puisse envisager ? Je vous réponds que je n'en abuseroy point.

Si nous faisons le siège de Turin, faites l'impossible, je vous conjure, pour que l'argent ne nous manque pas. Vous en connoissés la conséquence.

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LE DUC DE LA FEUILLADE A CHAMILLART

Au camp devant Tarin, ce 10 juillet 1706.

Il s'est passé une légère action auprès de Saiusses, dont je vous envoie le détail ; si je n'avois pas esté obligé de venir recevoir M. le duc d'Orléans, elle auroit esté plus complète. Peu de gens en second prennent sur eux ce que prend un homme qui est en chef, et si vous connoissiez comme moy, en général, ce qui compose les armées, vous trembleriés de peur d'essuyer de nouveaux malheurs. Les Rois et les ministres, mon cher beau-père, ne sont pas faits pour connoistre la vérité. M. le duc d'Orléans m'a ordonné de le laisser encoricy aujourd'huy, et d'aller terminer l'ouvrage que je me suis proposé. Je m'en remets sur le siège à ce que vous en dira ce prince. J'y seroy de retour incessamment, de quelque façon que les choses tournent. La lettre que j'ay receu hier de vous me fait bien voir que plus d'un sot vous a écrit ; ce n'est pas ma faute si les hommes manquent de lumière, et si on écoute tous leurs mauvais propos. Pour moy, quand j'auroy satisfait à ce que je dois au Roy, à l'Estat, à vous et à moy, en prenant Turin, je tascheroy de suivre leparty le plus sage. Il n'est pas juste de racourcir ses jours à forces de peines et de soins, et de n'avoir pas seulement aucun des agréments qu'on croit devoir mériter. J'ay fait au-delà du possible, et je n'ay pas seulement eu la satisfaction, que vous m'ayés mandé de la part du Roy qu'il estoit content. Comme je n'ay pas encore

receu la moindre récompense réelle, et que je n'en exige ny ne désire aucune, je vous avoue que j'ay le poignard dans le cœur de ce qu'on ne veut pas seulement me repaîstre des chimères qui me plaisent. Cependant, je vois des. gens qui ont perdu l'Estat à plaisir, qu'on ne songe qua soutenir et à plaindre. Le maréchal de Villars vole impunément mille louis d'or par jour et refuse de venir servir en Italie soubs M. le duc d'Orléans; si ce sont là les moyens de parvenir et d'estre agréable, j'y renonce. Vous me trouvères seurement fort extraordinaire; si je vous faisois une légende de tout ce que je pense, vostre idée augmenteroit, mais je scauroy vivre pour moy après avoir bien reconnu les erreurs de ce monde. Je ne reviendroy point de celle de vous aimer. Adieu, mon cher beau-père,

La France et toute l'Europe jugent le siège de Turin une vision; il n'est pas plustost commencé avec succès que l'on est impatienté de ce qu'il n'est pas fini, parce que les sottises des autres apprennent la reddition de cette place. Est-ce estre juste ?

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LE MARÉCHAL DE CHAMILLY A CHAMILLART (l).

A la Rochelle, le 20 juillet 1706.

J'ay couché, Monsieur, la nuit passée à Saint- Michei-en-Lerme, où j'avois donné rendés-vous à M. de la Bretesche pour m'aboucher avec luy de ce qu'il y avoità faire pour assurer nos communications du bas Poitou jusqu'à la Rochelle, afin que si les ennemis tentoient quelque descente en haut et en bas, nous pussions facilement nous donner la main; par ce moyen-là, nous trouverons l'invention de nous trouver bien des gens pour nous opposer à tous leurs desseins. J'ay fait mettre 4 grands bateaux au Breau pour passer plus promptement nostn infanterie, faisant passer la cavalerie par Marans de pied ferme; cecy est pour la communication de la Rochelle au bas Poitou et du bas Poitou à la Rochelle.

J'ay envoyé, comme je me suis donné l'honneur de vous le mander, mon neveu en Saintonge avec M. de la Galissonnière; ainsy, voilà toutes nos mesures prises; les ennemis viendront quand il leur plaira, dont nous n'avons nulle nouvelle jusqu'icy. Il ne faut pas croire que nous soyons sans embarras dans l'incertitude où nous sommes des endroits où ils voudront descendre, mais il se pourroit aussy

(1) En marge, note autographe de Chamillart : « M. le Maréchal de Chamilly rend compte de ce qu'il a fait pour la sûreté des costes, demande le gouvernement de Bapaume pour son neveu. »

que par les mesures que nous prenons, ils se trouveroient plus embarrassés que nous.

Toute mon attention estant de me trouver le maistre de la terre, et que nous ne manquions pas, s'il se peut, de pain pour tout ce que nous mettrons ensemble, ce qui ne sera pas chose bien aisée, mais nous ferons tout ce que nous pourrons.

Je ne doute point que la lettre que j'ay eu Thonneur de vous écrire, du 18 de ce mois, ne vous ait donné de l'inquiétude que je voudrois bien vous épargner, mais il est nécessaire que vous soyés informé au juste de la situation de toutes choses.

Il s'est joint à M. de la Bretesche beaucoup de noblesse de son canton, dont la pluspart sont ses parents et amis, ce qui ne luy sera pas et à eux une petite ressource, car non-seulement il les défraye, mais leur fait bonne chère.

M. de Congis vient de mourir; vous pourrés si vous voulés, donner et continuer les appointements qu'avoit M. de Congis à M. de la Bretesche; cela dépend de vous, car non-seulement il ne s'y attend pas et ne vous les demande point (i).

Le fils de M. de Congis, qui s'estoit rendu icy à la maladie de son père, me mande qu'il n'a rien touché encore de ses appointements de la campagne, demandant d'estre payé de ce quy luy en sera dcu pour payer ses médecins et chirurgiens (2).

M. de Congis avoit le gouvernement de Bapaume qui n'est pas sur le pied des grands. Si vous vou-

(1) Note marginale au crayon : « Bon. »

(2) Note au crayon : « Bon jusques au jour de sa mort. »

liés bien avoir la bonté de le demander au Roy pour mon neveu (i), je vous en serois infiniment obligé. Je puis vous assurer que je ne connois guère d'officier général qui aye plus d'esprit et de talents pour le service du Roy que luy. Ce n'est point parce qu'il est mon neveu que j'ay l'honneur de vous dire cecy; il est fils d'un père qui avoit fort celuy d'estre connu du Roy, et n'a de plus grande envie au monde que de îuy continuer ses services. Il se porte bien, il est jeune et ne demande qu'à estre employé. Je suis, Monsieur, vostre très-humble et très-obéissant serviteur.

Le Maréchal de Chamilly.

LE DUC DE LA FEUILLADE A CHAMILLART

Au Camp devant Turin, ce 29 juillet 170G.

M. le duc d'Orléans, mon cher beau-père, aura sans doute rendu conte à Sa Majesté des raisons que je luy ay réprésenté pour ne point occuper le poste de la Stradelle; ainsy, je n'ay rien à vous dire sur ce sujet. La marche du prince Eugène en Piedmont me paroist une vision, présentement que nous avons un pont à Crémone et à Valence.

J'auroy envoyé en plusieurs fois cinquante et un

(1) Note au crayon : « 11 est très fasché de ne pouvoir pas l'en pourvoir, mais le Roy Ta accordé à M. le C. du Bourg. »

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escadrons à l'armée de Lombardie; les lettres réitérées de M. le duc d'Orléans et de M. de Vendosme, par lesquelles ils me demandoient au moins trente escadrons et vingt bataillons, m'ont obligé à faire lever le siège de Cève à trois jours près de sa reddition, quand le gouverneur auroit mesme voulu attendre la dernière extrémité ; cela m'a obligé en mesme temps d'abandonner le Mondovi. M. de Marignane, deux jours avant de se retirer, fust attaqué dans ses postes par cinq cens chevaux ou dragons, deux cens hommes de pied de la garnison de Chérac et beaucoup de paysans des fiefs impériaux que M. de Santena commandoit; mais il les repoussa avec beaucoup de perte pour eux.

Nostre siège va fort bien ; nous perdons peu de monde, et les ennemis beaucoup, sans parler de la désertion; nous n'avons eu que deux mil quatre cens hommes tués ou blessés depuis le commencement du siège, dont il y en a plus de neuf cens qui serviront le Roy. Ce que je vous mande est un fait certain; il n'y a point de maladies dans l'armée, le soldat est dans l'abondance et montre une volonté et une valeur inouie. Sevin, commissaire, dont je ne puis vous dire assés de bien, a trouvé le moyen de fournir de bonne eau dans toute la tranchée. M. de Chaînarante vous a fait le détail de la sortie des ennemis, depuis la prise de l'avant chemin couvert; ils y ont perdu plus de quatre cens hommes, de Taveu de tous les déserteurs. M. le prince de Robeck y fit reconnoistre le sang des connestables de Montmorency. Je n'ay aucune réponse à vous faire sur la lettre de M. de Vauban, sinon que je vous permets que,