COPIE DE LA LETTRE DU DUC DE GRAMONT A SON FILS LE DUC DE GUICHE

A Bayonne, le 12 d'octobre 1707.

J'ay receu vostre lettre du camp d'Anappe, du premier de ce mois. Moy qui suis tousjours vray et pur comme l'or, je vous diray devant Dieu et devant ses anges, que l'on n'a jamais pensé plus à gauche que vous faites en imaginant que ma femme cherche avec soins toutes les occasions de m'irriter contre vous. Voilà ce qu'elle n'a fait de sa vie, et Dieu n'est pas plus vray que ce que je vous expose. Ainsi, c'est à tort et avec le plus grand qu^n puisse avoir, que vous vous plaignes d'elle, et que vousvoulés le faire ; elle n'a songé qu'à vous plaire, de même qu'à Madame la duchesse de Guiche. Vous Pavés accablée, l'un et l'autre, non seulement d'une indifférence outrée, mais encore du mépris le plus marqué qui fut jamais et quelle chose qu'elle ayt peu faire pour

se concilier vostre amitié, il n'a pas été en son pouvoir d'en venir à bout. Du reste, quelle est sa faute en vostre endroit, et le juste grief que vous avés de vous plaindre d'elle ? Vous apercevés-vous qu'il y ayt la moindre altération dans le procédé que j'ay coustume d'avoir de tous les temps avec vous ? Me trouvés-vous bien rebelle pour toutes les choses que vous désirés de moy ? Mes affaires ne s'arrangentelles pas journellement au lieu de se gaster, et l'unique soin de cette personne, que vousdisiés qui vous veut et vous fait tant de mal, est-il autre que de songer avec la dernière application à liquider les dettes que j'ay contractées dans mon ambassade et celles que feu vostre mère m'a laissé sur le corps, que l'on paye actuellement? L'ordre et l'économie ne règnent-elles (sic) pas dans ma maison ? N'y paye-ton pas avec une exactitude qui n'est peut-estre pas dans la vostre? L'hostel de Gramont, qui étoit presque inhabitable, ne Ta-t-elle pas rendu la plus commode et la plus superbe maison de France, tant par les ajustements qu'elle y a faits que par la somptuosité et la magnificence des meubles dont feu mon père n'avoit point? Ce peu de bien qu'elle a et la pension que le Roy luy donne, n'employe-t-elle pas l'un et l'autre à satisfaire mes créanciers ? Voilà le sommaire des griefs prétendus que vous avés contre elle, et s'il s'en trouve un autre, eu égard à vous, différent de ceux-là, je veuxpasser pour le dernier et le plus méprisable de tous les hommes. Je vous supplie d'estre persuadé que je suis moins incapable de perversion qu'homme de France, mais il n'est pas au pouvoir de qui que ce puisse estre dans la

nature de me faire penser ni croire différemment de tout ce que je vois actuellement, car il est bon au moins que vous sachiés qu'il s'en faut encore tout que je vise à l'idiot ni à l'imbécile.

Je n'ai jamais songé à vous forcer de vivre en union ni en liaison avec ma femme quand vostre nature ne vous y portoit pas, n'estant pas assez novice pour ignorer que vous n'estes complaisant, qu'autant que vous voulés les choses. Ce n'est pas que je ne l'eusse fort désiré par cent raisons, l'une plus forte que l'autre, et toutes rationnelles à vous et à vostre avantage; mais cela est inutile, le calus est fait chés vous; n'en parlons plus. Vous estes libre de vivre à vostre mode, Dieu seul a le pouvoir de changer le cœur de Thomme; mais il est juste aussi que je vive à la mienne. D'ailleurs, vous n'aurés jamais que sujet de vous louer de moy sur tous chapitres, et ma tendresse de père se manifestera tousjours pour vous personnellement en tout temps et en toutes occasions. Je ne suis plus jeune ; ma santé n'est pas des meilleures de ce monde; je viens mesme d'essuyer une touche qui, selon les apparences, ne la bonifiera pas.

Ainsy le temps que j'ay à vivre, je le veux passer doucement et en repos chez moy, et sans qu'on me fatigue ni fatiguer les autres, et le dénouement fera voir au public la vérité de tout ce que je viens de vous avancer, et combien c'est avec peu de raison et d'équité qu'on tient la conduite qu'on a. Souvenésvous bien de cette lettre, et qu'elle ne sorte pas de vostre mémoire.

Je vous embrasse de tout mon cœur, et prie Dieu

que les ennemis que vous aurés en vostre vie n'ayant pas plus de gangrène contre vous, et ne vous fassent pas plus de mal que celuy que vous fait Mme la duchesse de Gramont.

GGXXX

LE DUC DE VENDOME A CHAMILLART

Au camp des collines d'Asola, ce 22 novembre 1707.

Vous verres, Monsieur, par la lettre du Roy, la situation des ennemis et celle où nous allons être.

Il peut arriver sans miracle que nous donnerons un combat avant qu'il soit quatre jours; le secours de Piémont n'est point venu, et je ne sçay mesme quand il arrivera. Vous voyés que j'ay touché cet article dans la lettre du Roy le plus légèrement que j'ay pu, mais je ne puis me dispenser de vous dire que les incertitudes continuelles et le peu d'arrangement de M. de La Feuillade sont cause, non seulement que je n'ay point receu encor de secours, mais aussy de tout ce qui luy est arrivé devant Ast, et je vois avec regret que ces sortes de défauts ne se corrigent jamais et sont nés avec nous. Je croirois manquer à l'amitié que je vous ay promise, si je ne vous parlois comme je fais et si je ne vous avertissois de choses dont personne n'ose vous parler quoyqu'elles soyent publiques, non seulement dans les deux armées, mais mesme dans toute l'Italie. Vous êtes bon et sage, et vous férés de cecy l'usage qui vous conviendra; pour moy, je ne puis faire

autre chose que de vous avertir de ce qui se passe, et de n'en écrire qu'à vous seul au monde. C'est avec un sensible déplaisir que je me vois obligé de vous entretenir de choses aussy désagréables. J'ay mesme différé jusques à présent à le faire, mais cela est si public que j'ay craint que vous ne l'aprissiés par d'autres et que vous n'eussiés lieu de vous plaindre de moy. Je vous répète encore que vous ne pouvés faire sur cela de trop sérieuses réflexions, et si quelqu'un, par hasard, vous mande des choses différentes, contés, à coup sûr, qu'il vous flatte et qu'il n'est point de vos amis. Enfin, il esta craindre que dans la suite, les affaires de Piémont n'aillent encor plus mal qu'elles n'ont été jusques à présent. Continués moy toujours l'honneur de vostre amitié et contés que je ne vous manqueroy jamais; la franchise avec la quelle je vous parle au sujet de M. de La Feuillade vous doit faire voir en mesme temps l'interest que je prens à ce qui vous regarde et la confiance que j'ay en vostre droiture, car je sçay, de reste, que de pareils avis seroient interprétés en mal par la plus part des gens.

Je suis, Monsieur,

Vostre très humble serviteur,

Louis de Vendosme.

LE DUC D'ARMAGNAC A CHAMILLART

Ce lundi, après midi [janvier 1708] i

Je suis ravi, Monsieur, de tout ce que mon frère de Marsan m'a rapporté de vostre part; je n'en suis pointsurpris.Jevousay toujours reconnupourunami très-sincère et très-fidèle ; de plus, je vous diroy que je n'ay jamais crû que vous soyés entré contre moy en rien; je vous rends la justice qui vous est due. Vous scavés les bruits qui courent sur M. de Vaudemont (i); quoyqu'il dise et qu'il veuille persuader au public qu'il ne prétend rien nouveau, cela n'est pas vray. Il y a quarante ans que je le connois; je n'ay jamais entendu parler de pareilles visions; elles me sont inconnues, aussi bien qu'à toute la maison. Je suis toute ma vie très-doux et je ne veux plus tomber dans l'inconvénient d'avoir toujours une mine ou des bombes sous moy prestes à me faire sauter, par des insinuations affectées dont je ne taste plus. J'aime mieux une guerre ouverte, la faisant avec beaucoup de hauteur aux occasions. Je ne tiendroy nul mauvais discours, mesme je n'en tiendroy point sur ce chapitre-là, car il n'y a que les femmes qui parlent, mais les hommes de mon rang scavent agir; mon parti est pris, car c'est celuy de la raison. Vous ferés l'usage que vous jugerés à pro-

(1) Cette lettre se rapporte très probablement aux intrigues du duc de Vaudemont qui se fit déclarer souverain de Commercy par le duc de Lorraine, au préjudice du duc d'Armagnac et de son fils.

pos de ma lettre; je vous en laisse le maistre, mais soyés persuadé, Monsieur, que je ne songe qu'à mériter l'estime de tout ce qu'il y a d'honnestes gens. Jugés si je veux conserver la vostre et vous dire encor, en cas d'amitié, que je suis le premier en date, ce sont les termes dont mon frère s'est servi en me parlant de vostre part. Je meurs d'envie d'avoir l'honneur de vous voir et de vous embrasser du meilleur de mon cœur; ce ne sera pas sitost que je le désire.

Louis de Lorraine, grand escuyer de France.

GCXXXII

LE DUC D'ARMAGNAC A CHAMILLART

A Paris, ce lundi, 10 heures du soir.

Je ne feroy point d'autre response à vostre lettre, sinon qu'il n'y a homme dans le monde que j'aime si tendrement que vous, et qu'il n'y a point d'homme qui vive qui ose me parler de vous autrement que ce que je pense. Vous estes la fidélité mesme, et je voudrais estre aussi sûr de moy que je le suis de vous. Ne scachant point de quoy il s'agit, je ne vous en diroy pas davantage. Je suis pénétré de vostre chagrin, et je vous jure sur mon Créateur, que je suis pour vous tel que j'ay esté et que je seroy toute ma vie. Vous recevrés une lettre de moy demain par Marsan ; elle vous explique quel est mon cœur. Je suis vostre ami, Monsieur, et vostre serviteur, et rien ne me fera jamais changer, et dès

ce moment je redouble d'amitié pour vous à celle que vous me témoignés ; je ne puis moins faire. J< vous attends jeudi, avec la joye qu'on doit avoii quand on reçoit l'homme du monde qu'on honon le plus.

Louis de Lorraine, grand escuyer de France.

Ma santé va à merveille, dont vous ne serés pas fasché.